2024年7月16日，與一眾拔萃男書院舊生到澳洲悉尼North Ryde南教堂，參加Robert Lapsley（1921年至2024年）的Thanksgiving Service。
拔萃男書院校友Robert Lapsley先生的感恩追思
告別儀式開始，穿上傳統服飾的Major第一個進入小教堂。他緩步走向講壇，以蘇格蘭風笛吹奏起悲慟曲目，隨後的Lapsley家族成員，把扶進來的靈柩放在教堂中央。
牧師道過開場白，來到Eulogy時刻。
Robert的大兒子Duncan站起來，分享他父親生前點滴：在香港拔萃男書院念書的日子，1938年加入香港義勇防衛軍，屬蘇格蘭人的第二連。1941年對抗日軍侵略香港，Robert在保衛戰中受傷，其後送到日本因島戰俘營。二次大戰結束後返回香港，其後移居澳洲，他的一生活得充實。
唱過聖詩《耶和華是我的牧者》、讀經，Robert的子女、孫女逐一上前，分享與父親或爺爺一起的難忘日子。
掛在牆上的熒幕，展現Robert的溫馨生活剪影。
這個下午，我們到來是慶祝Robert精彩一生，大家不用難過的。
Louis Armstrong詠唱What A Wonderful World的歌聲響起，我們每人手持一朵玫瑰，上前把鮮花放在靈柩上。
3年前（2021年）100歲的Robert Lapsley右胸掛上1995年皇家香港軍團（義勇軍）紀念解散章，參加澳洲紀念二次大戰巡遊活動。那天陽光燦爛，Robert的笑容同樣燦爛。
拔萃男書院校友Bill Macaulay的二戰歲月
參加過Robert Lapsley的Thanksgiving Service後，想起一位我認識，還在2006年見過面的Bill Macaulay（1938年至1941年就讀拔萃男書院，是校長Mr. Goodban的學生），在同一所學校念書，雖然班級不同（Robert該比Bill高幾級），他們或許也見過面，會不會是認識的呢？
18年前（2006年）Bill曾回港一行，返回離開已有60多年的母校，他來一趟懷舊之旅，追憶從前。
Bill站在禮堂門外，指着右牆上面的石碑，對我說：「哥哥的名字James Macaulay在石碑上。石碑上共有46個人的姓名，他們都是我的師兄，在二次大戰時為香港/國家而犧牲的。」
Bill在1941年時仍是中學生，只有16歲，未能加入香港義勇防衛軍，卻因是外籍人士，與校長Mr. Goodban一起，被日軍關進深水埗集中營。
「那時年紀輕，在學校沖涼只有冷水，但一點都不覺得凍。在集中營沖冷水涼，吃盡苦頭，竟然捱到香港重光。」
Bill說戰後他加入義勇防衛軍：「仗是打完了，既然我已經夠年齡，可加入義勇防衛軍，便加入成為其中一員。」
往後幾年，Bill每年都會寄來聖誕卡，說上一句祝福的話語，偶然還會寄來短信，談談他的英國鄉鎮生活：日子過得平淡，卻是安穩的。
2018年過後，再也收不到他的聖誕卡，我寄給他的信遭到打回頭。
我們就此失去聯絡。
拔萃男書院校友在香港淪陷期間的經歷
1941年Robert Lapsley 20歲，當上香港義勇防衛軍，對抗入侵日軍，結果成了戰俘。Bill Macaulay 16歲，沒有加入防衛軍，同樣被關進深水埗集中營，他們的營友還包括學長Clifford Matthews。
Clifford在拔萃男書院念書時，校長是Sargent，他的音樂造詣極高，曾經寫過一首振奮人心的校歌，靈感來自華格納作品，卻沒有保留下來。Sargent教授預科物理、數學，”first class teaching”，Clifford對Sargent讚不絕口。
其後Clifford成為一位出色的學者，教授化學之餘，更深入探究”the ultimate mystery of existence”，1992年他主辦研討會Cosmic Beginnings and Human Ends，可見他認真其事。
1938年Clifford是香港大學一年級學生，之前他已加入香港義勇防衛軍，是知道香港遲早會受到日軍入侵，他要加入防衛軍，保衛香港。
Life Experiences：From Star Ferry to Stardust是他的回憶錄：他在戰時的遭遇，天星小輪在戰時已經有了，至今仍然運作。
1941年至1945年他成為戰俘，在日本當戰犯的日子，最想吃Poached egg（水煮蛋），卻只能吃到Egg plant（茄子）。
幸而在營內，仍有書可讀，讓他日後走上學術之路。
回想那段非人生活歲月，不過是Stardust，一切顯得不怎樣真實了。
Clifford引用詩人T. S. Eliot的”In my beginning is my end/In my end is my beginning”作為結語。
原刊於《星島日報》，本社獲作者授權綜合轉載，題為編輯擬。
