編按：心臟就像一間屋，裏面有一個發電機，如果發電有問題，又或者電線的傳導上有問題，都是要用一個外置的發電機，或者新的電線，幫助解決本身的發電障礙，這亦是一個標準的治療。病人身體的心臟持續地每分鐘跳動低於40下，又或者間中停止跳動幾秒，並且造成暈眩，這些情況都很明顯要安裝新的起搏器。
梁國輝醫生，私人執業心臟科專科醫生，香港中文大學醫學院內科及藥物治療學系名譽臨床副教授。畢業於1991年香港中文大學醫學院，1998年獲獎學金到澳洲雪梨皇家愛德華皇子醫院接受介入性心導管心臟治療培訓。2004年，獲美國國家超聲波委員會成人心臟病超聲波文憑。香港醫學專科學院院士（內科）、英國愛丁堡皇家內科醫學院院士、英國格拉斯哥皇家內科醫學院榮授院士、美國心臟科學院院士、美國心導管及介入治療院士。
心跳慢的治療方法
訪者：上次我們講到心跳慢的成因，還有相關的治療方案，其實診斷和治療方向具體是怎樣的？
醫生：上次我們提到心跳慢有急性的原因，如果修正之後就可以解決到心跳慢的問題，這些問題包括電解質﹑甲質出現了問題，又或急性的腎衰竭，以及常於老人家身上出現的甲狀腺素過低。另外，有些人對藥物的反應特別強烈，例如醫治血壓或心衰竭時，有時也會用到壓抑心跳速度的藥物，如果病人的反應過烈，我們可透過修正藥物的份量，解決心跳慢的問題。
訪者：剛才提到讓老人家服用的甲狀腺藥物是需要長期服用嗎？
醫生：很多時，老人家的退化性甲狀腺素過低都是需要長期服用相關藥物，通常是因為他們身體的分泌不足，很偶爾會出於發炎性的原因，或是他們的免疫系統造成甲狀腺素過低的情況，就會以短暫性的治療來處理，但這並不常見。
安裝心臟起搏器
訪者：如果是因藥物造成的心跳慢，是否比較容易診斷出來呢？
醫生：對，這是相對較簡單被診斷的原因，但其實每個個案我們都會嘗試找出是否因為這些原因而造成。
訪者：上星期講過，我們身體裏的心臟可能會因某些原因而跳動得較慢，安裝心臟起搏器是唯一的治療方法嗎？
醫生：上次我們講到，心臟就像一間屋，裏面有一個發電機，如果發電有問題，又或者電線的傳導上有問題，都是要用一個外置的發電機，或者新的電線，幫助解決本身的發電障礙，而這亦是一個標準的治療。我們也有指引說明達到何種程度才需要這項治療，簡單而言，病人身體的心臟持續地每分鐘跳動低於40下，又或者間中停止跳動幾秒，並且造成暈眩，這些情況都很明顯要安裝新的起搏器。傳導方面，我們一般分三級，三級為最嚴重，達到二至三級的傳導障礙的病人，都需要安裝起搏器。
訪者：醫學界到現時為止有沒有辦法修正人體裏的心臟，例如換掉「電線」？
醫生：暫時還未做到，的確有動物的研究，嘗試用幹細胞的方式，模擬心臟的發電機，希望心臟重新跳動，但目前仍停留於妙想天開的階段。
傳統起搏器 妨礙日常生活
訪者：傳統的起搏器的體積有一點大，雖未至於很大，但會掛在身體外露的地方，好像有礙觀瞻，亦妨礙日常生活，其實這是否無可避免？
醫生：是的，這幾十年來出現的心臟起搏器，比起以前，現今的已經進步了不少，以前是以一條電線連着一部像洗衣機般大的起搏器，基本上只是能夠生存，而不能生活，隨着時日，起搏器的體積一直縮小，到現在只是一塊瑪莉餅般大，其實已經有很大的進步，而電線的質素也愈來愈好，可以持續很久。第二階段的心臟起搏器發展，令它們可以承受到磁場的影響，即使戴着這些起搏器，也可以順利進行磁力共振。然而，心臟起搏器引伸的問題始終未能完善解決，例如你剛才提到心臟起搏器始終是外露的，有些長者的皮膚比較薄，可能會令皮膚與起搏器因磨擦而破損，造成細菌感染﹑發炎；又或者起搏器的電線經血管去到心臟的過程也有很多相關的問題，例如電線會鬆掉，或者隨時日損耗，電線會斷，安裝電線的時候也有一定的風險，這些隨之而來的問題都是病人需要面對的。
