世界高等教育普及日面對的挑戰──高等教育的公平危機

在縮小全球富人和窮人群體之間參與高等教育的差距方面,僅取得很小的進展。在一些較大的系統中,尤其是印度和美國,這些差距正在擴大。

承接上文:〈世界高等教育網絡的工作──高等教育的公平危機 1〉

2022年11月中第5個舉行世界高等教育普及日(World Access to Higher Education Day, WAHED),這也可能是最後一次。在過去的5年裏,國家教育機會網絡(National Education Opportunity Network, NEON),一個支持公平入讀和完成高等教育的英國組織,在資源匱乏的情況下召集了WAHED。

自2018年以來:

  • WAHED的合作夥伴和支持者舉辦了近200場單獨的活動,以祝賀和促進高等教育的公平入學機會和成功;
  • 包括700多所大學在內的1000多個組織已與WAHED合作;
  • 來自100多個國家的組織參與了WAHED活動;
  • 超過1100名註冊代表參加了WAHED的2021年在線會議,發言者包括5個國家政府、世界銀行、國際大學協會和英聯邦大學協會的代表;
  • WAHED製作了3份主要研究報告和全球公平政策地圖,該地圖是世界公平政策信息的權威來源,包含110多個國家的數據。

從2022年起,WAHED將成為World Access to Higher Education Network(WAHEN)的一部分。

世界高等教育普及日的關鍵合作夥伴包括:

  • 亞歐基金會
  • 英聯邦大學協會
  • 澳大利亞高等教育公平從業者(EPHEA)
  • 國際大學協會
  • 美國魯米娜基金(Lumina Foundation)
  • 英國北方大學聯合會(NCUK)
  • 大學大憲章天文台
  • 聯合國教科文組織拉丁美洲和加勒比國際高等教育研究所(IESALC)
  • 大學世界新聞
  • 世界銀行

對於這些在高等教育系統中普遍存在的不平等現象,縱然全世界都感到擔憂,但解決這些問題的資源和承諾卻供不應求。迄今為止,將WAHED置於更可持續的基礎上的努力被證明是不成功的,因為很多大學難以承諾加入他們新的世界高等教育網絡。

今年WAHED發布一份題為《公平危機:在2030年進入和完成高等教育情況》的新報告。(網絡截圖)
今年WAHED發布一份題為《公平危機:在2030年進入和完成高等教育情況》的新報告。(網絡截圖)

更廣泛的挑戰

國家教育機會網絡的主管Graeme Atherton指出:「在努力爭取增加國際對話和行動方面我們所面臨的困難,只是爭取公平高等教育上所面臨的一系列更廣泛挑戰的一部分。」

今年WAHED發布一份題為《公平危機:在2030年進入和完成高等教育情況》的新報告。這份報告的分析基礎來自不同國家參與高等教育的可用數據,以及來自一項對大學、其他組織和焦點小組的重大全球調查,當中牽涉100多名公平領域的倡導者。

在提及教科文組織的全球目標4.3「到2030年消除進入高等教育機會的不平等」時,該報告對其可行性持負面意見,並指出至少極不可能讓不同社會經濟背景的學生,擁有相同參與高等教育的機會。

這很重要,因為社會經濟背景的差異是教育不平等的決定性因素之一,與性別差異一樣重要;聯合國教科文組織在制定目標4.3時,如果不優先考慮消滅來自社會經濟背景的不平等,那麼高等教育永遠不能聲稱是平等的。

進展非常有限

報告中包含的數據顯示,在縮小全球富人和窮人群體之間參與高等教育的差距方面,僅取得很小的進展。在一些較大的系統中,尤其是印度和美國,這些差距正在擴大。

這也附合《公平危機》報告受訪者的預測──超過90%的人認為,到2025年,群體參與度、學位獲得率和畢業生就業率將下降。大多數人還報告說,自2020年以來,由於新冠疫情,進入和完成大學的成功率都下降了。

然而,除非政府和政策制定者作出財政承諾,願意擴大和支持這類工作,否則前景看起來很黯淡。

雖然,一些國際組織(例如歐洲委員會、聯合國教科文組織拉丁美洲高等教育國際研究所)正在制定成員國之間的政策和實踐參與指標,領導其地區倡導高等教育平等權利的工作。

艱難的挑戰變成了危機

儘管做出了這些努力,但與全球高等教育有待解決的其他方面問題(從國際化到研究和管理)的重要性相比,解決世界各地不平等問題的承諾還是微不足道的。正是這種缺乏承諾,使得一直以來的艱鉅挑戰變成了危機。

該報告還概述了高等教育公平政策的最新工作。WAHED網站上的全球公平政策地圖包含100多個國家的信息,其中不到20%的國家製定了有關公平入讀和成功畢業的具體政策。

變革的力量

除非高等教育解決自身的不平等問題,否則它無法成為解決當今全球問題(包括不平等)的變革力量。如果不這樣做,不僅會剝奪數百萬有資質和能力從高等教育中受益的學生的機會,還會讓大眾滋生對高等教育本身的不滿。

隨着未來幾年競爭的機會變得更加激烈,高等教育體系經常被質疑為什麼只留機會給畢業生。正如美國和英國所發生的情況,高等教育面臨着關門大吉的風險,非但不能擴大反而減少了階級流動的機會。

如果這種情況發生,那麼公平危機就不僅僅是影響高等教育部分工作的問題,而是影響其對政府和選民的整個政府政策的主張之問題。

高等教育的公平危機 2

黃顯華