今次中國主席習近平訪問英國，受到史無前例的盛大官式歡迎。有英國傳媒形容政府向中國「叩頭」，令人想起200多年來中英兩國曲折離奇、此消彼長的關係。
200年前 英使不肯向乾隆叩頭
19世紀末期，全球多處已有殖民地的日不落帝國，對閉關自守的清朝不敢輕視。1793年，英國派出以馬戛爾尼（Macartney）為大使的使節團，藉向乾隆皇帝賀80大壽為名，到訪北京。期間雙方就禮儀問題爭執，結果大清皇朝破例准許英使節毋須「叩頭」，可行西式的單膝下跪禮。
雙方會面結果是，滿清政府對英國提出的通商要求全部拒絕。正史沒有記載此決定的原因，可能包括「十全老人」因洋人無禮而龍顏不悅。
然而，透過這次探訪，英國看透大清皇朝的外強內乾、中國民眾的愚昧落後。50年後，英國發動鴉片戰爭，清朝割讓香港，揭開中國被列強欺凌的百年恥辱，期間卻吊詭地成就了一顆東方明珠——香港。
幻想破滅 英國於香港普選路毫無角色
帶來數千億元人民幣厚禮的習主席樂意享受英方類似單膝下跪的回禮。在款待習主席伉儷的國宴上，英女皇致辭讚揚鄧小平提出一國兩制的遠見，以及促進香港根據《中英聯合聲明》回歸中國。隨後習主席在答辭中完全不提《聯合聲明》和一國兩制，只稱中英兩國在1997年「創造性地成功解決香港回歸問題」。
後來英首相卡梅倫和習主席「莊園會晤」，英傳媒《衞報》事後爆料，指卡梅倫要求習近平保證香港擁有半自治及在沒有中央篩選的情況下選出行政長官。（Cameron was seeking assurances that the Hong Kong government would remain semi-autonomous and entitled to choose its leadership without prior vetting by the Chinese government.）
中國外交部隨即發表聲明，表示香港事務屬中國內政，英方曾多次表示支持香港在基本法和全國人大常委會決定上實現普選，會謹慎處理涉港問題；中方希望英方恪守承諾，謹言慎行，不以任何方式介入香港事務。這個聲明顯示中國連英國做一些遮羞的動作也不假以顏色。
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