封面圖片：嶺大同學很棒，並不代表其他的大學同學質素不佳。（Pixabay）
楔子
這個題目需稍作解釋。
第一，嶺大是指嶺南大學，位於香港新界屯門。在主要世界大學排名榜上，如2016 QS 大學排名榜中名列601-650位，2017 Times Higher Education 並沒有排名，換句話說，嶺大在此等排名榜中並不是一所名牌大學。
第二，必須說清楚，我跟嶺南大學實在的沒有什麼直接的關係。一則，我並不是他的教職員；再則，也不是她的學生，最少從前不是，現在也不是， 將來就很難說。所以，評論是建基於一個校外人、一個香港市民、一個對教育、對人生成長自問也有一定認識的教育工作者。
第三，「嶺大同學很棒」，並不代表其他的大學同學質素不佳，這句子並不是邏輯中的「矛盾律」，A 不等於非 A。如果我有機會近距離的認識其他大學的同學，可能也有這個評論也不一定。
因緣
對嶺大同學作出正面的評價只緣於一次面試。事緣嶺大服務研習處（Office of Service-Learning）開設了幾個往非洲毛里求斯作服務研習的獎學金，我司為其中一個主辦機構，遂被邀請協助面試。
據大學服務研習處的職員說，此項目反應異常熱烈，查詢人數眾多，倍於其他項目，第一輪篩選後，有十多位同學進行面試。若不是舉行日期橫跨農曆新年，人數可能會更多！毛里求斯何許地也，竟吸引同學寧願犧牲春節假期，千里迢迢往之服務？是獎學金嗎？可能是吧，據悉這個獎學金也不是一個小數目；但我想，毛里求斯本身的魅力可能更是主要原因。
天堂
「有人說上帝在創造天堂之前先創造了毛里求斯，而天堂是依照毛里求斯的樣子創造出來的。」
美國著名作家馬克吐溫（Mark Twin）在1896年在其著作《赤道漫遊記》（Following the Equator）如是說。這只是作家小說之言，自然作不得準也。但可想毛里求斯之美，直如天堂。
毛里求斯共和國位處印度洋西南端，是屬於非洲一個海島國家。毛國孤懸海上，離該國最近的國家是在其西面的另一島國馬達加斯加，有900公里；與非洲大陸的距離為2200公里，較香港與北京的直線距離還遠一些。毛國自然景觀奇特，全球獨一無二的七色土 Seven Colored Earth 就位於毛國西南部；加上永遠清澈溫暖的海水、潔白迷人的沙灘、奢華的頂級酒店度假村雲集，所以旅遊業非常蓬勃，在世界各旅遊雜誌中都名列榜首，曾獲全球最佳蜜月勝地、印度洋最佳蜜月勝地、印度洋最佳海灘、全球最佳潛水地點，全球最佳度假海島、全球最佳海灘等等殊榮。
是次毛里求斯服務研習的目的當然不是旅遊。項目的主題是環繞「全球公民」Global Citizenship，而研習的重點是對其環保項目及多民族融合的考察。毛國這個馬克吐溫筆下的「天堂原鄉」，近年經歷經濟快速增長，全球氣候暖化，現在面臨環境污染、植被退化、海洋侵蝕的威脅，而一些珍稀動植物亦正在瀕臨滅絕。項目得到「毛里求斯野生物種基金會 」（MWF）的支持，帶領參加者認識毛國政府、組織如何提高人民環保意識，如何開展生態旅遊（ecotourism），在經濟發展與環景保護之間作出平衡。
項目另一個當地的支持組織為「曼德拉非洲文化中心」（Nelson Mandela Centre for African Culture）。中心為毛國政府組織，致力推廣、保存非洲，包括克里奧人（Creole）的藝術與文化。毛國是一個多民族國家，人口由多樣種族組成，主要為印度裔、非洲裔、華裔以及法裔。克里奧人是指歐洲白種人在殖民地移民的後裔。毛國曾為法國及英國的殖民地，大多數毛里求斯人至少會兩種語言：英語和法語。除此以外，他們還會說克里奧語，甚至是一些廣東話。多民族融合是毛里求斯政府致力推行的國策，它不僅反映了在過去幾個世紀中毛國經歷的豐富歷史，還有在全球公民的視域下，民族融合本身就是一個重要的議題。
旅遊天堂、全球公民、環保、民族融合等等切身而熱門的議題為同學提供了一個不一樣研習之旅的學習機會。
博雅
當天上下午共與十多位同學會面，整體的質數非常高。語言方面，中、英、普三語均非常流利；社區服務經驗亦異常豐富，且有不少國外交流經驗；而彼等經驗不單限於香港學生往外交流的熱門國家，如英美等國；亦有同學曾去墨西哥、波蘭、柬埔寨等發展中國家交流。人生規劃方面，亦見同學成熟、遠見的一面。總之，這批同學的表現真令嶺南大學驕傲！說實在話，嶺南大學可能並不是學生、家長心儀的大學，在香港八所受政府資助的大學中，亦可能是叨陪末座；但 intake 不佳，output 卻可以令學生脫胎換骨，大學的政策、老師的心血、同學的努力，不言而喻。
閒談間，研習服務處職員驕傲地說這是「博雅教育」（Liberal Arts Education）成功之處！博雅教育是一種通才教育，借用嶺南大學創校校長陳坤耀教授的說話，博雅教育的宗旨是要教導人「學識廣博，生活高雅」，前者是屬於知識範疇，後者則是氣質的培育。嶺大全校學生人數只得3000餘，與全港最多學生的香港理工大學比較，為其七分之一，究竟「小」是否等於「美」？端視乎學校有否恰當政策配合。研習服務處為例，據瞭解每學年有多達50%同學能往境外從事不同形式的研習，果真如是，真的 small is beautiful 了。
