有父母說，孩子不要從事設計行業了，當設計師滿懷創意，老闆的心意複雜難測，向客戶提交設計建議改完又改。創意給上級滅掉，設計新秀都感無奈、氣餒。
然而，面對科技熱潮，新一代設計師走運了。今時今日，設計師不必只談綫條、圖案、顏色了，而是結合科技產品，把它的特性、消費者使用便利、市場需求，一條龍地表達出來。換句話說，一個科技先進，含突破意念的產品，若得到細心的設計、美觀、用得便利、適當的市場策略，那便如虎添翼。
科技產品與設計結合
美國蘋果公司創辦人Steve Jobs便是以設計奪人。沒有設計，便沒有蘋果公司。人們不會忘記八十年代iMac電腦五顏六色，像透明軟糖一般，令人心情輕快。蘋果iPhone至今仍被視為別具美感的設計，令用者感受高人一等。作為蘋果教主的Steve Jobs說：「設計不是只要外觀漂亮就好，做好使用經驗才是重點！」因而，設計師的識見，再不止是外觀，還要考慮使用者的便利與開心。
不說高深，簡單從我們日常生活說實例：一個多頭插蘇拖板，其實沒有多大技術含量，傳統整排按鈕鍵只單一灰色，只要將這排按鈕鍵配上不同的五顏六色，便很容易搶得消費者的眼球，令銷售過人。
蘋果產品沒有設計思維，肯定沒有今天的成就。該公司設有首席設計師一職，功不可沒。可惜，香港企業則埋首產品創新，對設計不予重視。
「香港設計畢業生埋怨很難找到合適的企業，而企業又不給予空間予設計初哥，要求上任便到位；因而，他建議香港的設計學生在學時便應融入初創企業，爭取社會經驗。」曾任香港理工大學設計學院教授李德志說，初企有科技工程人才，但對產品設計，如何賺取消費者芳心，則未必熟悉，設計人才便可幫一把。
「我眼見不少畢業生的科技產品，未有恰當的設計及銷售策略，便意志消沉，放棄把科技轉移為商品化，非常可惜。」現在理大設有InnoHub，供來自工程、商業、設計……不同學科學生共聚進行腦震盪，鼓勵學生將創新想法製成產品原型（Prototype）設計，並作市場測試。
正如團結香港基金所說，香港應孕育成全方位的科研生態系統，並將香港塑造成全球設計、初型、測試、取樣、生產及銷售供應鏈的重要交匯點。據此，香港應積極培訓設計人才，並提升他們對科技創新的興趣，使投入於科研轉化為商品成果。
5G來臨 設計增值高
尤其是5G於幾年間來臨，物聯網的興起，勢必令各種產品科技化，有重新設計需要，好讓產品煥然一新。例如：家居用品、健康產品……香港人靈活爽快，在有限時空能「執生」變通，扭盡六壬；設計行業應順着這次科研大潮分一杯羹。
「初創公司創辦人可能比較着重工程技術創新，不容易兼顧產品的外形設計、用者感受或銷售模式。」設計及創新顧問Con tact Design總監李明心說，該公司作為一個初創平台，為初創公司的產品做設計、且利用大數據做銷售策略，力求一個創新技術能轉化為商品，在市場有效推出。她舉例說明：「我們打破傳統榨汁機，發明了用壓力取汁。我們把Juicer設計時尚，使用方便。但這還不夠，我們利用數據提升銷售，甚至可能開發成派送飲品的服務方式，力求這個顛覆發明變成產品，且興旺起來。」
在歐美國家，從事科研產品的設計師應接不暇，前景樂觀；反觀香港，不少藝術及設計畢業大學生只停留於從事精品及手工藝設計，對前景憂心忡忡，大感懷才不遇。事實上，產品設計有可能顛覆傳統，改變人類未來生活，而設計人才也須自我增值，增加科研及市務知識。恒生管理學院電子計算系主任錢玉麟教授認為，科技並非只是工程、電子專才的任務，要將科研轉化為商品成果，還需要人文關懷，設計的效用當然不可少。
展望未來，3D打印機的出現、個性化的消費模式都為設計行業帶來生機，設計新秀可依自己志趣，適時轉型，或展開一片新天地。
八十年代「香港製造」被「中國製造」取代。香港製造業的光輝不再，現在連中國也不甘於以製造為榮，而是要「中國創造」。香港的科研產業長期滯後，科研人員要取得成果，經歷十年磨劍，成功取得專利亦所費不菲。香港毗鄰深圳科研創新重鎮，為科研產品增值，以小博大，香港發揮設計、市務推廣功能，是優勢所在。
原刊於《星島日報》，獲作者授權發表。
