悔恨，讓人看清自己的本性。
比爾．蓋茨出回憶錄，書名叫《原始碼：成為比爾．蓋茨》。
「原始碼」是指一套指令和邏輯，告訴電腦如何執行特定任務。
人也有一套「原始碼」，就是他的本性。
「悔恨」這兩個字，跟比爾蓋茲似乎扯不上關係。媽媽富裕、爸爸是律師。有愛他的阿嬤，從小教他打橋牌。他上昂貴的私立學校，有機會接觸當時稀有的電腦。自己的聰明努力加上家庭的條件，奠定了他成功的基礎。
年輕時，他的「原始碼」是競爭。阿嬤教他玩撲克牌，他學會後一心想贏她。家中有兩套相同的拼圖，他跟姊姊比誰先拼完。念哈佛時修課數目是同學的兩倍，寫程式36小時不睡覺。甚至跟微軟的共同創辦人保羅．艾倫分股份時，他堅持64：36，而不是艾倫同意的60：40。
書中寫到，對當初的堅持，他現在「覺得很糟」（艾倫已過世）。原來，隨着年紀，「原始碼」是會變的。
年輕時的「原始碼」還不完整，當生命投出變化球，我們會無法「執行程式」，甚至完全「當機」。書中有很多年少輕狂，也有黯然神傷。他寫到16歲時，好友因登山意外而過世。他坐在追思會的教堂門外的台階，不停流淚，説不出話。
而這本書最重要的「原始碼」，其實不在書中。而是因為出書而接受倫敦《泰晤士報》訪問時，他談到27年的婚姻以離婚收場：「這是我一生最後悔的錯誤。」
每個人都希望年輕時、成功時、還可以挽回時，看清自己的「原始碼」，進而修改上面的錯誤。但不知為何，就是很難。
直到年紀大了，人事全非了，我們才有智慧去看到，有胸襟去修正。
讀一個人的成功，學到的有限，因為他有太多條件無法複製。讀一個人的悔恨，收穫較多，因為我們太容易犯同樣的錯誤。
人成功的原因有千百種，但迷失的地方都是那兩三樣。
看書，就是在提醒自己那些迷失的陷阱還在。
而活着，就是在持續修改自己的「原始碼」。
原刊於作者Facebook專頁，本社獲作者授權轉載。
