在香港無人不曉的「公職王」陳智思，2022年起出任西九文化區M+博物館董事局主席。近日他在灼見名家專訪中談到，雖然疫情後經濟環境恢復需時，但他認為低谷亦是轉機，對香港長遠的發展充滿信心。並指出香港作為全球第二大藝術品交易中心，自身的文化藝術硬件在鄰近地區已是遙遙領先，軟件亦步步優化，已漸漸形成一個文化產業生態系統，有助於吸納及留住人才。
18歲因病改寫人生，讀藝術最初只因不用回校
別看陳智思高高大大，身型修長，實際上他是位罕見病長期病患者。他憶起18歲的某日他忽然頭痛，當時大學校醫查出是高血壓，給了他一些血壓藥回家服用，無奈病情卻並無好轉。幾個月後，父母亦察覺他的不妥，於是帶他四處求醫，最終確診患上高安氏動脈炎，而頭痛原因，是腦部血管已經阻塞。「當時不懂得害怕，醫生說要開刀，自己也沒當回事。後來無數次出入醫院，才知道這種病的嚴重性和複雜性。也因為知道這病會跟着我一輩子，內心感到很不安，最初甚至逃避、不肯接受，後來慢慢用了幾年時間去接受，學習怎樣面對病情，怎樣照顧好自己。」陳智思說。
與病共存的40年來，他總共做過3次搭橋、數次「通波仔」，甚至被醫生下令必須以低鹽飲食來控制血壓，讓他養成了清淡飲食的習慣。又因他長年堅持運動，身型一直十分健碩，甚至還曾參加過5次毅行者比賽（香港最大規模遠足籌款活動，參加者須於48小時內橫越100公里麥理浩山徑），生命力驚人。問起他大學時為何會選修Studio Art？陳智思笑稱：「我最初主修經濟，後來因為生病常要在家休養，大部分時間都不能回校上課，因此為了有足夠的學分可以讓自己畢業，我就開始找是否有學科能讓我即使不回校也能完成課程。最後看到有科Independent Study，覺得挺有趣，於是就選了Studio Art。」
自創塗改液點畫，凡事要think outside the box
出身銀行世家的陳智思，假如沒有患上罕見病，必定將在經濟及金融賽道上走到底。但也因為這特殊的經歷，父母對他的要求只有「你開心就好」，任他自由選擇專業，甚至不讀也可以。到了大四那年，他的藝術系學分竟與經濟系學分一樣，思考再三，他索性將藝術轉為主修，決定以藝術系身分畢業。但與此同時，難題也隨之而來，班上有7位學生，除了他之外個個都有功底，只有他半路出家，令他很煩惱畢業作品該如何才能突圍而出？
「藝術系競爭也很大，常需要think outside the box（打破常規思考問題），於是迫使我想辦法創新，最後我想到用塗改液當顏料，在黑色畫紙上點出圖案，每一幅都要用3個月左右的時間創作，也因此培養了我的耐性和自律性。」陳智思說。也因他這極具創意的奇思妙想，成功在畢業展上吸引觀眾駐足，並主動上前與他交談。他笑着說：「因為其他的比不過，只能做從前沒人做過的事，才可以讓別人看到我，記住我。這個訓練令我日後在所有工作上，無論商務、政治或是日常都可以用到這個思維。」
他以香港故宮文化博物館為例，在前有北京故宮博物院及台北國立故宮博物院的夾擊下，香港故宮如何發揮特色吸引遊客？「我們的優勢在於講故事的方式，如何佈局一個展覽？如何介紹藏品？製造與在北京故宮和台北故宮不一樣的體驗是一大亮點。今天的社會模式也迫使我們要不斷更新自己，去想想個人或是品牌有何過人之處？是需要思維上的改變。」
與大灣區互補加強合作，香港應提升自身軟實力
談到藝術在香港的發展，自然繞不開西九文化區。陳智思自2016年起擔任西九文化區管理局（管理局）董事局成員，並於2018至2022年出任香港故宮文化博物館董事局主席，期間領導香港故宮文化博物館的籌備和興建。如今則是管理局副主席及M+博物館董事局主席，對西九文化區的發展和願景有非常深入的理解和掌握。
「大學畢業後我回到香港，當時一度不敢承認自己是讀藝術出身。如今香港進步很多，大家開始感受到文化藝術的產業化，西九文化區在背後做了很多事，例如兩座世界級視覺藝術博物館的落成及開放，Free Space、戲曲中心等等，讓世界看見原來香港是有能力去達到世界級水平。很多海外文化藝術界朋友也對我們的硬件設施、策展水平表示讚賞。除此之外，不少私營機構如畫廊、拍賣公司等也進駐西九，形成了一個完善的生態系統。」
他表示，西九文化區做得好，對整個大灣區甚至香港周邊國家來說都是得益的。大灣區很多文化設施水平高、規模大，他希望兩地日後能加強交流合作，展演互通，甚至可能將範圍擴大至東京、首爾、東南亞等地區，彼此覆蓋聯通。「我們國家目前有4億中產，整個東盟周邊也有1.8億中產，有了這麼大的市場，他們又希望看更好的展覽和表演時，需求就有了。關鍵在於我們的表演、製作、產品、人才素質等是否達到國際水準？硬件條件已經有了，更重要的就在於軟件。我個人非常看好文化藝術的長遠發展，相信可以成為香港具有潛力的重要產業。」陳智思如是說。
