封面圖片：「合法性謊言」是否不道德，是一個爭議多時的題目。（Pixabay）
在小型企業管理學的課題裏﹐有一個詞語叫「合法性謊言」（legitimacy lie），這個詞語和概念有別於日常聽到的「合法謊言」（legitimate lie），後者是指在一些情況下，有人會故意不把真相的全部說出，或用謊言去把事情包裝得令聽的人容易接受一點，例如有些重病者的家人爲了不讓病人因病情感到擔憂和絕望，會對病人故意隱瞞真相。這種做法是對是錯，難下判語。
假裝預約時段已滿的招數
「合法性謊言」（legitimacy lie）是指一些小型企業在創業階段，由於未建立任何知名度或業務網絡，在獲取資源或客源上會有不少阻滯，故會刻意編造一些説法或假像，讓持份者（如供應商和顧客）認同企業的合法性，例如當有顧客希望預約某些服務時，企業東主假裝最近幾天的預約時段已滿，讓顧客覺得坊間對企業的服務需求甚殷；又或當有顧客致電查詢產品或服務時，接聽的同事假裝要把問題轉達到有關部門處理，而事實上該公司並無相關部門的設立。「合法性謊言」是否不道德，是一個爭議多時的題目。
就著這個課題，有同學問我：legitimate（中文譯作「合法」）跟legal的「合法」是否有分別？一間企業既已跟足法例要求註冊成立，爲甚麽還要獲取合法性？其實，legal是指與法律有關的（例如法律制度和法律文件）和依法辦理的（例如法定/合法形式）；legitimate則和受眾的看法有關，在這個課題上，是指企業的經營權利是否獲得認同和接受，因此，一間依法設立的企業在法律上是合法的，但要運作暢順，則必須得到一衆持份者的認同、接受和支持，是另一個層次的「合法」。換句話説，legitimate的「合法」，是有主觀成分的；把legitimate解釋爲「合法、合情和合理」會較容易令人明白。
在商業學科裏的用詞中，中文譯法相同而含義卻不同的例子很普遍，其中一個是fair和equitable，這兩個詞都被譯作「公平」。驟眼看來，「公平」的概念很容易理解，難道又有不同層次的公平？但想深一層，這兩個詞是經常一塊出現的，要是意思一樣，就沒必要用上兩個詞了。
一般來説，同時用上兩個意思相若的詞語，都是爲了加強語氣，但兩個詞所指的可以是同一樣事物，好像中文修辭中的「星移斗轉」和「豐功偉績」就是這種用法；但也可以是指不同層次或意義的事物，fair and equitable則屬於這種用法。fair是較籠統的說法，指不偏私、按照規矩進行的，例如「公平競爭」中的「公平」；equitable則是把「勞力」或「貢獻」計算在内的，是在多勞多得的原則下所指的「公平」，即是「公平理論」（Equity Theory）中的「公平」。一名貢獻較多的員工，自然期望獲得較多的報酬，對他來説，「公平」除了是獲得不偏私（fair）的對待外，還包括按照他所作的貢獻而計算出來（equitable）的報酬。因此，fair and equitable所表達的意思往往較爲全面。
