十年前，我們有見孩子們在學校備受沉重的考試和功課壓力，曾有小孩形容學校是一座監獄，上學只是受苦，因為功課不理想，或有徧差行為，小息沒有了，整天只是被罰。為孩子創造一個快樂童年的校園環境，是自然學校創校時的願景。
最喜歡能自由跑動
我常常訪問那些插班到自校的學生，問他們轉到自校以後，最喜歡在自校做什麼事？和從前學校有何差別？要和從前學校比較，幾乎八成的學生都會回答說：「最喜歡能在自校自由地跑動，以前的學校，就不可以了！」
自校十年，我發現孩子確實很需要活動身體，他們很自然地會跑來跑去，一條下坡路，便很容易誘使孩子往下衝，很多遊戲，也是以跑動為主，例如兵捉賊、 捉迷藏、紅綠燈等，都要求孩子大量跑動，而自然教育家Joesph Cornell提倡的流水學習法，第一階段喚醒熱忱，強調要引發快樂歡愉的氣氛，不少遊戲也要參加者來回跑動。似乎，單純地跑，已能讓孩子感到開心，加上互相追逐等元素，更是讓孩子笑逐顏開。當然，要孩子開懷地笑，其實不難，孩子滿腦子奇思怪想，大人願意配一下，發出一些奇怪的聲，或者做一些奇怪的動作，便能引得孩子歡樂的笑聲。
其實，大人若能滿足了孩子的基本需要，而基本需要就是食好的東西、有得跑跑跳跳、有父母滿滿的愛。孩子能在遊戲中，發展自我，建立與人良性互動的關係。要做到有得跑，這還不容易，自校也重視遊戲，因為遊戲是孩子的基本需要，只要給予足夠的空間和時間，讓孩子自由地玩便行了。每天，自校有一個長達半小時的小息時間；每週，有一個下午是沒有排大量課程，讓孩子痛快的地玩個夠。老師要有童心，願意花時間和孩子玩，記得有一年，幾個女生很喜歡找我玩一個叫「拐子佬」的創作遊戲，要我把她們一個個托在肩膀上，用力走幾步，大叫「拐子佬來了」她們便會大笑一番。她們常常來找我玩，我沒有空的時候，便說我欠她們的，結果畢業了，還欠她們一千次未玩。
小森林的冒險
玩樂以外，孩子也愛冒險，校舍一邊是操場，另一邊是一條通道，通道外是一個小森林，隔著一道鐵絲網，因有點陰森，平常很少人走過，被孩子叫做秘密通道，不過，愛冒險的孩子便喜歡去那裏玩。這一年，我每週帶孩子去登小山，常常在一條小溪旁玩上半小時，他們在安全的範圍內探索，在小溪裏爬上爬落，捉小動物，爬樹等冒險遊戲，人多天熱時，還會打水戰，這樣便能消磨一個下午。
運動，是男孩子們便花上一整天都玩的事情，只要有空，球場上一定會看見孩子在踢足球，或射籃球。創校那些年，即使是下雨天，幾個大男生還是會不顧一切，拿個足球便到球場裏玩，玩多了，便知道要放一套衣服在學校，以便踢完可以換衣服。那時我便拍了好幾張用慢快門拍的照片，拍出雨水打落的線條，也拍出孩子在雨中躍動的感覺。足球是最能夠讓男生專注的事情，能讓孩子們專注於興趣之中，也很重要，不會被認為是浪費時間，盡情享受專注的時間和空間。
孩子們也愛創作，也喜歡做手工，自校長期開辦手工的選修課，也是其門如市，很多孩子參加。而孩子也常流連回收箱，找到廢棄紙箱便拿去玩。有孩子試過做一台電視台用的攝錄機，再做一個咪，一個拿攝錄機，扮攝影師，一個拿咪，扮電視台記者，到處訪問同學老師。紙箱也會用來做秘密基地的材料，常常有人拿回教室做秘密基地，也試過有人拿去秘密通道做秘密基地。今年開放日，各班也要做一個攤位遊戲給參觀者玩，六年級有一位同學便用紙箱套在身上，扮成機械人，為六年級攤位到處宣傳，其宣傳效果也不俗，同學的創意，讓老師感到意外。
另外，孩子們都愛分享，他們會分享生活點滴、個人好惡、已學會的東西等等。自校也提供很多分享的機會，例如生活會議的好人好事，分享曾被別人幫忙的事情；畢業禮、早會等，是讓學生表演的專長的場合，例如樂器演出、故事演說、話劇表演、手語歌等。
快樂的清道夫
最後，自校老師常常擔任陪伴者的角色，一齊玩固然是常有的事。更重要的是陪伴孩子困難及不開心的時候。有一次老師發現同學在走廊上獨坐，表現一副不快的表情，老師主動關心，坐在他旁邊攀談，但同學就是不理會不回應，老師便單純地坐在他旁邊，孩子在安靜中處理內在糾結的情緒。儘管沒有對話，學生還是感謝老師的陪伴，當心情好轉時，會主動和老師聊，後來，還主動陪伴遇有不如意的老師。孩子們也常因大事小事而發脾氣或哭泣，我一般都不會要求孩子不要哭，傷心時還請他們盡情地哭，生氣憤怒時要說出來，不要悶在心裏。陪伴不只是一齊玩，還包括接納孩子的負面情緒，把孩子看做整全的人，有正面有負面感受和情緒。奇妙的是，當孩子的負面情緒被接納時，孩子自能找出面對困難的勇氣，學會選擇用更平和的心情，面對逆境。
接納包容，是家長和老師最大的挑戰。體諒和原諒是可以的，但當大人發現孩子教極都是那樣子的時候，便會慢慢失去耐性，要完全接納一個常常犯錯的人，不容易。而孩子正是學習與人溝通之時，有些孩子還不懂得人與人應有的界線，衝突自是常有的事，當孩子從大人身上學會包容和接納別人時，也慢慢學會與人溝通，內在的平穩與自在便出現，不用外在的感觀刺激，自然也能常常感滿足快樂了。
記得第一次讀《夏山學校》一書時，最記得創辦人尼爾一句話：「希望孩子能成為快樂的清道夫！」經過十多年自然教育的洗禮，更感到快樂清道夫的意義，其實就是活在當下，安頓自己內在的情緒，感恩當下的處境，在失敗時領悟到的功課。快樂童年，其實就是讓孩子常歡笑、常感恩、善於溝通、樂於創作、感到被接納和被愛等，最後便是能達到自我實現的境界了。
