術數上有所謂長生十二辰，它是根據某計算中之五行金，木，水，火，土而衍生出來分配子丑寅卯十二宮。長生十二辰分別順序為長生，沐浴，冠帶，臨官，帝旺，衰，病，死，墓，絕，胎，養。這十二辰可以比喻一個人或一些動植物的一生，長生是某人剛剛出世，出世後要洗脫身上胎盤的污垢，有如洗淨前生的孽障，古人十四而戴頭冠穿腰帶，所以是冠帶。
到了十八至二十歲開始出來做事當官，所以是「臨官」，由二十到三十歲，一個人已積慮足夠經驗及人生閱歷，正常娶妻生子，是一生發展的高峰，所以是「帝旺」，四十之後，人的身體開始出現各種例如老花等機能上的小毛病。身體開始「衰」退，衰退積慮，便出現「病」徵，然後自然「死」亡。在古代，人命比較短，一般只有四五十歲，所謂「人生七十古來稀」，但今天科學發展，發達國家的人，六、七十歲還很壯健可以工作，平均都有八十左右，是古今不同。
「死」後人便入「墓」，但在術數「墓」是「墓庫」，「庫藏」，把人生「五行」的精華盡收藏於此時，墓庫後是「絕」氣，表面毫無生氣，但根據五行輪廻，此時是轉胎或下一代受「胎」之時，精氣受胎後便在母體內「養」育，植物則在泥土中等待陽光，泥土，水分之滋養發芽，然後又再「長生」下一個循環。
在諸多術數中「長生十二辰」，都有一定解釋及作用。紫微斗數中以五行局定十二辰，子平八字的江湖派為了計算更精準，都會加入不少紅鷥，羊刃等斗數共有的神煞，十二長生也有使用。除此之外，堪輿風水也有使用「十二長生」作為來去水之外局判斷，但是在宋元以前「十二長生」只用「五行」來順轉推算，並沒有陰陽之分。到了明清，三合家有人開始加插陰陽「十二長生」水，也有了左水倒右，右水倒左之說，例如木分為甲木陽及乙木陰，甲木長生起已寅順行，但乙木長生則起已午逆轉。
這正反映古代的一個學說時間推移，旁支家派漸多，真傳假說一時都難分辨，以致偽術反成主流，這是術數之不幸。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