植入式起搏器 外觀上較好看
訪者：心臟起搏器由安裝過程到安裝完成後，對於日常生活不多不少也會有影響，引起病人的擔心，現在是否有新科技可以連瑪莉餅般大小的起搏器也不用？
醫生：對，在去年年中，在美國的藥物檢測局正式通過了有一種無線的植入式心臟起搏器，可以廣泛應用在有需要的病人身上，無線的意思就是沒有電線，植入式即是表面已經見不到起搏器，這種起搏器可以應用在病人的身上，連手術疤痕都十分小，以前的疤痕大約是4至5厘米，現在的只有1厘米左右，而且在腹股溝的地方（即是大腿內側的位置），以前則在胸口的位置，女士們可能會關注手術後還能否穿泳衣。
訪者：這種無線植入式的心臟起搏器需要隔一段時間換電嗎？
醫生：首先，我們需要了解清楚，這不是可以解決到所有問題的心臟起搏器，始終它是最新的型號，是很大的突破，但我們也需要挑選適合的病人來安裝起搏器，通常如果該病人只需要在心室安裝起搏器，就比較適合這款起搏器，如果病人需要心房和心室的起動，這種無線起搏器就不太適合，若病人經常需要起搏器的幫助，這款起搏器也不太適合他。當然，病人自身的考慮也十重要，我遇過一位較年青的病人，大概三﹑四十歲，她經過檢查後的確需要安裝起搏器，而這位病人是一位女性，經過多重考慮下，她還是選擇了這款植入式起搏器，因為比較方便、外觀上也較好看。
起搏器的電池壽命
訪者：以剛才那位病人為例，如果只有三﹑四十歲，可能尚有四﹑五十年壽命，那個起搏器的壽命有那麼長嗎？
醫生：我們剛才講到手術的切口在腹股溝，即是我們經過腹股溝的靜脈，將導管帶到右心室的位置，這些起搏器有倒鈎或鏍絲，將起搏器勾在心臟的肌肉上，然後把導管收回。這樣聽上去也知道要把起搏器取回是絕不容易，所以我們是不打算把起搏器取出來，你會問「哪裏有電供給起搏器？」，其實那個倒鈎在X光片下就像一隻小蟑螂，而這隻小蟑螂的觸鬚就是一個倒鈎，勾住心室，蟑螂的身體就是一個起搏器，它裏面有電力，可以發電，亦可以檢測到身體是否有心跳，如果沒有心跳，就會立即作補償性的心跳。起搏器裏的電力可以用多久呢？如果完全依賴那部機器來製造心跳，也可以用到10至12年。
然而，當這年期一過，病人也要面對機器沒電的情況。現在的方案是不會移除原本的起搏器，而是直接安裝一個新的起搏器。而科學研究發現，以現在的心臟起搏器體積而言，人的心臟最多可安裝4個心臟起搏器，我們相信十年後，科技會有一定的進步，起搏器的體積有望再縮減。而將來可否透過人體的皮膚為起搏器充電呢？我相信問題不大，因為現時已有某程度上的科技能達到這個成效。
百年歸老 需卸除起搏器
訪者：心臟起搏器會對身體有其他影響嗎？當病人死後，需要取出心臟起搏器嗎？
醫生：這是十分有趣的，當病人安裝心臟起搏器後，如果他需要通過海關，也要事先知會海關，但日常生活則一切如常。而百年歸老後，傳統的心臟起搏器是需要被卸除的，因為如果病者死後被火化的話，那部機器會着火，所以一定要卸除。新的起搏器則不需要拆除（而且亦很難被拆除），因為經過研究後，發現新的起搏器能被燒融，火葬場方面亦只會如常為裝有心臟起搏器的死者火化。
訪者：據我所知，安裝了外置心臟起搏器的病人，如果救護員急救時需要用到自動體外心臟去顫器（Automated External Defibrillator），也要份外留意，救護員為有需要的人進行急救時，有辦法知道他身上安裝了心臟起搏器嗎？
醫生：因為要急救，救護員不會想太多，只會按平常的程序進行急救。傳統起搏器的電線﹑機器和心臟連成了一個磁場，如果救護人員需要進行電擊，就要前後電擊，而傳統的電擊位置是在胸口﹑乳房的，但如果是新式的起搏器就不需前後電擊。
