封面圖片：痛風可以在身體任何一個關節發生。最經典的部位是在大腳趾的大關節。（作者提供）
盧先生年近花甲，熱愛網球，是我網球友中最關心個人健康的一位，無論大小不適都諮詢醫生；如對答案有所懷疑，便會多方請教，藉以證實各方專家的意見一致，才會安心接受。
2008年秋天某日，他問：
「伍醫生，有沒有根治痛風（gout）的方法？」
「你沒有問過其他醫生嗎？」
「有，答案都是一樣：痛風是中、西醫都無法根治的疾病。」
「既然有了答案，何必問我？」
「聽說你教人預防疾病，或許有根治痛風的方法。」
「不是預防疾病，而是預防疾病的根源，才能治本。但你相信嗎？。」
「我患了痛風20多年，當然希望認識如何治本。說來聽聽。」
結晶體關節炎
關節炎的種類不下百種，而最為人熟識的，反而是不被稱為關節炎的痛風。痛風的另一個名稱是結晶體關節炎（crystal arthritis），因為患者的關節裏含有尿酸鹽（urate），即尿酸（uric acid）的結晶體。結晶體的體積雖然微小，畢竟是佔據空間的沉澱物，足以令免疫系統作出激烈反應，導致關節出現急性紅、腫、劇痛的痛風。
痛風可以在身體任何一個關節發生，令患者痛到坐立不安、難以安枕。最經典的部位是在大腳趾的大關節（封面圖），佔一半發生率。男、女患者的比例約15：1，而患者的年齡多在35與60歲之間，且有年輕化的趨勢。
很多人都知道痛風與尿酸有關，亦知道避免進食高尿酸食物可以預防痛風；但鮮為人知的是，雖然高尿酸症（hyperuricemia）是痛風的指標，但只有一半痛風患者的尿酸超出正常上限。即是說，尿酸正常的人亦有可能會患痛風，而尿酸高的人卻不一定會。因此，我們不能根據尿酸的高低來判斷誰會患痛風，更不該處方降尿酸藥給每一個高尿酸的人，讓他們承受不必要的藥物副作用。
高尿酸症的成因
「什麼觸發痛風？」盧先生繼續問
「理論很多，但沒有人知道真正答案。」
「尿酸是什麼？」
「尿酸是嘌呤（Purine）分解出來的最後一種化學物，然後經腎臟排出體外。」
「嘌呤是什麼？」
「嘌呤是地球上含氮最多的化學物。食物裏的DNA經消化後成為嘌呤。嘌呤經小腸吸收後被血液運送到肝臟，然後由肝細胞的「黃嘌呤氧化酶」（xanthine oxidase）分解為尿酸。」
「戒食高嘌呤食物便不會有高尿酸症。」
「錯！九成高尿酸症是由於腎臟的排尿酸機制出了問題。另一個成因是長期服食利尿藥。」
「改善排尿酸機制豈不是比戒口更重要？」
「對。這就是為什麼終身服食降尿酸藥不能根治痛風的原因。」
「什麼食物含嘌呤？」
嘌呤食物
高嘌呤食物包括肉類如牛肉、豬肉、肉汁；內臟如肝臟，腎臟、胰臟；魚類如鳳尾魚，沙丁魚、鯡魚，鯖魚，扇貝；啤酒（酵母），紅酒和白酒等。
中量嘌呤食物包括家禽，其他魚類和海鮮等。
植物含嘌呤量較低，包括蘆筍，西蘭花，菠菜，蘑菇，花生，青豆，扁豆，幹豌豆，蠶豆，燕麥片，麥麩，小麥胚芽，山楂等。
