藝術發展局表示，去年舉辦的香港舞台劇獎頒獎禮被指有不妥之處，經深入了解後，決定下調資助。頒獎禮主辦機構香港戲劇協會（劇協）也表示，今年的頒獎禮不再獲得資助；康文署亦說，不會贊助場地。
霍啟剛：涉運用公帑 須降低風險
藝發局主席霍啟剛表示，由於涉及運用公帑，要盡量降低可能違反《香港國安法》的風險；文化體育及旅遊局說，支持康文署和藝發局致力確保公帑和公共資源運用得宜。
藝發局其後發出補充聲明，指劇協邀請時事漫畫家尊子及港台前記者蔡玉玲擔任頒獎嘉賓，而兩位主持人以「紅橋」、「紅線」為話題，意有所指、語帶雙關，以相關手法引起公眾和媒體注意及製造社會話題。
馮祿德：邀請嘉賓不代表認同立場
香港戲劇協會19日（周五）召開記者會回應，會長馮祿德指藝發局決定草率，所提出的理據，未能證明劇協「直接或間接」損害藝發局的聲譽，他要求當局再三澄清，並要求藝發局收回相關指控。
馮祿德說，尊子是資深漫畫家、蔡玉玲是製作紀錄片的編導，反問漫畫及電影是否不屬於藝術，又指邀請嘉賓不代表認同他們的立場，而是出於尊敬及尊重他們的藝術成就，以往亦曾邀請時裝界的鄧達智、平面設計界的靳棣強、美容界的張玉珊、地產界的王維基、運動界的洪松蔭、新聞界的方健儀等。
他又說，藝發局點名的時事漫畫家尊子的專業是繪畫藝術，更曾於80年代參與話劇製作，前港台記者蔡玉玲是拍攝紀錄片的編導，他質疑當局何以認為兩者並非「知名藝術家」或與戲劇藝術無關？
質疑藝發局「真是有條『線』」
馮祿德強調，從無高調提及「紅線」、「紅橋」，即使嘗試以對方持偏見的角度來思考，亦不理解藝發局為何要在此方面發揮，「（藝發局）今次下的決定，就已經告訴人，真是有條『線』。」
他又稱，頒獎禮一直以合法、合理、合情的原則舉辦，會提醒得獎者發表感言時盡量留意。
馮祿德表示，藝發局以往從沒要求事先提交有關頒獎禮主題的計劃，亦不用當局批准，又稱已經連續多屆有設定頒獎禮主題，包括第28屆「一團火」、第29屆「Moving Forward」、第30屆「團聚」、第31屆「勇氣」，這些主題都有在場刊中闡述，或在主持的講稿中出現，可見主題並非新增。
即使資源匱乏 頒獎禮亦會繼續辦
他說，今次藝發局對劇協的指控，不但有損劇協30多年的聲譽，令香港舞台劇獎蒙上陰影，更令香港整個舞台業界氣憤難平。劇協要求藝發局收回對活動「直接或間接對本局的聲譽造成損害或不利的影響」的指控，並促請局方重新制訂處理投訴／查詢的程序，「以免相關機制被濫用或誤用，窒礙本地藝術發展」。他又說，即使在資源匱乏的情况下，日後仍會繼續舉辦頒獎禮，直至客觀條件不容許。
