編按：香港理工大學應用社會科學學系教授甄秋慧在5月28日（周六）於香港電台節目《香港家書》中指出，接種疫苗意願與實際接種率與否無必然關係，兩者受各自不同的因素影響。她又解析長者疫苗接種率較低的因素——在疫期間的情緒困擾、疫苗認知不足，以及社會文化和朋輩影響，並建議改善措施，本社特轉載全文，以饗讀者。
岑浩強院長︰
作為研究員，我們經常問「為什麼」。我們的工作就是為不同的問題尋求答案，同時希望這些答案能帶來一些啟發。
新型冠狀病毒的出現，產生了很多疑問︰由疫情初期，大家問︰究竟這種病毒是什麼？應該如何醫治？至到前年，我們開始問︰應如何才能鼓勵大家繼續配合政府防疫政策？
疫苗接種意願 影響因素眾多
為找出這條問題的答案，你鼓勵我申請食物及衞生局醫療衞生研究基金，在疫情第4和第5波期間開展研究。我和團隊以電話訪問形式，隨機抽樣邀請超過1200位，18至85歲市民進行了3個階段的追蹤調查，去了解他們對遵從防疫措施、疫苗接種意願及實際疫苗接種率等情況。
我們的首輪訪問，是在2020年12月中開始，直到2021年1月初，亦即第4波疫情初期進行。你還記得嗎？當時大家雖然已能買到口罩，酒精搓手液等防疫物資，但對疫苗的認知還是很有限，我們的首輪訪問就發現有近6成人對於接種疫苗抱有猶豫或抗拒的態度。反觀其他防疫措施，大部分受訪者都表示願意遵從，其中近9成半受訪者就表示會在公眾地方配戴口罩，超過8成人會使用酒精搓手液。
這輪訪問也發現，原來接種疫苗的意願，受著多個因素影響，例如︰男性、較年長、在職、過去曾接觸流行病如沙士或豬流感等、對疫苗風險比較少憂慮、覺得自己感染風險較高、相信自己解決困難的能力及接受政府防疫政策的人士，接種疫苗的意願都較高。
到上年6月至7日，政府開展了疫苗接種計劃已經3個多月，大家開始對疫苗有更多認識。我們跟進了其中約1000位受訪者，看看他們對接種疫苗的意願有否轉變，那時已有約1/4受訪者已接種1劑疫苗，你知道他們為什麼願意「打針」嗎？原來6成多人，是希望保障個人和家人的健康。當然，亦有過半數受訪者是因為工作需要所以打針。
到了第3階段，即去年年底直到第5波疫情期間，受訪者的接種率已由2/4上升至80%，主要原因是爆發高峰期，大家都希望以疫苗保護自己。這也是可以理解的。
剛柔並濟可令市民配合防疫
但這個調查亦讓我們發現「想唔想打針」和「真係打唔打針」無必然關係。要大家配合防疫政策，包括打針，究竟有什麼可以做呢？
告訴你吧，其實接種疫苗的決定，受不同因素影響，例如：身邊認識的人已接種疫苗、對政府及醫療體系的信任、對於防疫措施的接受程度和新冠肺炎的親身經歷，即是說如果自己或認識的人受過感染，或居住地方出現確診個案都會影響「打唔打針」的決定。
我認為接種疫苗的意願與疫情嚴峻程度及防疫政策亦都有關，例如第2階段訪問正值第4波疫情放緩，受訪者的接種疫苗意願稍為下跌，去到第5波疫情出現Omicron，又有「疫苗通行證」計劃，接種疫苗的意願及接種率均有所上升。這說明了什麼呢？也許就如院長你一向以來的風格──「剛柔並濟」，是有用的！
「剛」，就是指制訂和執行適宜的抗疫政策，例如要滿足個別行業工作崗位的需要。這對接種疫苗是一個誘因。「柔」，就是要加強宣傳及解說工作，大家愈是理解接種疫苗的益處及迫切性，愈能減低對接種疫苗的疑慮。
投放資源 減低長者障礙
但長者又怎樣呢？長者的疫苗接種率，比其他年齡層低，這又是為什麼呢？我很高興你和同事們，在去年年底至今年年初進行了一項研究，回答了我這個問題。
很多長者在疫情期間情緒備受困擾，加上對疫苗的認知不足，而社會文化及朋輩影響都會令他們對於接種疫苗卻步。長者在考慮「打唔打針」時，會考慮到如果出現副作用時，會否為家人帶來負擔，又會擔心沒有人可以照顧自己。
我的其中一個研究重點是老年學，我明白要長者就一些事情做決定，他們傾向會相信身邊人的意見，例如︰家人、朋友或權威，即好像政府或是社區中心的社工等等。所以我很認同你和團隊所作出的建議︰要鼓勵長者接種疫苗，除了要提供接種疫苗的誘因外，更應投放資源，去減低他們於認知、社交和文化上對接種疫苗的阻礙。
院長，我們每天都面對很多新的問題，就讓我們──理大醫療及社會科學院一班研究員，一起追尋更多答案，為一個又一個社會問題，找到解決良方。
Elsie上
2022年5月28日
