上次談及 BETA 1阻擋劑一類藥，屬國際奧林匹克運動會的禁藥。它的效用，不是在於增加體力的發揮，而是在於抑制一些「不符理想的體力表現」（例如「肌肉因緊張而引出的顫抖」）。說起來，這個「體力」的情況，有一點兒可以與身體中的免疫系統做一個啟發性比較。免疫系統是身體內的防衞軍，如果它發現走進了外敵，會馬上起動。於是產生了一個誤解，令一些一知半解的人以為這防衛軍愈強愈好，以至有商人在推銷其（所謂）保健食品時，吹噓他們的商品可以「增強免疫力」。
但原來世事往往不可一概而論。免疫系統若是不識好歹、不分青紅皂白地「強」，可以弄巧成拙，因為會連累無辜，殃及池魚；也就是，連一些「平民」例如（自身體內的器官組織）也格殺勿論，從而造成一類叫「自體免疫」的病。事實上，有的時候，我們須抑制一些不符理想的免疫力表現（自體免疫），正如射箭、射擊等運動選手，有需要抑制一些不符理想的體力表現（肌肉因緊張而引出的顫抖）。一些醫生在做（例如眼的微創）手術時，會先服一粒Metoprolol，以令自己在過中能保持手的穩定（Trans. AM. Ophthalmol. Soc., Vol.96,pp.283-291 ）。此藥正屬 BETA 1阻擋劑。
為人處變不驚 才能穩定身體機能
若有病人告訴醫生，他的心跳得很快，醫生每每會「舒壓寧」Betaloc 給他服用。舒壓寧乃是上述 Metoprolol 的通用商標名稱之一。但這個藥只是治標。
基本上，BETA 1阻擋劑大多有副作用，包括可以表現在面部及四肢的腫脹、手麻痹以至冰冷，以及心情焦慮、無精打采等。昨天說了，從一個生理學的角度解釋，若情緒波動劇烈，會有腎上腺素 Adrenalin 的分泌，後者刺激心臟和肌肉，可令心跳加速和肌肉顫抖。上述 BETA 1阻擋劑一類藥所阻擋的，是一些 BETA 1接受體。在機制上，腎上腺素在附上了細胞的 BETA 1接受體後，會令細胞表面的「鈣通道」打開。
於是血液中的鈣能湧入細胞，之後，令細胞收縮。若這個過程不斷重複，肌肉便會顫抖（World J. Gastroenterol., Vol. 10, pp., 1171-1175 ），心跳也會加快。所謂「治標」，是指在「腎上腺素已分泌了」的情況下，將它的作用抑制下來。如果能「治本」當然更佳；換言之，根本地減少腎上腺素分泌。須知腎上腺之所以會分泌腎上腺素，主要是由於緊張。所以，若能「處變不驚，莊敬自強」而「不緊張」，自可以將機能穩定下來。
這要稍稍解釋。神經系統的「放鬆」機制，有賴於一個叫 GammaAmino Butyric Acid（GABA）的成分。身體中的 GABA 若是不足，會鎮靜不了。
原刊於《香港經濟日報》，獲作者授權發表。
（封面圖片：網上圖片）
