教育是幫助兒童開啟他們美好未來的鑰匙，對下一代成長和發展起關鍵的作用。然而新冠疫情在過去兩年期間籠罩全球，世界各地都有不少學校暫停面授課程。加上社交隔離的影響，兒童的精神健康和學習模式正面臨挑戰。我們有責任為下一代遮風擋雨，為他們撐起一片艷陽天。
為兒童，各個國家及地區都需要重新思考教育如何應對未來的需要及轉變。聯合國兒童基金香港委員會（UNICEF HK）於12月6日，在香港故宮文化博物館舉辦「重塑教育」國際教育論壇。論壇聚焦疫後教育的話題，邀請海內外知名教育專家，通過主題演講、座談會及聆聽兒童心聲等方式，針對疫情對兒童教育不同層面的影響展開廣泛討論，並從「培養抗逆力」、「突破傳統教育」、「教育x科技」3個切入點，深入探尋我們應該如何為兒童重塑教育。我們在論壇邀請到多位持份者，包括大學教授、辦學機構的管理層，及教育家，與我們分享兒童精神健康的世界趨勢及對本地工作的影響，並進一步討論如何透過教育恢復以及提升兒童精神健康。
兒童自殺率創歷史新高
「培養抗逆力」環節聚焦精神健康議題，探討如何培養和提高兒童的抗逆力。這場突如其來的疫情，除了為兒童帶來學習環境的變化外，更為他們造成各種壓力，甚至與親人同伴之間的摩擦亦有所增加。在香港，15歲以下兒童的自殺率達到歷史最高水平，每10萬人中有1.7人，遠高於2020年及2019年的1.2人和0.9人[1]。
事實上，下一代的精神健康一直是UNICEF HK過去一段時間內的工作重點之一。在本港第5波疫情期間，我們特別開展「童心共濟」緊急社區支援行動，不僅為基層家庭提供抗疫物資，亦發布疫情期間的情緒輔導指引，幫助照顧者和孩子們更好地疏導及表達情緒。除此之外，通過「童心·童聽」兒童電台計劃及「童想·童聲」電視節目為小朋友們搭建了一個可以抒發心聲和表達自我的平台。
讓科技惠及兒童教育
科技是孩子們在疫情期間與外界溝通交流以及進行遠程學習的關鍵。因此，科技和遠程教育的需求極速飆升，全球超過90%的教育系統均實施了遠程教育。
聯合國兒童基金會（UNICEF）亦推出Learning Passport項目，通過搭建一個數字學習平台，為包括因疫情、戰亂、流離失所而無法正常學習的孩子們提供線上課程、電子教科書及其他學習資料，讓兒童獲得學習機會。目前，透過該平台分享學習資源受惠的已遍及23個國家超過200萬名學生。在「教育X科技」的環節，我們深入探討如何通過使用高速網絡與數碼平台加快信息流動及共同創造，讓科技更好地惠及兒童教育。
而在「突破傳統教育」環節，我們聚焦可轉移技能的培養。我們在論壇中與相關領域專家共同探討培養兒童可轉移技能的相關教學經驗及發展趨勢，以幫助孩子們獲得更好的成長發展，克服各種形式的挑戰。
教育是一個不斷向下扎根的過程，只有為兒童提供充足、多元、創新的學習資源，才能真正守護孩子們的身心健康，換來他們不斷積累，向上勃發的美好未來。立足香港，放眼全球，UNICEF HK希望藉今次的「重塑教育」國際教育論壇，令社會各界能更加重視兒童教育，攜手為兒童健康成長澆築養分，重塑教育的未來，讓孩子們不斷從學習中汲取知識，拓展自身技能，如參天大樹般茁壯成長。
[1] https://csrp.hku.hk/statistics/
原刊於《旭茉JESSICA》，本社獲作者授權轉載。
