商務及經濟發展局局長邱騰華表示，香港一直支持貿易及投資自由化，並積極尋求與海外經濟體簽訂「自由貿易協定」及「促進和保護投資協定」，以拓展香港的經貿網絡，讓貨物、服務及投資能以較優惠條件進入國際市場，亦協助港商分散投資，促進香港參與區域經濟融合。香港至今已與20個經濟體簽訂8份自貿協定，又與31個海外經濟體簽訂了22份投資協定，並會繼續致力與個別經濟體在區域層面締結更多相關協定。
邱騰華：香港期盡早加入RCEP
「正如行政長官在2020年《施政報告》中提到，香港是區內的主要的金融和貿易中心及交通樞紐，亦已先後與RCEP其中13個成員經濟體，包括中國內地、東盟、澳洲和新西蘭簽訂了高質素的自貿協定，我們已具備足夠條件參與RCEP。」邱騰華指出，香港在2019年與上述13個RCEP成員經濟體的貿易總額達7655億美元，佔香港貿易總額的71%。
因此，他認為加入RCEP是香港進一步參與區域經濟合作的重要里程碑，不但有助香港進一步融入區域產業鏈，強化與區內成員經濟體的經貿與投資聯繫，帶動區內經濟增長，亦可讓香港貨物及企業受惠於協定下關稅減免、開放市場准入、取消貿易壁壘、簡化通關程序等措施，有助降低貿易成本，為香港貨物及企業拓展區內市場帶來新機遇，並為疫情後全球經濟復甦提供重要動力。
港積極爭取加入 鞏固香港地位
邱騰華表示，特區政府早於2018年已在不同層面和場合，向各成員經濟體表達加入RCEP的意願，他亦早於2019年11月協定完成文本談判時，已去信予各成員經濟體，重申香港加入的意願，並得到正面回應，表示香港可在協定生效後循相關條款商討加入。及後，於去年年底RCEP協定正式簽署後，他再次去信各成員經濟體，重申香港加入的意願。「政府正積極與RCEP各成員經濟體聯絡，以期盡早就香港加入協定開展討論，積極爭取香港成為協定生效後第一批加入的經濟體。」
RCEP對全球經貿體系產生深遠影響，當中包括進一步推動人民幣國際化。邱騰華闡釋，內地是RCEP成員中最大的經濟體，RCEP有望為推動跨境人民幣貿易結算和投資提供有利環境，從而提升區內使用人民幣的水平。而香港作為區內首要國際金融中心，亦可充分發揮人民幣離岸結算中心的功能。
「香港作為全球領先的人民幣貿易結算中心，一直支持不同類型的跨境和離岸人民幣交易活動，香港的離岸人民幣金融和外滙市場，以及各項互聯互通措施，亦為市場參與者進行人民幣風險管理和金融投資，提供多元化的選擇和便利的渠道。」邱騰華指出，2020年首11個月經香港處理的人民幣貿易結算交易額超過5.7萬億元人民幣，較2019年同期增長兩成，而香港的離岸人民幣資金池亦為全球最大，規模超過7000億元人民幣。政府會繼續會密切留意RCEP的發展，並致力深化離岸人民幣市場發展，以鞏固香港作為全球離岸人民幣業務樞紐的地位。
關家明：RCEP勢加速區內貿易發展
RCEP被視為覆蓋全球最多人口、經濟規模最大，而又最具發展潛力的自由貿易區。香港貿易發展局研究總監關家明指出，在疫情衝擊經濟，加上全球貿易政策引來不少爭論之際，有15個亞太區國家能共同簽署有利於促進區內貿易的協定，實屬難得，預期對非成員的香港亦可帶來一定裨益。
經歷長達8年談判的RCEP，終於在去年11月正式簽署。關家明表示，RCEP成員國合計的國內生產總值（GDP）與貿易數字，皆佔據全球近三分之一，此番達成自由貿易協定，其重要意義並不只在於經濟規模龐大，而是廣及區內已發展、發展中及相對落後的經濟體，並為後者提供彈性待遇。此外，雖然大部分成員國之間早已訂有自貿協定，唯RCEP的條文卻超越了相關協定。
「特別值得留意的是日本此前與中國及韓國這兩大貿易夥伴，皆未具任何自貿協定。而根據RCEP的協議，日本和中國之間的免關稅產品比率，預計將由目前的8%大幅上升至約86%；而日本向韓國出口的貨物中，享有免關稅待遇的數量，也將由現時的19%激增至92%。」
關家明補充，RCEP各成員國同時會按照本身承諾的關稅表，在未來20年逐步落實豁免大部分工業產品的進口關稅，其比率約佔92%，部分國家的關稅表劃一適用於其他成員國；中國、印尼、韓國、菲律賓及越南等國家，則會為不同成員國制訂獨立的關稅表。
此外，RCEP的另一重意義是消除了成員國之間的貨物貿易非關稅壁壘，15個國家皆同意採用單一原產地規則，將區域價值含量標準訂為40%，即與各國原有協定的水平相同或更高。換言之，此後RCEP各成員國的企業在自貿區內進行貿易，只須遵守一套規則及程序，從而在原產地證明要求方面享有更多選擇和彈性，並有助減省清關時間及程序。
