二十世紀的預防對象
你該預防的是自由基！
自由基（Free Radical）是哈文醫生（Denham Harman）研究「衰老」期間發明的名詞。
他把這名詞套用在他1962年發表的《自由基導致衰老理論》（Free Radical Theory of Aging）上。這個理論被視為20世紀醫學上的一個重大突破。
今天，自由基差不多是家傳戶曉，抗氧化劑也成為充斥市場的眾多健康產品之一。
認識自由基
但是，很少消費者知道自由基是怎樣形成的；怎樣傷害我們的身體；怎樣導致我們生病，尤其是三大殺手；更不知道預防這些疾病發生和惡化的方法為何。
簡單來說，自由基是一個不正常「氧分子」。它的電子總數，必定是單數，就如一張輪椅多了或少了一個輪子一樣，因此不平衡不穩定。
空氣裏的氧分子，透過呼吸，由血液輸送到每一個細胞裏去。進入細胞的氧分子滲入「線粒體」（mitochondria），參與生產能量。在生產能量過程中，氧分子接多一個電子，成為「氧自由基」，簡稱自由基。
換句話說，自由基是多了一個電子的氧分子，也是生產能量過程中的必然副產品。亦即是說，只要你呼吸，你的細胞便會生產自由基！
由於多了一個電子，自由基會儘快從其他分子搶一個電子回來，藉以恢復平衡。但這樣做，卻令那個少了一個電子的分子變成自由基。
單獨一個自由基沒有害，因為每個細胞都有一個天然「抗氧化防禦系統」（antioxidant defense system），足以中和正常產量的自由基。抗氧化防禦系統會給自由基一個電子，讓它穩定下來。
自由基如何導致衰老，甚至死亡？
在某些情況下，自由基的數量會劇增，令抗氧化防禦系統不勝負苛。過剩的自由基互相搶奪電子，在「你搶我奪」的情況下，觸發連鎖反應，以爆炸性的威力損毀它們身旁的任何物質。
首當其衝的是線粒體本身，被自己生產的自由基襲擊，不能再生產能量。愈多粒線體終止生產能量，細胞愈衰老。衰老細胞的抵抗力弱，容易受感染或生病，甚至死亡。
如果自由基襲擊細胞核裏的基因，細胞便會異變（mutation），導致癌症和動脈粥樣硬化症（atherosclerosis）。
結論是：細胞衰老，人就衰老；細胞病，人就病；當細胞的死亡達到某個數量，人也死亡。
自由基劇增的原因
每個人都知道空氣污染、水污染、土壤污染和食物污染對人體有害，但很少人知道它們為什麼有害。
我們必須關注的，是污染物裏的有毒金屬如鉛、鎘和汞等，因為它們可以用百萬倍的速度催化自由基的數量劇增。
另一個導致自由基過盛的原因，是抗氧化防禦系統缺乏「必需營養素」（essential nutrient），令整個系統的功能下降、不能達標。
許多人被誤導，以為每天服用幾粒多種維生素和鈣片便可以預防疾病。
錯！
抗氧化防禦系統並非由一個或多個抗氧化劑組成。 它是一個類似管弦樂隊的組合，包含多種必需營養素，互相協調，產生互補和協同效應。成員包括抗自由基酶（anti free radical enzyme）、抗氧化劑、維生素、必需金屬（essential metal）、脂肪酸、氨基酸和輔助因素（cofactors）等。
怎樣預防自由基過盛？
預防自由基過盛的方法很簡單：
一、改善生活習慣；
二、強化每個細胞的抗氧化防禦系統；
三、清除體內的有毒金屬。
改善生活習慣，包括均衡飲食，經常運動，戒煙，戒酒，減壓、減肥，需要決心和恒心，必須靠自己。
抗氧化防禦系統需要足夠的必需營養素，才可以正常運作。由於我們不能從食物攝取足夠「最理想份量」（optimal amount）的必需營養素，我們必須服食營養補充劑，才可以預防自由基過盛引起的疾病、症狀和不適。
選擇營養補充劑必須注意：
一、種類必須足夠才可以達到團隊效應和協同效應。
二、份量必須最理想才會生效，不然，就如用溫水煮飯，永遠煮不熟，費時失事。
三、生產商必須可靠才是品質的最佳保證。不要亂買亂服用
自由基理論面世後，自由基被視為許多慢性退化病的起因，而有毒金屬則是催化自由基劇增的元兇，因此，透過清除有毒金屬來預防慢性退化病，顯然是順理成章。
螯合治療（「螯」和「傲」的發音一樣），是清除人體內的有毒金屬的唯一有效方法。螯合治療是利用螯合劑「鉗住」人體組織裏的有毒金屬，然後把它們清除、排出體外。
（圖片：Pixabay）