文化藝術VS經濟效益，虧損須靠地產項目補足
相信不少人十分關心西九文化區的財政問題，在連續5個年度錄得赤字後，去年的虧損收窄，其中兩間博物館的成本回收率做到與世界不少知名博物館相若水平，唯商業收益仍有增長空間。對此，陳智思表示：「博物館、藝術館若單靠門票收入是不可能達到收支平衡的。我知道美國有很多不同的基金會支持這類藝術的發展，而歐洲很多博物館則有政府補貼。香港的情況也很相似，例如香港故宮文化博物館、M+視覺文化博物館的收入中，40%左右是靠門票、紀念品商店、餐飲、場地租金等支撐，虧損仍超過50%。目前西九文化區還有資金支持，但長遠來講，還是要靠區內其他設施賺取收入。整個西九文化區中四成的土地是用作文化設施，另外四成是作為房地產等相關設施，計劃未來發展成住宅和酒店，並且需要靠這部分的收入來補貼超過五成的虧損。」
跨界合作已成「基本配置」，利用文化藝術吸引人才
他亦感歎如今科技發展一日千里，各行各業的邊界已被一再拓展，壁壘亦變得模糊，跨界融合已不再是一件新鮮事。「比如Fin Tech（金融科技），以前怎會把金融和科技混在一起？又或是Art Tech（藝術科技）、 Med Tech（醫藥科技），如今也可以結合起來成為主流發展。因此我覺得這對年輕人來講是好事，可以充分發揮他們的創意。對於公司管理層來說，今時今日更需要了解不同範疇的行業資訊，什麼都要懂一點，從而將不同界別聯繫到一起。今日不是說人有我有就可以，而是要多元化、多創意，眼界要開闊，思維要打開，才能提升香港的競爭力。」
陳智思直言香港最大的問題，是過去20、30年的舊有模式太成功。假如香港願意抓住機遇勇於改變，則問題不大。「今天的經濟環境雖然看起來不好，但我反而覺得是一個契機，因為只有這樣才能夠逼我們去構思新東西。假如不是有這麼多的危機，你覺得政府甚至市民會否重視文化藝術？我相信絕對不會。但當我們經歷了疫情，需要想方設法吸引遊客，才驚覺原來文化藝術是這麼重要的一環。」
「現在大家都說要搶人才，專才們看的不單是報酬多高、待遇多好，還會考慮很多。例如這座城市是否足夠安全、子女的上學問題怎麼解決、當地的教育設施是否優質、文化水平是否足夠等都會是重要的考慮因素。就像紐約和倫敦，不僅僅是國際金融中心，還有最好的歌劇院和中央公園等，為了保持競爭力，香港需要提供完整的『套餐』。」
新一代父母正在改變，籲年輕人多看多嘗試
在香港，父母若是送孩子去讀藝術科系，大多是家庭因素或是從小培養，家庭環境通常也不差。但我們從小也聽多了「讀藝術，沒出路」這樣的話，似乎選擇了走這條路，就要做好苦一輩子的準備。禁不住好奇，已是兩孩之父的陳智思對此又怎樣看？「可以說所有父母都是相對現實的，會擔心子女畢業後會否有穩定收入，而香港人就會以買樓作為指標，看你是否夠錢付首期（笑）。但最近有件事令我印象深刻，在一個活動上，有位醫生朋友走過來跟我說，他的兒子從國外學成歸港，正在M+博物館做裝置。這位父親當時以一種很雀躍的語氣跟我講這件事，讓我倍感欣喜。也許這位父親只是少數派家長，但整個社會的觀念確實正在改變。畢竟文化藝術產業鏈的形成也就是近10年的事，時間會讓新一代父母看到這片產業的潛力，從而更加支持孩子投身在這片領域。」陳智思說。
他坦言現在的年輕一代非常幸運，甚至不一定要做朝九晚五的傳統工作，而是可以嘗試不同範疇。「文化藝術產業不單指台前，幕後也有很多不同種類的工作機會，且藝術早已涉及金融領域，藝術品也已成為一種資產配置方式。香港目前已是全球第二大藝術品交易中心，很多行業都受惠於文化藝術產業的增長。過去我們確實未在這個領域投放很多資源，但如今看到我們有這麼大的人流湧入西九文化區，需求是有目共睹的。」
訪問尾聲，陳智思勉勵青年朋友要超越時間與空間去觀察問題，不要急於馬上立定論，「看問題不能太市儈，一件事來到眼前，不應首先看能得到什麼好處、有的話才考慮。其實過去很多事情也不是我想做的，但經驗證明，很多機遇正是來自於那些初期我不感興趣的事。生命中並非常常有好機遇擺在眼前，有的話固然要好好把握，但有些一開始看似不怎樣的機會，大家也不要放棄，嘗試看看，或許就會找到適合自己的新天地。重要的是調整自己的心態，迎接每一個當下的可能變化。」