港力爭加入RCEP 拓展供應鏈至東盟
隨着RCEP的貿易承諾逐步推展，關家明預期將有助促進區內價值鏈轉型，其中如原產地規則料會令區內貨物運輸更趨簡便，從而推動區域供應鏈由中國延伸至其他國家。「現時中國從日本入口的汽車零部件，約佔兩國雙邊貿易的27%。根據RCEP，日本向中國出口的汽車零部件，約有九成可享免關稅待遇，而按日本就RCEP協議對中國及韓國作出的新承諾，料可惠及汽車業發展。」
香港雖然並非RCEP的成員，惟與各成員國之間的貿易往來頻繁，在2019年與15個國家的貿易總額達到7655億美元，約佔香港貿易總額的71%。關家明坦言，當局表明會盡快爭取香港成為RCEP生效後首批加入的經濟體之一，相信成功機率甚高，不過RCEP最快於今年下半年才正式生效，加上此前與東盟洽談合作協議的經驗所得，談判需時約一年時間，故香港加入RCEP仍難以在短期內成事。
但關家明認為，現時香港企業開展及管理的大部分商品貿易，當中不少產品皆來自RCEP成員國，尤其是內地，加上近年愈來愈多港商因應成本及環保等問題，而將供應鏈由內地拓展至東盟地區。隨着RCEP生效，料香港企業在區內生產，可望受惠於較低的關稅、更簡便的規則與程序，以至享有更優惠的市場准入待遇。
「如前所述，RCEP會令區內的貨物流動更為簡便，使區域供應鏈加速從內地擴展至其他成員國，有助推動區內貿易發展。在過去10年，東盟地區已逐漸發展為區內製造業樞紐，而香港與內地及東盟之間的貿易增長亦相當強勁。由2017至2019年，香港與東盟的貿易增幅為8.2%，遠較只錄得3%的本地國際貿易增長為高。」關家明預期，RCEP將進一步加速內地及東盟的經貿發展步伐，令不少近年積極開拓當地市場的本港企業均能受惠。
蔡冠深：RCEP預示世界經濟重心東移
RCEP涵蓋15國共36億人口，佔全球總人口一半；而GDP更佔據全球三分之一，是人類有史以來最龐大的自貿協定。本會永遠名譽會長蔡冠深指出，RCEP除規模宏大外，還具有另一重象徵意義。因過去國際上重要的多邊經濟體系，例如亞太經合組織（APEC）及20國集團（G20）等，均以西方國家參與較多，但這次RCEP卻一改傳統，以亞洲國家為主導，這是一個歷史性的變化。
「RCEP的簽署，可說是開創了新時代、新格局，象徵世界經濟重心由西方移到東方，而東方又以亞洲為重心。亞洲最大的經濟體就是中國，第二是日本，而韓國亦具相當經濟實力；而中日韓南面是東盟十國，兩者共同組成了亞洲核心10+3；朋友圈當然愈大愈好，因此後來再加上澳洲、新西蘭、印度，成為10+6，這就是RCEP的基礎成員。其後印度因故未能加入，便演變成今天的RCEP 10+5。」
蔡冠深續指出，中國是RCEP中最大經濟體，擁有14億人口的龐大市場及強大經濟實力，可預期將於當中發揮引領作用。他形容，中國就如一塊磁鐵，讓其他國家自然地與中國對接，不論貿易、進出口或投資，皆與中國密不可分。」RCEP是一個亞洲多邊自貿區，未來關稅將逐步降低，雙邊的貿易、投資政策也會逐步放寬，這對推進中國與區內國家的貿易、雙向投資將大有幫助，並對國家推進「一帶一路」、「雙循環」國策，亦有裨益。
近年中國先後簽署了東盟10+1自貿協定以及RCEP，最近亦落實中歐投資協定，蔡冠深認為是一個良好勢頭，未來中國應積極加入更多自貿區，進一步融入世界發展格局，「例如跨太平洋戰略經濟夥伴關係協定（TPP），那是一個較高層次的自貿區，原本由美國主導，但其後退出談判，現變成由日本、加拿大等國主導的CPTPP，如中國及香港能加入其中，定有助益。長遠而言，我們應推動亞太自由貿易區（FTAAP），那是亞太經合組織（APEC）成員國間的一個宏大自貿區構想，如最終能實現，必將舉世矚目。」
香港應積極爭取加入RCEP
過去多年來，蔡冠深一直為推動落實香港–東盟自貿協定積極奔走，而經歷近10年談判後，有關協定終在2019年簽署落實，對香港而言是一大突破。蔡冠深認為，香港下一步應為加入RCEP積極部署，因香港與內地早已簽署CEPA，與日本、韓國的經貿往來亦非常密切，與澳洲也有雙邊貿易協定。因此，香港加入RCEP，只是把現有的機制串聯起來，理應沒太大阻力，餘下的只是程序問題。
