有一次，我與某個和華倫‧巴菲特（Warren Buffett）相熟的人一起吃午餐。
這個人我們姑且叫他「吉姆」。在2009年尾聲，他和巴菲特開着車在內布拉斯加州（Nebraska）的奧馬哈市（Omaha）兜轉。當時全球經濟萎靡不振，奧馬哈市也不例外。商店關門大吉，企業倒閉破產。
吉姆對巴菲特說：「現在時機這麼壞，經濟是要怎麼重振啊？」
巴菲特反問：「吉姆，你知道1962年賣得最好的糖果棒是什麼嗎？」
「不知道，」吉姆說。
「士力架（Snickers），」巴菲特再問：「那你知道今天賣得最好的糖果棒是什麼嗎？」
「不知道，」吉姆說。
「士力架，」巴菲特說。
然後兩人陷入一陣沉默，對話就此結束。
本書是一本短篇故事集，討論的是在這個變動無常的世界裏，恆常不變的那些道理。
歷史與未來的反思
歷史充滿沒有人預料得到的驚奇，卻也充滿許多永恆的智慧。
如果你穿越時空到五百年前或是五百年後，會看見科技與醫學的變化之大，讓你瞠目結舌；地緣政治秩序超乎你的理解；你聽到的可能是完全陌生的語言與方言。
不過，你會看見人們被貪婪所迷惑、被恐懼所支配，他們的行為和當今世人的行為如出一轍。
你會看到人們屈服於風險、嫉妒與派系關係，過程與場面你都相當熟悉。
你會看到過度自信與短視近利，讓你想起今日人們的行為。
你會發現人們試圖尋找幸福生活的祕密，而且在確定性完全不可能存在的時候，想方設法尋求確定性。
當你踏進陌生的世界，觀察人們的行為片刻之後會說：「啊，我見過這樣的事。一如既往。」
變化既驚奇又刺激，因而吸引我們的注意力。但是，從來不曾改變的行為才是歷史最有力的教訓，因為它們預告未來的景象，映照出你的未來，以及每一個人的未來。無論你是誰、從那裏來，無論你幾歲、賺多少錢，人類行為都蘊藏着歷久彌新的教訓，而這是你所能學到最重要的事物。
這個觀念再簡單不過，卻容易遭到忽略。一旦你掌握住它，就能更加洞悉自己的生活、理解世界為什麼是這個樣貌，也更能自在的面對未來。
利用不變事物很重要
亞馬遜創辦人傑夫‧貝佐斯（Jeff Bezos）曾說，經常有人問他，未來十年有什麼事會改變。「幾乎沒有人問過我『未來十年有什麼事不會改變？』」他說：「我要告訴你的是，第二個問題其實比第一個問題還要重要。」
永遠不會改變的事物很重要，因為你可以滿懷信心的知道它們會如何形塑未來。貝佐斯表示，你無法想像未來的亞馬遜顧客會不想要低價產品、不想要快速到貨，因此他可以砸下重金，投資在這些事物上。
同樣的哲理幾乎適用於生活中所有的層面。
我不知道明年（或是任何一年）的股市績效如何。不過，我深信，人們會受到貪婪與恐懼的驅使，這一點永遠不會改變。因此，我會花時間深思這個問題。
我不知道誰會贏得下一次總統大選，但是我有把握，人們對派系認同的依附會影響他們的思維。這樣的思維方式和一千年前一樣，一千年後也依然會是如此。
我無法告訴你哪些企業會在未來十年叱吒風雲。不過我可以告訴你，企業領導者會如何被成功沖昏頭後變得怠惰、自以為是，最終失去優勢。這樣的故事數百年來不曾改變，未來也永遠不會改變。
尋找共通的真理
幾個世紀以來，哲學家都在討論一個觀念，那就是你的生活有無限的可能，而你只是剛好活在其中一個版本裏。仔細思考這件事，你會覺得難以置信，而且勢必要提出這個問題：除了你生活的這個版本，在你所能想像得到的各個版本當中，有哪些共通的真理？那些普世真理不是取決於機會、運氣或意外，因此顯然最值得我們關注。
創業家暨投資人納瓦爾‧拉維肯（Naval Ravikant）的說法是：「在1000個平行宇宙裏，你想要在其中的999個都很富有。你不要只在50個宇宙裏因為好運而富有，所以要排除運氣的因素。……如果我的人生重複一千次，那麼我想要納瓦爾這個人成功999次。」
那就是本書的重點：在這1000個平行宇宙，走遍每一個宇宙都是真理的事物是什麼？
摘錄自《一如既往：不變的人性法則與致富心態》前言，本社獲天下文化授權轉載。
新書簡介：
中文書名：《一如既往：不變的人性法則與致富心態》
原文書名：Same as Ever: A Guide to What Never Changes
作者：摩根‧豪瑟（Morgan Housel）
譯者：周宜芳
出版社：天下文化
出版日期：2024年1月
作者介紹：
摩根‧豪瑟（Morgan Housel），協和基金（The Collaborative Fund）合伙人；兩次贏得美國商業編輯與記者協會（Society of American Business Editors and Writers）頒發的最佳商業獎（Best in Business Award），曾獲《紐約時報》希尼獎（New York Times Sidney Award），並兩度入圍杰洛德‧羅布傑出商業寫作與財經新聞獎（Gerald Loeb Award for Distinguished Business Writing and Financial Journalism）。和妻子與兩個孩子現居美國西雅圖。
譯者簡介：
周宜芳，台灣大學國際企業學系畢業，後負笈劍橋大學經濟學研究所。曾任職於金融業、出版業，現為自由譯者，作品目前累計四十餘種。
