認識中國的經濟發展

筆者2004年曾出版《認識中國》一書。2016年7月由南粵出版社重印，該書內容包括中國歷史的承傳，文化與生活、經濟、人口、科技與教育、政府、地理和中美關係。我重讀該書以後，向讀者介紹。

今天的中國已經和2004年的中國不同。今天中國經濟的發展已經成熟。2004年中國經濟雖然經過25年的快速增長，但還沒有達到一個已發展國家的階段。2004年中國經濟將能和美國的對立只是一個希望，還不是事實。能夠付諸現實的因素在《認識中國》一書討論。

我對中國經濟與有關經濟問題的認識是從中國的人力資源出發。歷史解釋人力資源的來源與背景，文化與生活是人力資源的表現，經濟是人力資源運作的一方面，人口政策影響人力資源。科技與教育一面受到人力資源的影響，另一面影響人力資源。地理不單是天然形成的，還會受到人為的選擇和影響。政府與中美關係當然是中國人民締造的。認識中國的要點是認識中國人。

中國歷朝經濟發展

中國的歷史從商朝（公元前1600-1046）的青銅器開始已表現中國傳統的技術與手工藝，這是中國人力資源在歷史上的表現。人力資源是中國經濟發展最重要的因素。周朝偉大的思想家，孔子，莊子和墨子等建立了中國人用心思考的傳統。儒家的文化傳統，注重道德多於法律。這可以用來解釋在1978年後經濟改革時期，鄉鎮企業沒有法律的保證依然可以很活躍的推動中國的經濟發展。秦朝的政治制度，漢唐的對外貿易，絲綢之路遠達歐洲，為今天一帶一路的大計劃打下基礎。宋朝的市場經濟建立了中國的經濟的制度。南宋首都在杭州，私營企業的規模擴大，是直至今天江浙一帶尤其是上海的工商業仍領先其他省份的原因。中國的歷史傳統影響了中國人民的經濟行為和生活習慣。例如知識分子的用心思考，農民和工人的勤勞，行政人員的管理才能等。在文化與生活方面，中國的藝術，手工技巧與食物烹調都是每個中國人可以享受的。

中國的經濟從漢朝歷史司馬遷史記的「貨殖列傳」已經說明市場經濟的存在和司馬遷對市場經濟運作的了解。從漢朝到中華民國，市場經濟都在運行，使中國經濟在沒有科技推動的環境下繼續進步。只是到了清末受到歐洲帝國主義的侵略，失去政治的獨立，把精力消耗在戰爭上，阻礙經濟發展。但到了民國時代，雖然政治不穩定，但1930年代私營企業還能推動中國經濟的緩慢發展。

經濟政策下的人口政策

關於科學與教育，在傳統的中國有志之士和有才智之人都熱衷於做官，因為官員的地位最高，收入最多。在今天的中國，懂得科技的人才不但地位高，收入多還能增強國家在世界的地位。因為「科教興國」是廣被接受的口號。中國有才智的青年，在國內念完理工科之後，願意到美國第一流大學念研究所。很多留學生回國以後對中國科教的建設有很大的貢獻。中國政府重視教育。決定中小學的教育是地方政府的責任。也鼓勵民辦中小學校。民辦的中小學有些很特出，因為想招收到優秀的學生。教育部用大量的經費，資助重點大學。但可以改進對大學的監管，，讓大學享有較多的自由。

中華人民共和國建立以後。實行計劃經濟，降低了生產，投資與消費的效率。直到1978年經濟體制改革，逐步接納市場經濟以後，GDP 的增長率才大幅提高。但是經濟政策的一個弱點是在1980年開始試行的人口政策。目的是不要讓人口增加太快，以致人均 GDP 的增長率降低。從1978年後25年中國的 GDP 增長率每年平均約9.4%。實行控制人口增長的政策只能把人均增長率提高不到0.4%，對中國經濟的增長率只有極微小的影響。該政策試行了30年以後，年輕的勞動力開始缺乏，很多老年人的生活發生問題。政策難以改變的一個原因是推行該政策的幹部人數多，勢力大，阻礙人口政策的改變。