「香港加入RCEP，對各方而言都是好事，因香港是自由港，向來歡迎各國投資和貿易。但談判過程中必定要有推手，而最強大的推手，則非我們國家莫屬。中國是亞洲最大經濟體，是全球經濟增長最快的國家之一，在國際上有相當地位，她的說話自然有份量；此外，香港和國家的利益是一致的，香港好即國家好，因此國家支持香港加入RCEP是理所當然。」
蔡冠深認為，香港與RCEP的15國，地理上一衣帶水、緊密相連，傳統上經貿往來已十分密切，因此香港加入有關協定，不應只着眼降低關稅，「香港是全球最自由經濟體，任何國際組織，我們皆應爭取參與，以便在不同國際組織中參與、發聲及提出意見，這樣才能強化自身的角色和地位。」他強調，香港進一步擴大朋友圈，鞏固提升自己的國際化功能，符合香港的長遠利益。
謝湧海：RCEP是全球經濟新常態下產物
本會副會長謝湧海指出，RCEP是全球經濟新常態下產物。所謂新常態，主要反映在三方面：第一是發達國家的經濟增長低迷；第二是新興國家增長較快，在2018年發展中國家的GDP總和，實際上已超越了發達國家；第三，由於全球經濟不景，貿易保護主義抬頭，令全球化受阻。「比方說，世界上已有東盟、歐盟、CPTPP、北美自貿區等眾多自貿區，而這些區域性組織本身，其實並不代表全球化，因它們之間具排他性。而RCEP就是在此背景下誕生的最新區域性自貿區。」
一如其他自貿協定，謝湧海認為，RCEP將為區內國家帶來眾多好處。首先是「貿易創造效應」，因區內國家將逐步把90%關稅降到零，這將促使部分企業轉移到區域內成本更低的地方。生產成本下降，將創造區域內更多雙邊貿易和投資；還有「貿易轉移效應」，因RCEP自貿區本身的勞動成本下降，較區外國家更具競爭力，因此更多資金會流入自貿區，並帶動出口增加。
中國經歷40年改革開放，已發展成世界第二大經濟體。謝湧海認為，中國下一步要從製造業大國，逐步走向「智造業」大國，而RCEP有助中國的產業升級。他指出，RCEP成員中，如日本、韓國、澳洲等國家都具備一定的高科技實力，中國可以通過多方合作，推進科技產業的發展。同時，中國也可通過合理的安排，以「騰籠換鳥」方式令一些勞動密集型產業，轉移到區內成本更低的國家，這也有助產業的升級轉型。
此外，中國也可藉此強化在國際貿易領域的話語權。「此前中國在其他自貿區中，皆難言是主導角色。但在RCEP，中國佔了當中65%的人口、60%的GDP，主導作用十分明顯。在製造業方面，中國有完整的產業鏈、技術工人和資金；而從消費角度看，中國已擁有全球最大的中等收入人口，現在更有了自身主導的大型自貿區，這對中國而言意義非凡。」
牽動中美關係 發揮香港優勢
謝湧海指出，RCEP的簽署對中美關係發展也有一定啟示。上一屆美國政府曾在貿易、科技、金融等各方面對中國施壓，而RCEP則有助中國突破美國的圍堵。謝湧海闡釋，中國去年簽署RCEP後，隨即與歐洲簽署了中歐投資協定，這對中國而言也十分重要。「投資和貿易不同，貿易量可能會隨着關稅的高低而變化，但投資更關注的是長遠發展，因此中歐投資協定是戰略性的，與RCEP形成一個以中國為中心的歐亞板塊經濟圈，這是美國最不願意看到的。」
他續分析，美國之所以能稱霸世界，除了美元和高科技外，最重要就是強大的海軍。但如果歐亞大陸連成一線，美國的海軍便無用武之地。「過去中國的對外貿易要依賴馬六甲海峽、印度洋等海運航道，但現在不同了，我們可以從新疆經巴基斯坦陸路直達中東，向西可以陸路直達歐洲，浙江義烏的火車，直接就可以開到巴黎。這歐亞板塊經濟圈布局，其實從國家的『一帶一路』策略已可見端倪。」
至於香港方面，謝湧海認為RCEP對香港經濟也有眾多利好因素。例如不少港商早年已把廠房搬到內地，但現時內地勞動成本也不算低廉，RCEP的出現，正好為港商提供更大靈活度，可選擇把生產基地留在內地或轉到其他RCEP國家。「因為關稅降低，港商在那邊生產，同樣可以把產品賣到內地，實際上有部分港商已把廠房搬到柬埔寨、越南等國家。」
在投資方面，謝湧海指出香港金融市場素來是內地的「超級聯繫人」，自內地改革開放以來，50%投資內地的資金都是通過香港；而反過來看，內地投資海外的資金，63%也是通過香港，由此可見香港的獨特地位。他認為有了RCEP以後，相信更多的國際資金將落戶香港，除了投資內地，還會投資RCEP內的其他國家，有助進一步發揮香港的獨特優勢。
