財政司司長陳茂波上周六（4月27日）出席香港新聞博覽館的講座時表示，預料今年首季本港經濟增長介乎2.5%至3.5%，原先預計經濟會呈先低後高的增趨勢，但由於美國可能不會很快減息，若高息環境持續，本港經濟增長便要重新估算。
首季增長預測 維持2.5%至3.5%
陳茂波又指出，今年第一季，本港出口數字比想像強勁，通脹率保持溫和，加上低失業率，一般家庭收入亦有增長，旅客數字「一路有增長」，全年訪港旅客料達5000萬人次。他強調，目前看不到有特別理由調整經濟增長預測，唯具體數據有待5月公布。
陳茂波指出，隨着未來內地陸續增加「自由行」的城市，同時希望下半年國際遊客有所增長。總的來說，今年經濟形勢審慎樂觀。
至於資產市場，陳茂波表示，2月發表的《財政預算案》取消所有樓市「辣招」後，樓價及成交量均保持平穩，初步研判住宅物業有一定「剛性」需求，唯高利率環境仍令樓市受壓，估計短期內樓價上落不大，交投維持平穩。他認為，在這樣的情況下，一方面要吸引更多外國訪客外，另方面也要多舉辦大型國際盛事，以刺激消費，同時吸引更多國際人士訪港，說好「香港故事」。
中長期而言，陳茂波提到要用「新質生產力」推動高質量發展，科技創新是主要的關鍵。另外，綠色經濟和數字經濟也是主要推動力。
陳茂波又表示，本港市場總資金有增長，2023年銀行存款總額上升5%左右，目前達到16萬多億元。內地與本港股市早前表現儘管未如理想，投資者出貨後並沒有抽走資金，而是等恃機再度入市，最近形勢似有轉機，亦觀察到有基金重新入市。
他認為，現階段要吸引好的企業來港上市，有好的企業上市，基金自然入市。
財政司前司長曾俊華早前曾提及對政府發債的擔心，「憂慮香港將要借貸度日」。陳茂波回應指時代在變，公共理財概念亦要與時並進，但政府會謹守量入為出、收支平衡的理財原則，採取財政整合政策，一方面控制總開支增幅在GDP增幅之下，同時開徵新稅，如酒店稅、增加年收入500萬元以上人士薪俸稅1%，以改善政府財政，亦讓社會容易接受，有利社會在疫情後重建財政實力。
恢復財政平衡 控制政府開支
陳茂波強調，恢復財政平衡最重要的手段不是加稅，而是控制開支。包括公務員編制繼續零增長，同時要減少部門經常性開支。稅收方面，要考慮不影響本港國際形象，稅收制度「不要蝕章」，另一方面盡可能不增加一般普羅市民的負擔，因此只酌量增加高收入人士薪俸稅1%。
有長者擔心政府檢討長者兩元乘車優惠。陳茂波表示，政策目標是希望長者多出來活動，對精神及身體健康都有好處，因此檢討兩元乘車優惠，60歲或以上人士可享乘車優惠不會改變，至於優惠幅度多少？勞工及福利局正在檢視，目前未有定案。
范鴻齡盼「醫健通」過河 便利跨境病人
出席講座的醫管局主席范鴻齡，關心香港與大灣區城市數據互聯互通的問題，因為「醫健通」若可以「過河」，將便利病人資料跨境。陳茂波表示，醫務衞生局局長盧寵茂已經知悉這方面的需求，正在進行研究。
近期，北上消費成為潮流，陳茂波認為，香港不需要靠「鬥便宜」，否則沒法做，而應「鬥素質」及「鬥橋」，只要做好服務及出品，吸引消費力高的人來港，應該對自己有信心。
程鼎一：海外遊客重返香港增加
旅發局總幹事程鼎一認同陳茂波的看法。他說：「向高素質、高質量發展，一定是我們的方向。如果說到匯率的問題，其實我們亦看到泰國、菲律賓的遊客，已恢復重返香港，而且比以前更好，超越了從前。香港現時正經歷轉型期，一方面我們看到很多店舖倒閉，但亦見到很多新的商舖或商戶、新的食肆開張，我們已經過這麼多年上上下下、起起跌跌這麼多次，我認為今次亦對我們是個很好的契機。」
