教育局回應行政長官2023年《施政報告》，於同年11月推出小學人文科和小學科學科擬定稿，以強化小學階段學習。教育局將於2024年9月試行課程，並於2025年9月正式在小一和小四推行。小學人文科課程設計理念是「立德樹人、探究學習、連繫生活」，課程框架包括健康與生活、環境與生活、理財與經濟、社會與公民、國家與我、世界與我6個範疇。筆者沒有參與，但估計應該是科目委員會仔細考量的成果。
對於分拆小學常識科為人文科和科學科，意見紛陳，探討焦點不一，如分拆一科為二、修訂課程框架、增加學習內容、強調國情教育和愛國教育內容等。同時，有學者從學習理論探討分拆常識的課題，包括李越民2023年11月20日於《明報》發表〈小學常識科分拆之後──從評估與課程的觀點看〉一文，從評估和課程的觀點對新科目提出意見；以及徐俊祥於灼見名家發表〈學科課程分與合的迷思──建立小學人文科與科學科的慎思〉一文，從學科分合和科目教學本質探討人文科和科學科的發展。
小學人文科的三方面
本文嘗試探討小學人文科的三方面。首先，教育應該重視人文素養。一般而言，科學求真求知，人文求善求美，兩者相輔相成。在學習中，我們經常提及「科普」，然而，我們可否加入「人普」？人普指人文科的普及，即是每個人都學習人文科。「人文」是重要概念，意思是以「人」為本位，講究做人的道理與方法；中國文化思想就是教人如何做人。遠在上古時，《易經》提及「觀乎天文以察時變，觀乎人文以化成天下」，就是社會裏以人為本位的說明。
其次，人文科課程內加強國家歷史的元素。10年前，筆者嘗試了解中學生學習歷史的情況。過程中，兩個發現讓我印象深刻。令人驚嚇的發現是︰不少學生不認識鄧小平！筆者認為，不管如何評價鄧小平，香港人必須認識這位對香港影響深遠的國家領導人；令人驚喜的發現是︰不少同學希望多認識中國歷史，多學習前人智慧，多憶述前人故事。兩項發現印證了小學人文科加入國家歷史的重要性。
第三，中國文化源遠流長，博大精深，累積了無數瑰寶，其中最核心的是價值教育。雖然有人認為價值教育是傳統的產物，與時代脫節；然而，筆者認為，在一般情況下，教師最重要的任務是培育學生的正面價值觀，而傳統價值觀不必然隨時間流逝。香港多所大學校訓都體現中國傳統價值，如香港大學「明德格物」（《大學》）、中文大學「博文約禮」（《論語》）、理工大學「開物成務 勵學利民」（《易》和《論衡》）、城市大學「敬業樂群」（《禮記》）等。在中國傳統文化中提取價值元素，以之培育下一代，十分重要！
小婦人的善舉
結束時，筆者嘗試引述一個描述人文素養的故事，這是發生於東華歷史的真實故事。1920年代初，廣華醫院已提供中醫贈診服務，卻因經費不足而未能施贈中藥。1922年4月，一位自稱小婦人的善長到東華醫院捐款580元，並建議廣華醫院施贈中藥。東華總理回覆因為經費不足，無法施贈中藥。
不久，小婦人捐贈1萬元，第二天，又帶來3萬元，幾個月再捐1萬，前後共捐款50580元。當年，5萬多元是巨額款項，也是小婦人一生的積蓄。東華三院眾總理深受感動，另外籌措7萬餘元，成立一筆合共12多萬的基金。1927年，東華醫院以款項購置油麻地新填地街10間舖位，並以租金收入支付施贈中藥的經費。（參考何佩然著《源與流的東華故事》）
