60年代初，董橋在台灣成功大學畢業後便到香港工作，他抵港不久即拜進張紉詩女史師門習舊體詩。張紉詩當時已很有名氣，有嶺南才女之稱。
據中文大學香港文學資料庫介紹，張紉詩（1912-1972），名宜，字紉詩，廣東南海人，工書、擅畫、善詩文。戰後居香港，歷任中學文史教員及小學校長。50、60年代，張紉詩活躍於香港文壇，為碩果社、堅社及圓社成員，詩才備受推重，有「詩姑」之譽；也有文友撰文稱讚：「僑港女詩人中，自以張紉詩為翹楚。」張紉詩參加詩社唱酬切磋，讓文友留下深刻印象。徐文鏡在〈文象盧詩集跋〉指：「既又佩其捷才，即席唱和，雖十數首，頃刻可得，談笑自若，未見其構思。」郭亦園〈文象廬遺詩序〉：「即席揮毫，敏捷無比，往往數十首律絕，片刻即成，且每首必有奇句神句。」
張訒詩擅繪牡丹，50、60年代多次攜牡丹畫到東南亞展覽，並與當地詩人酬唱。越南商人蔡念因仰慕張紉詩才華，展開熱烈追求。婚後同置「宜樓」於香港，張紉詩愛長洲遠離市廛，民風淳樸，經常偕遊該處，1972年張紉詩辭世卜葬長洲，蔡念因建「宜亭」紀念。1974年，「宜亭」落成，蔡念因特別撰書《宜亭記》紀念：「愛長洲遠離市廛，民風淳樸，時復偕遊，一水瀠洄，萬松掩映，風景清絕，每指謂余日『此處宜有亭讓遊人憩息之所』。」張紉詩葬於距離宜亭不遠的長洲墳場，墓旁輓聯「宜樓相守吟詩書九載無猜願來世再為連理樹」「漁舫初逢知肺腑百年有數到今朝休問牡丹花」。
張紉詩著有《文象詩集》及《儀端館詞》，其詩集收錄大量她在香港跟詩友唱和以及遊歷港九新界的記憶。現摘錄張紉詩丁酋年的〈青山春興〉跟大家分享：
小雨旋晴興未删。村家呼酒醉青山。醒看江浪分高下。暗與雲心共往還。
花草不應遲暮見。輪蹄此去夕陽間。回頭盡是談詩地。第一難忘水竹間。
上世紀中，張紉詩詩名大噪，然而隨着時間過去，認識張紉詩大名者稀矣，幸有大學學者例如樊善標教授對紉詩女史的生平和著作有深入研究，讓後人得以從文字景仰這位嶺南才女。另一方面，張紉詩得意弟子董橋仍然難忘60年前他和紉詩女史的師生情誼。今年6月，筆者拜訪董先生，順道帶去《張紉詩集卷一》，董先生二話不說，馬上在詩集扉頁題了一段文字：
一九六O年代初來香港立刻拜會父執紉詩女史，得她照顧，收為弟子，從此成為亦梅先生和紉詩女史的學生。他們兩位是好朋友，我竟成了詩壇兩大名人之門生，堪稱奇妙因緣。
董橋 甲辰夏日八十二歲
張紉詩是董橋父親的詩壇好友，因此紉詩女史便是董橋的父執輩，董橋主要是跟張紉詩學習舊體詩。幾十年來，董先生文章多處流露舊時月色韻味，這或多或少是受到張紉詩影響。
原刊於2024年8月號《明報月刊》附冊《明月灣區》，本社獲作者授權轉載。
