32感的新科學《超級感官》

編按：近日遠見天下文化出版了屢獲殊榮的科學與健康新聞記者、暢銷書作家艾瑪．楊恩的新書《超級感官：人類的32種感覺和運用技巧》。這本書充滿豐富有趣的研究成果，揭示了「使我們成為人類的種種能力」背後的科學。本社特轉載本書的精彩書摘，以饗讀者。

先感覺、後思考

如果亞里斯多德的模型錯得那麼明顯，你可能會想要知道，為何科學家沒有告訴我們，人類到底有多少種感覺。原因相當的無聊：哲學家和科學家之間還在爭議，要如何詳細定義「一種」感覺。這是真的，因為很不幸，目前尚未有一個能夠讓大家滿意又合乎邏輯與理性的方式，去描述人類的各種感覺。因此新的模型很難將舊的模型淘汰、並且取而代之。但是現在我們知道原本的模型是不實的詮釋，也就沒有藉口要繼續去推廣了。事實上，說舊模型是「不實的詮釋」已經相當委婉了，那其實錯得如「地球是平的」那般離譜。

現在是把學術上的爭論先放在一邊的時候了。人類真正擁有多少種感覺？我們應該有更為合乎科學的觀點。需要這樣做、以及為何現在必須這樣做的原因很多。

要知道身而為人到底是什麼，得要知道人能夠感覺到什麼。人類為自己的思考能力感到自豪，這是理所當然的。但即使人類的腦部超級厲害，核心的功能也是接收感覺訊息，加以整合並且詮釋，之後對感覺訊息做出反應。事實上，雖然意識到的感知並非是在這種狀況下必然產生的結果，但有一個深具說服力的論點指出：意識之所以演化出來，是因為意識有利於那個核心功能。

如果我們不瞭解人類的感覺，就無法瞭解人類對外在世界和身體內部產生出反應的基本方式。在思考出現之前，感覺就已經演化了很長時間。人類依然是先感覺、後思考。這種狀況可能解釋人類很多的偏好，甚至包括為何感官上的譬喻那麼打動人心。是的，您可以把某個熟人描述成暴躁和不受歡迎，但說他「個性尖銳」會更為直接，意思馬上就表達出來了。同樣的，您可以說朋友很體貼的訊息對自己來說深具意義，但如果說這個訊息「讓人感動」，那會更讓人有感覺。

事實上，人類的許多感覺，讓我們有如此繁多的心智體驗和身體體驗。那些感覺讓人能夠從床上起來，走下樓梯，也讓我們能夠認出朋友，避免危險；吃需要的食物而避開不需要的；抓住一本書或是抓住一個機會；在城市中或鄉野間行動；體驗恐懼或愛情；感覺自己位於身體之中，甚至覺得自己是一個與他人有所區隔的「自我」。

這本書將會為您介紹人類的各種感覺，以及這些感覺為人類帶來的神奇影響。現在我們也清楚瞭解到，每個人感覺到這個世界的方式有所不同，這種差異對我們的偏好、性格、人際關係、身體健康和職業生涯，都有影響。

在某些人身上，這些差異非常極端，也帶來了極端的影響。想像一下，完全沒有察覺到自己的身體狀態，無法感受到愛或喜悅，會是怎樣？或者，能夠在某人出現症狀之前，就嗅出該人罹患了帕金森氏症，那會怎樣？想像一下，身體能夠連續旋轉數小時而不會感到頭暈目眩，或者能強烈感受到他人的痛苦（這點非常惱人）。想像某人身體各部位的協調程度很高，足以讓他在芭蕾舞劇中擔任主角，但這人卻看不見！或者，看朋友用吉他彈奏披頭四的名曲《昨天》，雖然你是頭一次聽到，但馬上也能夠彈出同一首曲子。

感官讓我們得到資訊，也塑造了我們

亞里斯多德描述了一個符合他所處時代的感覺模型。然而，真實的狀況更宏大、也更離奇，有讓人覺得下巴掉下來的狀況和難以置信的驚喜。而我要講述這個故事的原因之一，在於人類的感覺已受到了威脅。

發現人類具有的感覺種類之多，就像是從充滿岩石的池塘中跳到珊瑚礁中，只是那些珊瑚幾乎都已經白化了。絕大部分人現在居住的環境，已經和當初各種感覺演化出來的環境大不相同。現代生活帶來了前所未有的挑戰。你的視覺、聽覺和嗅覺能力都受到了影響。而其他日常生活必需的「新」感覺（新發現的感覺）也受到了損傷：那些感覺在還沒有受到眾人矚目之前，就已經開始減退，這有可能對人類的身體健康和心理健康，帶來毀滅性的影響。

好的方面是：有許多證據顯示，我們不只能夠在一定程度上保護感覺，同時也能經由訓練，讓感覺更為敏銳。有可能在不知道某種感覺的存在之下，就讓這種感覺增強了。嬰兒和幼兒一直都是如此。而對於成年人來說，知道感覺的功用，並且瞭解這些感覺充滿了彈性，也絕對會有所幫助。

在某種程度上，你可以控制自己感覺的發展命運，而在這本書中，我將盡可能描述如何控制感覺，這對你的影響很大，幾乎觸及了生活的各個層面。書中將會說明，學習到如何調整與增強多種感官的方式，能夠改善性生活和運動能力、增強決策能力和情緒健康、培養良好的飲食習慣和人際關係（其他好處持續發現當中）。

第一步是知道你有哪些感覺。下面我做了一份清單，其中有些項目看起來不太像是屬於感覺，但是我希望之前我的提示已經足夠充分：人類的感覺如果光看表面，很容易就會受到欺瞞。

在流行文化的作品中，有些角色會具有「第六感」，或是具有其他超自然的感知能力。我寫這本書可不是為了要趕流行；若是要趕流行，人類所具備的感覺數量至少得要高達33種才行。