時間就是金錢，在資本市場或在社交平台主導的經濟生態裏，交易上的分秒之差，往往會造成成本或收入上指數級的差異（這又叫冪分布，見註）。不過，原來「人始終是人」，在生活行事上有許多的習慣和系統的局限，讓光陰不斷地從手指罅隙或瑣碎夾縫中枉然流逝。
生涯總浪費時數
《經濟學人》引美國學者的一項新研究，將白領在上班時的工作任務和時間分配，造了好些統計分析，譜出了現代打工仔每天在「毫無意義的活動」上浪費的分鐘數。數據只是個樣本，是一個時間段內的分布，不夠激，學人們也得搞噱頭。他們把樣本按比例放大，從這些數字推斷出一個「生涯總浪費時數」。
這浪費指數，小則令你發笑噴飯，大則令老闆大發雷霆、逼股東大喊回水！
以45年的作為職業生涯計，首先，白領每天原來會平均花20分鐘糾正自己的錯字，那就相當於生涯的180天（或半年）給打掉了。一些單詞錯字之冠，如”thnaks”、”teh”和”yuo”，單字就浪費了生涯幾天時間。我想，港中文「6勺（的）」、「買/賣」、「消費卷/券」、「炒/抄牌」，也可能是好幾個星期的生涯浪費？而將”OK”打成”PK”，就害《飯戲攻心》的黃子華悔憾三年！
還有令人更氣餒的浪費。在老闆趕死線時，員工才發現登錄不了網站或系統，這些「候機時間」，令人惱火。為了忘記密碼、錯誤輸入密碼或更新密碼，研究説大家原來在比倒掉了數以月計的生涯時間。
如果説進入耗時，那麼退出或熄機呢？研究小心推算、大膽假寫指光是把視窗的各種説明、彈幕和工具提示框叉走，就需要花費生涯的數天的時間；那還未包括拒絕視窗重覆的系統更新安裝請求。研究沒有覆蓋蘋果或安卓系統，可能是數據源的問題，但也有可能是學術界向來對微軟公司的壟斷厭惡所致。
保存失存間失掉時間
到日常的交流和應用軟件。原來在歐美辦公室還有刪除電子郵件這個習慣，大約佔用員工6周的生涯時間。在公司或群組中閲讀與你無關的訊息，清除手機螢幕上的無謂通知，跟搜尋那些你永遠都不會看的文件，以上每一個任務都會消耗好幾天的生涯時間。
最慘的活，首選是要重寫那些被失存的文檔，好在現今的文書軟件，或都有自動保存的功能，讓心臟病發的機會大為下降，只是，在疫下「數碼遊牧民族」之風盛下，於不同的設備上遊走，保和失之間，灰犀牛事件也許已過渡成黑天鵝，但殺傷力仍然大，因為仍然有遊牧一族最怕的敵人──打關鍵詞的一刻電池虛脫，或互聯網連接突然崩潰。
最後，原來「走人」、「劈炮」等在「人才戰」下的新常態，也會浪費光陰，如取消會議調頭走人要花生涯時間一整個月。只是，研究數據沒辦法涵蓋最新的懶/轉工潮，在職位與職位之間的空檔、離職在即時的內耗、新人上班時的蝦碌，估計在研究中很難找到誠實的數據。
註：《超級巨星經濟學》有介紹「冪」（音：覓）分布。
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
