在新格局下的首次區議會選舉，投票率達到27.54%，應該「收貨」。投票率高低，選舉制度認受性有一定影響，但最根本的因素是看動員情况。在競選並不激烈的情况下，政府依靠「繽紛」和公民責任去動員，取得這個投票率，應該算及格。電腦故障當然不可接受，但暫時看不出對選舉公平有多大影響；細節就留待專責小組調查報告出台後再作評論。
選舉前有各種估計，一般說能夠做到上次立法會選舉的30.2%投票率，不知道這個估計的根據是什麼？如果從選舉動員的角度看，這個比較也不是蘋果對蘋果。立法會的權力大，影響範圍是全港性而且長遠。候選人提出的政綱，差異較大，不同候選人的支持者來源不盡相同，競選情况跟過去比較已經不算激烈，但仍然有競選，因為候選人要擊敗對手，就要批評對方政綱不如自己，討論和互動的過程目的是為了說服原有支持者投票，以及挖掘新的支持者來源。
區選「競爭」 動員力有多大？
從2021 年立法會地區選舉結果看，雖然說建制派毫無懸念大勝，但落敗候選人所能夠動員的票數也不差，港島東選區第二名當選的梁熙得票26799，緊隨其後落敗的廖添誠得票23171；九龍西選區梁文廣以36840票當選，馮檢基以15,961票落敗，雖然相差有點距離，但馮檢基也是卯足勁去動員。全港總投票選民達到1350680人。
反觀這次區議會選舉，171名候選人爭88個地方選區席位，做到區區都沒有自動當選，而是要競爭。但這種競爭的動員能力有多大？首先，區議會的權力範圍與影響深遠程度很低，候選人「政綱」幾乎沒有多大的差異，很多候選人乾脆連政綱都沒有，本來靠政見差異去動員的能力就低；即使有政綱的，只能說自己的好，不能批評對手。
由於是最基層的地區選舉，過去選區範圍小，靠街坊票足以將候選人送進區議會；這次選區擴大，動員街坊就難以單靠過去的「政績」。選區愈大，大眾傳媒的影響力就愈大，但傳媒對小地區的事務不感興趣，候選人動員力受到的制約就更大。打人情牌，甚至出動家裏的狗來動員，能夠催谷多少投票率，不言而喻。
在只有差額競爭、沒有競選的情况下，加上能夠入閘成為候選人的，選民認為都是愛國者，選誰都沒有太大差別，選舉本身的動員能力因此而降到最低。按這個標準，能夠有27.54%投票率，是應該可以接受的。
上述分析也是「馬後炮」。其實，政府及有關方面早就預計到這個情况，所以政府才會「盡地一煲」，出盡法寶去動員選民投票。破釜沉舟的動員有多大效應？從媒體報道選民投票的原因看，很多人都是說盡公民義務。特別在電腦故障出現後，仍然有人鍥而不捨，排隊等一個多小時投票；也有回家後再回到票站投票。公民責任的動員力具體佔多少個百分點，還有待調查才能得出結論，但看來是佔一定的比例。
相信這跟政府的「國安有法」、「有法安國」等動員策略有一定效用。這次選舉是《港區國安法》實施以來第一次區選，不再有反對派參與。國安法能夠帶來和平、安寧、和諧的信息，令部分選民認為社會受惠於這個氛圍，所以要盡公民責任作為回報，也是一種合理解釋。
政府「區選繽紛」活動信息 值得探究
政府的另一大招是「繽紛」。不能小看這個動員令的效力，雖然領票去現場觀看「共建社區大匯演」，或者圍觀維港煙火和無人機表演，人數有限，當中多少人原來沒有打算投票但因此被「感動」而去投票，也有待調查結果來說明。但「繽紛」活動所傳達的信息，更值得探究。
汪明荃、林子祥、陳慧嫻和炎明熹等上台獻藝，部分還明言是為了動員選民投票而來，本身就是說明他們支持這次區選，以及願意協助政府去參與動員。這些明星歌星對不同群體的號召力，以及依靠娛樂節目去動員市民參與政治活動的號召效用，難以估計，但節目的安排和內容，也值得討論。
開場與散場都是大合唱《獅子山下》，令人覺得香港還是那個香港。第一個節目是林子祥獨唱後帶領炎明熹出場，然後炎明熹「單飛」，再到炎明熹帶領新一代歌手，「香港價值」傳承的信息，躍然紙上。陳慧嫻的《千千闕歌》中一句歌詞「可惜即將在各一方」，給人的印象是：你要不贊同國安法無所謂，你要移民遠走他方，誰也不攔你；我們繼續我們原來的生活，繼續享受「這宵美麗」，香港依舊穩定繁榮。姚珏用小提琴奏出的〈東方之珠〉，繼續響徹維港兩岸。
能否持久發揮效力 需要檢討
政制及內地事務局長曾國衛在觀眾席上，對每一首老歌都跟着和唱，特別是到了《前程錦繡》一曲，好像看到他在唱「知道聽朝天邊一光新的希望」時特別起勁。不知道他有沒有想過要將這首歌定為「區議會會歌」。
這次區選在公平公正舉行過後結束，象徵着「完善選舉制度」整個程序的完成。無論如何，這個選舉制度都會實行一段很長時間，各種細節可以檢討改進、完善，但制度是不能變的。這次依靠政府的動員令，獲得及格投票率，但當大家習慣了新制度之後，是否能夠持久發揮效力，也是需要檢討的。
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
