認識林穎施，是在一場探討自選詩的講座上。當晚的講者是著名文學學者何文匯教授，講座尾聲，何教授請出林穎施與觀眾分享她的學詩心得，她更現場用粵曲腔調唱出何教授的兩首七絕，聲音甜美、餘音繞樑，令人久久回味。
再見面即是專訪，她邀請我們到位於灣仔的穎施藝術中心小坐，不大的空間，卻被她打理得一塵不染，而這裏也是她平日練功及教學的地方。「我是個能夠對自己狠下心的人。我們做（粵劇）演員的，常常都不夠睡，今天演出完睡下已是凌晨3點，第二天又要8點開始新工作，都習慣了。」 她笑着說。
受父母影響，自幼與粵劇緣分早種
說起林穎施與粵劇的結緣，就不能不從她的父母說起。生於廣州的她，父親是無線電技師，母親則是農業研究員，家庭氛圍一直親密融洽。林穎施笑稱自己「打娘胎裏」已在聽粵劇，皆因父母都是粵劇發燒友，在她幼年時便常常跟着雙親到不同戲院看粵劇表演，耳濡目染之下，令她自然地喜歡上這傳統劇种。特別是看見粵劇演員身着漂亮的服飾、閃耀的頭飾在舞台上發光，小小年紀的林穎施深深為之吸引，夢想着有一天自己也能登上大舞台。「我11歲時便參加了『羊城之夏』演出，表演給時任總理溫家寶先生觀看，很高興有這樣的機會。那時我還沒開始系統地學習粵劇，但小時候經常陪爸爸唱卡拉OK，我們會一起唱粵曲，那時我已懂得扮子喉的聲音。」林穎施笑着說。
刻苦磨煉，從廣東粵劇學校到香港演藝學院
13歲時，她順利考入廣東粵劇學校並取得獎學金，正式開始系統地學習粵劇。而林穎施面對的第一個挑戰，便是拉筋。「別看我現在在舞台上下腰、一字碼好像很輕鬆，其實我天生筋骨很硬，為了要達到老師要求的柔軟程度，那時我每天都要花數小時拉筋。」當時小小年紀的她，不僅在學校勤加練習，每逢周末回到家中，還會讓父母幫忙，一人按着她一條腿，幫她在床上拉一字馬。林穎施身為家中獨女，自幼便是父母手心上的掌上明珠，兩老雖然心疼女兒，但見她如此認真有決心，也便願意陪她一起努力。
由於粵劇學校是每周回一次家，住校生活也讓林穎施成長為能夠獨當一面的粵劇演員。「學校是集體生活，洗衣、打水洗澡……樣樣都要自己來。那些年培養了我堅韌的意志和自理、自律能力，也讓我變得能吃苦了。」林穎施說。除了學習唱、念、做、打（唱功、做功、念白、武打）這些基本功夫，學生們還要學習如何穿戴厚重的戲服與華麗的頭飾，每日練功都是一邊拉筋一邊「戚眉」，即用黑色頭繩把雙眉吊起，由此來固定妝容。而這種辛苦，通常都讓年輕演員們記憶深刻。「練習戚眉一般是4個小時，一開始時每次做都很想吐、很難受，但做多了便開始慢慢習慣那種感覺。我們平時訓練，教室裏是沒有冷氣的，甚至連風扇也沒有，每到夏天排練就變得異常煎熬，常常一節課下來衣服都擰得出水。」她回憶道。
但即便練習再怎樣辛苦，熱愛粵劇的林穎施也從未想過放棄。廣東粵劇學校畢業，在校期間更拿到了省港澳粵曲大賽冠軍，來港入讀香港演藝學院，並得到了獎學金支持。「來到香港以後，我變得更加戀家，但為了追夢只能盡力克制思鄉之情。為了在舞台上有所成就，我給自己的要求就是加倍地努力。」在演藝學院的4年時光，林穎施不僅收穫了豐富的專業知識，還接觸了很多西方藝術，大大地拓寬了眼界。「演藝學院35周年校慶時，我很榮幸作為女主角出演了話劇《馴悍記》，在裏面我飾演一名悍婦，以粵劇來演繹，很有意思。2012年，我代表香港去愛丁堡藝穗節演出話劇，在英國住了一個月，也是非常難忘的經歷。」她說。
