1513年，英國東印度公司踏足印度，當時印度土地上有584個小王國，英國人用了244年才統一全國，正式殖民印度，即是1757年。及後美國獨立，1776年，英國仍是世界第一大國。但等到1840年才發動鴉片戰爭，擊敗大清，簽了《南京條約》，割讓香港，五口通商。五口是廣州、廈門、福州、寧波、上海。
後遺症是廣州十三行失去壟斷地位，五口瓜分了運輸業務，廣東廣西依賴十三行的人紛紛失業，變成無業遊民，參加洪秀全在桂林起義，建立太平天國（1857-1864），差點亡了大清。此役亦造就了晚清四大軍閥：曾國藩的湘軍、左宗棠的征西大軍、李鴻章的淮軍和張之洞的南洋新軍，四大臣再推動了30年的洋務運動（1860-1890），「師夷長技以制夷」。可惜得到的是二流貨。亦無法改革大清體制，洋務運動失敗，甲午戰爭再失敗。
這段百年不遇的變革，成功是日本1856年的明治維新，1861年取消農奴制度的俄羅斯帝國，但國力已強是美國。1894年美國GDP已是世界第一，但經濟最大，而政治仍是侏儒。1900年八國聯軍入北京，美國仍被歐洲列強視為二流國家，沒有話語權，這亦是歷史周期之故。歐洲人當然不知下一個世界大變是20世紀的兩次世界大戰，歐洲成為廢墟，日本侵華，東亞共榮圈亦失敗，世界亦只餘下美國、蘇聯兩強對立，對峙45年，蘇聯解體，鄧小平韜光養晦，改革開放，等待下一次的百年大變。
