第二個基礎，是美國的先進武器天下無敵，一下子消除了敵對的人的多種選擇。一九九一年的波斯灣之戰，用上前總統雷根的星球大戰式的軍備投資，其威力舉世的人在電視上看得清楚。這武器威力，直接或間接地，導致軍備強如蘇聯也瓦解，其他小國會不知厲害乎？敵對而又要生事的人於是只有兩個極端的選擇：其一是以核子武器從事，其二是恐怖活動。
今天搞恐怖活動的人看來是沒有核子武器的——如果有的話，他們很可能早就用了。認為自己的死亡機會成本下降至近於零的人，不容易考慮殺錯良民。沒有核子武器，餘下來只有一途可走：恐怖活動。
上述的分析帶來不好想下去的含意。其一是一些國家或組織會向核武那方面多打主意。更不好的含意，是如果有核武，他們要使用的意圖，會因為擁有的非核武的傳統武器不管用而提升了。另一個含意，是要消除今天的恐怖活動，只有兩個選擇：其一是把恐怖分子趕盡殺絕，其二是以仁慈之法提升他們的死亡代價。後者不易找到倫理的支持，也不易施行。
餘下來的趕盡殺絕之法的主要困難，是殺錯了會增加不惜一死的志願者。我們怎可以肯定，在殺對了一個的途中，不會因為殺錯了其他而增加一個或更多的恐怖分子呢？這方面，虐待囚犯而讓相片洩露是大錯。虐待囚犯可能屢有發生，可能前例無數，但為什麼要拍下照片呢？在不少人的死亡代價本已偏低的情況下，虐待的示範會再減低這代價。
我用不同的假設推出幾個恐怖活動的理論均衡點，沒有一個令我感到舒暢，不寫出來了。
文章來自張教授書作《經濟大時代》，獲作者授權轉載。
書名︰《經濟大時代》
出版日期：2004 年 12 月 30 日
頁數：288頁
規格：140mm（W）x 210mm（H）/ 黑白 / 平裝
ISBN：9789628884063
定價：HK$50
（封面圖片：亞新社；書作封面：花千樹提供）