粵劇有傳承，師徒情誼深
與其他中國傳統戲曲一樣，粵劇演員的培養也是通過師徒相傳的形式進行的。林穎施是粵劇名伶倪惠英、鄭培英的入室弟子，憶起那些年跟在師父們身邊學戲的日子，林穎施說：「兩位師父德藝雙馨，更是慈母型，但同時對學生非常嚴格。比如在粵劇中有『水波浪』（粵劇獨有表演程式。人物面對兩難，經歷思想交戰後孤注一擲的過程。表演配合鑼鼓節奏，時而激昂、時而緩慢、時而停頓、時而連綿；經過形體表現出苦惱、困擾等內在感受以及權衡利害、狠下決心等陰暗與光明的心路歷程。），在練習的時候，我們需要每天不停地走圈。到後來只要我一走，師父養的小狗就會自動跟上一起走，可想而知我練了多少遍（笑）。」
「在表演上，師父們也是精益求精，我們經常只是一個簡單的出場方式就要練幾十遍。那時經常在兩位恩師家裏住，甚至都和師父們有過睡同一張床，一直探討藝術及人生話題到天明。第二天起床後，師父煮早餐給我吃，在我有演出的時候，師父還會幫我熨燙衣服，她們就像媽媽一樣照顧我，令我感到很溫暖。但我知道自己還有很多可以提升的空間，定當繼續加油。」她認真地說。
曾獲紅線女白雪仙指導，經歷畢生難忘
心儀粵劇藝術的讀者都知道，紅線女與白雪仙都是粵劇界舉足輕重的殿堂級前輩，經典作品無數。而在林穎施的學藝生涯中，曾有幸與兩位大前輩都有過交集。「當年我在廣東粵劇學校的時候比賽得了第一名，因此有幸被紅線女老師親自挑選進行教授。老師當時已是70多歲高齡，但聲線仍清晰靈動。我最記得她科學地教導我如何練聲、練氣、吸收不同藝術形式及養分，從而豐富粵劇表演，如何定位當代粵劇傳承人的路向。又談及以前她去演出是很波折的，又要坐船又要坐車，舟車勞頓、長途跋涉才能到演出現場。她說如今你們這一代很幸福，交通十分便利，因此更加要珍惜，要好好地抓緊時代的機遇推廣粵劇藝術。」
她又與我們分享，不久前她才從旁人口中得知，原來女姐（紅線女）在得知她要到香港發展時，曾特別囑咐香港的粵劇同仁對她多加照看、好好栽培，不要浪費這顆好苗子。多年後林穎施才知曉這背後故事，內心深深感動。「從演藝學院畢業後，我亦有幸被仙姐（白雪仙）指導過。記得去仙姐家作客時，她還細心地問我喝不喝薑汁咖啡，吃不吃梳乎厘。並毫不吝嗇地解說她演出時對人物的塑造、仙鳳鳴劇團的歷史、親自帶領及示範《帝女花》長平公主的上表……對我們這些後輩十分關心。」「很感恩有這些寶貴機會，女姐與仙姐都是內心非常堅強的女性，她們身上既保留了傳統女性的品德，又有現代女性的想法，對後輩的教導也是毫無保留的，十分平易近人。」
致力推廣粵劇藝術傳承，盼年輕人多看多學
在不少人眼中，粵劇粉絲多為長者，如今入場觀眾的平均年齡仍是60至80歲，粵劇老倌需要代代相傳，戲迷同樣也需要傳承。作為粵劇演員，林穎施坦言粵劇是她生命中最重要的一部分。「粵劇陪着我長大，在我的DNA裏充滿了粵劇的細胞和故事。如今成為花旦，很感恩有機會通過粵劇去經歷不同的朝代、角色及人生。從內心深層來講，在每一次揣摩角色時，我的真我、本我會不斷地互換和碰撞、溝通。現今社會節奏很快，但在粵劇中的故事卻是慢節奏的。當你沉浸在角色中時，反而會有些脫離了現實的生活節奏，回到劇中的朝代。」她說。
