道奇巨資招攬棒球巨星虎頭蛇尾爭冠有危機？

如果一隊球隊每年都以最高價錢簽入當年最佳的球員，這樣銀河戰隊如同黃金打造，但冠軍就是否如探囊取物般容易？招攬超級球星的巨額支出又能否回本？

洛杉機道奇一向是今年美國職棒大聯盟（MLB）的焦點，不單因為他們從同城的天使隊買入日本國寶級的超級球星有「二刀流」（即百年一遇的打手和投手結合）之稱的大谷翔平（Shohei Ohtani），亦因為他們有可能是史上最強的頭三棒。

由知名私募基金Guggenheim Partners控制的道奇，是大聯盟過去10年表現最好的球隊，因為他們好像有無上限的預算，過去5年都從市場購入最好的球員（見表一）。今個球季，不單以破紀錄的7億美元購入大谷，亦同時買入他的同鄉投手山本由伸（Yamamoto Yoshinobu）和其他強棒，因此球迷對這由金錢打造出來的球隊怎會沒有期待。

不過，棒球也是圓的，道奇頭10場比賽的確係威係勢，但之後10場好像失去光采一樣，擊球手打不出大支安打，投手卻接連失分，執筆之時道奇是12勝11負，成績十分普通，難免令不少在亞洲捱更抵夜支持的道奇粉絲失望。至於在洛衫磯買張隨時200、300美元門票入場的觀眾，那種失落感更是可想而知。

買超級球星不等於買獎杯

無錯，球季只打了六分之一，來日方長，真金不怕洪爐火，一線的球員一定會反彈。但這種看法可能忽略到策略的重要。由於球場上每一個人都知「道奇三棒」──Mookie Betts、大谷翔平和Freddie Freeman，都是過去5年大聯盟最穩定的擊球手，所以他們開始寧願保送上壘，也不願讓他們造成更大的傷害。

不過，現代球賽是腦袋和力量的競賽，道奇的對手也不是省油的燈。如周六的賽事，3支強棒竟然8次上壘，9局比賽有3次是滿壘的，卻未能讓道奇得分，也因此連敗三場。

買超級球星當然是班主的賞心樂事，也會對球迷帶來憧憬和剌激，卻不等於買獎杯。即使是仙女下凡的球王美斯，也未必即時令美國足球聯盟的國際邁亞密谷底反彈奪標。今年加入蘇亞雷斯，暫時在東岸領先。有這兩大巨星的加持，聞說在美國要買一場波睇美斯亦不是易事。

道奇這樣近乎瘋狂式的收購球星，令人想起20年前銀河艦隊的「六條煙」年代（2000-7），包括法國施丹、巴西朗拿度、英國萬人迷碧咸等，羅致當時每個主要國家最好波的球星入伍，打造球隊最光輝的年代。香港球迷也應該記得政府在沙士疫後請皇馬訪港要搶飛的盛況。

不過，即使是擁有6條煙，皇馬都是只能與宿敵巴塞隆拿平分春色，反而在之後的10年買球星更見謹慎，並開始漸漸拉闊與巴塞的距離。有對沖基金背後撐腰的道奇明顯是想引入更多超吸局球星，提升本身球隊的價值，因為道奇在美國球隊中只排名25 （表二）。

今年3月，大谷落實簽約道奇時，的確是一件核爆新聞，因為快到30歲當打的大谷簽了一份破紀錄的7億美元、10年合約，較目前身價最高的球員高接近一倍。大谷是去年美國職棒中的MVP（most valuable player），即使在球季結束前一個月因傷缺陣，仍然是全壘打冠軍，執筆之時是大聯盟安打率最高的球員，而且新聞多多，過去一個月有關他的討論包括結婚，因賭波解僱了跟他多年的翻譯員，和向球迷買自己第一球全壘打等，都證明他是當今MLB最iconic的球星。

不過，炒作過後，傳媒發現大谷所簽下的合約，其實每年只收200萬美元，最後一年才收最大部分的薪金，相信與稅務安排有關，因為只要他不在美國工作，所需要交的稅會大幅減少。所以，有分析指，大谷合約的現金值其實只有4.5億美元左右。

筆者估計，道奇在簽入大谷之後還繼續以大額簽入3位球星，是因為購入大谷的廣告和門券收入，短期而言遠勝他的支出，所以只要神話繼續，道奇球隊的價值會不斷上升，只要大股東到時能在高位套現，一定是一盤大生意。不過，說到底，道奇要先交出成績以謝遠方球迷的支持。

郭家傑簡介：

30年開始做財經新聞，做過3份知識分子的報紙，寫過幾年英文專欄，現時游走各學院，向新一代分享英文新聞寫作的樂趣。突然之間很懷念用原稿紙寫稿的日子，和當年媒體的人和事，於是重拾筆桿，找尋新聞的感覺和寫作的樂趣，首先由棒球和運動開始，因為當年第一份未有見成的夢想工作，是在《奪標》雜誌做體育記者。