亂世加網絡，資訊爆炸而破碎，愈來愈多人相信陰謀論：美國總統是蜥蜴人、美國藥廠發明的冠狀病毒疫苗其實有害、只是藥廠為了龐大的利潤刻意隱瞞；太陽神阿波羅從來沒有登陸月球、一切只是片場的製作等等。
陰謀論廣泛傳播的特徵
陰謀論廣為人相信、成為一種現象，有幾個特徵：
第一，必定與「秘密」有關。一件事的真相遭到掩蓋，成為秘密，幕後有一個權威集團不想大眾知道，以便控制權力或龐大的金錢利益。
第二，陰謀論的情節，必定無從證實。因為是「秘密」，而保守秘密的人都有證據，但他們像幫會一樣，歃血為盟，成千上萬的「秘密成員」誓死不說出真相。
第三，陰謀論的邏輯延伸，必然是美國或西方，甚至跨國全世界，另有一個秘密的政權操縱一切。十字軍東征的寶藏下落、光明會的承傳、黑手黨和中情局的結盟、華爾街與共產黨有一個秘密接頭的系統等等。
許多表面證據邏輯都無邂可擊，而沒有可能證實的事，因為戲劇情節豐富，有如電影《達文西密碼》，加上網絡群組，愈傳愈廣。
網絡世代陰謀論的流行，很吊詭地，上接一千幾百年前的中世紀。
陰謀論之所以吸引人，是因為其中有一些陰謀論的傳說，幾十年後或若干時日後證實，原來確實是真的，或局部是真的。10件之中，有一、兩宗若獲得證實，其他的陰謀論假設，更言之鑿鑿，流傳更廣。
西方第一宗陰謀論
西方有史以來記載的陰謀論，在英語世界，發生在1144年。 一個深秋的一天，英格蘭諾域治一個叫索普森林（Thorpe Wood）的地方，一個農夫和一個修女路過的時候，先後發現一具男童屍體。
男童名叫威廉。屍體在一株橡樹下，而相傳魔鬼附身的女巫，喜歡在橡樹下聚會跳舞。屍體發現之處不遠，有一戶猶太人家。其他村莊馬上傳言：這家猶太人殺了這個男童，舉行撒旦崇拜的血祭。
此傳聞由英格蘭一直散播到中世紀的歐洲，各處的牧師、神父、政客、君主都知道。各地對男童表示哀悼，並譴責猶太人。
當然，即使在中世紀，審訊也要講證據。有人在庭上作供：幾天之前，威廉在那戶猶太人的家外流連，戶主向他招聘，問他願不願意做廚工？是不是這家猶太人想僱用威廉？威廉的母親說不清楚，但事發之前最後一次被看見的地點，就在猶太人家門口。
這樣的證供是否可靠，已經是問題，但在通訊不發達的時代，「猶太人」應該為威廉之死負責，很快成為一種謠傳。
對猶太人的偏見
因為100年前，英格蘭與法國北部的諾曼第發生戰爭。來自諾曼第的「征服者威廉」戰勝，成為英格蘭第一位統一的君主。從此在歐洲大陸的猶太商人開始移居英格蘭。他們很有錢，而且是外來移民，受到英格蘭本地盎格魯─撒克遜人的敵視。「猶太人特別容易犯罪」成為當地人的偏見。
四年之後，諾域治又發生了一件兇案，一個潦倒騎士西蒙（Simon de Novers），在當地殺了一個他欠下巨款的債主，因為他還不起錢。
在審訊時，西蒙辯護律師說：他的債主，其實是諾域治地區一個地下猶太社團的首領。此一猶太社團名下的家庭之一，就是幾年前謀殺威廉的兇手。
西蒙因此而脫罪，他對被謀殺的債主，欠債一筆勾消。 此案在當時的史提芬國王（King Stephen）面前審訊，國王半信半疑，周圍的謀臣卻陷於民間對猶太人的敵視，不敢判決西蒙有罪。
這是英國有紀錄以後第一宗陰謀論。
陰謀論對國家的挑戰
因為對於猶太人已有龐大的偏見，集體的偏見令一個社會在一眾爭議之中忽略足夠的理性思維和證據結論。上屆美國總統大選，特朗普不斷強調：深層政府是一個沼澤，他們用種種利益勾結傳媒、控制了國家，因此投票的結果，他們操縱電腦和郵寄選票，造成數以百萬計的虛假選票而作弊。
這種指控，有部分是真的。當華爾街與中國的龐大企業上市的過程，有多少幕後的分贓，美國的選民不會知道，美國的傳媒也不會詳細報道。但是否形成一個龐大而持續的國際陰謀集團，民主黨勾結北京或俄羅斯，高科技集團參與，而且還控制許多州郵局工作人員，在運送選票的過程中加入大量偽票？美國一些人認為，這是對美國民主的侮辱，若以此假設而佔據國會山莊，更是對美國憲法的挑戰。
陰謀論永遠無法有全部的真相，但只要有社會群體，有經濟利益衝突，有灰色地帶的人性弱點，陰謀論永遠會流行。受過教育的人，是否相信陰謀論，相信之後又有何決定，是網絡世代對於知識的重大挑戰。
但由一個獨裁政權控制發放的陰謀論，卻會令成千上萬思維殘缺不全的人情緒受控制，將國家推向一場戰爭。
原刊於CUP媒體，本社獲作者授權轉載。