為了實現讓粵劇年輕化的目標，林穎施不諱言難以一蹴而就，不是僅靠一兩場優質演出便可以實現，而是需要長期的努力，逐步建立年輕觀眾基礎。「身為粵劇從業員，我覺得自己有責任去弘揚和振興粵劇文化。比如在劇目上不斷創新。我曾演過青春版《百花亭》，劇本被重新改編，更加契合現代女性的角色定位。女主角百花公主在劇中敢愛敢恨，個性鮮明，當時吸引到不少外國人、年輕人來看。」那麼，粵劇中有哪些元素是值得觀眾們細心欣賞的呢？「粵劇戲服有各種顏色，那些顏色作為日常着裝可能令人覺得突兀，但在舞台上則很有美感。另外也可多留意一下字幕，粵劇的曲詞言簡意賅，當中引經據典，遣詞用句都很講究，尾句都要押粵韻。且整個故事也要有推進性，因此寫新的粵劇劇本是很有挑戰性的。」
而在3年疫情期間的「冰河時期」，幾乎所有的演出都被取消。林穎施的工作自然受到影響，但好在她懂得轉換心態，把這段時期用來增值自己、沉澱自己。「我選擇了在疫情期間重返校園，報讀了清華大學的藝術管理及英語課程，同時也學習茶文化。我亦打造了自己的『施茶』品牌，取用我的名字及施比受更有福的含義。施茶也是一種客家文化，相傳以前的人進京趕考時又累又渴，於是村民就會布施茶水給這些趕考人，我覺得這種文化很值得傳承，又因為媽媽是客家人，於是我把這個理念用上，喜歡喝茶的人看到後可能會去搜索，從而有機會讓他們了解粵劇；反過來喜歡粵劇的朋友收到這茶，又可能會開始了解茶文化，因此我覺得是雙益共榮的。」她說。
訪問尾聲，問及林穎施有什麼未來大計？她坦言：「希望未來能在身、心、靈3方面都得以提升。我亦會多讀書，現得到獎學金，正就讀香港大學經管學院全球商業領袖項目，還會繼續行萬里路、增廣見聞。我覺得人生就是要不斷學習、吸收新知，這樣才能不斷地更新自己。」「也希望穎施藝術中心這個平台能夠擴大影響力，將我想做的藝術傳承與創新變為現實。例如之前在演出背景方面做過4K投影、用不同設計師風格嘗試套入粵劇頭飾、服裝、妝容、LED等新舊結合，在時長方面縮短至現代人可以接受的長度等，希望能夠做到創新的同時，也擴大傳播力度，既要保留我們文化的根，也要讓這棵大樹繼續開枝散葉。」祝福穎施！
演出資訊
香港中樂團與林穎施「四大美人」個人專場
日期：2024年6月20、21日（四、五）
時間：晚上8點（演出長約89分鐘，另設中場休息15分鐘）
地點：香港大會堂音樂廳
購票：https://www.hkco.org/tc/Concerts/The-Four-Beauties.html穎施藝術中心演出
日期：8月14日
地點：新光戲院穎施藝術中心主辦大型長劇
日期：10月4至6日
地點：沙田大會堂
時間及劇目：
《梁山伯與祝英台》 10月4日（五） 夜場
《龍鳳爭掛帥》 10月5日（六） 日場
《唐宮香夢證前盟》 10月5日（六） 夜場
《洛神》 10月6日（日） 日場
《該是雙雄霸楚城》 10月6日（日） 日場
