如果說，讀古人三數首詩，便能使你大概了解他的詩的特色和風格，如屈原（約前343-約前278）的怨憤孤忠、曹植（192-232）的雅麗剛健、李白（701-762）的飄逸灑脫、杜甫（712-770）的沉鬱頓挫、蘇軾（1037-1101）的超曠豪邁、陸遊（1125-1210）的雄渾悲壯等等，這些大詩人，你會毫不猶豫地欣賞、敬佩他。
至於讀陶淵明（365-427）的詩，你不單只有以上的感覺，兼且你會想像他，親近他而沒有一種高高在上、可望而不可即的感覺。
陶詩最大的吸引力，是詩中透發極多的人生哲理。陶淵明抒寫這些哲理時，或託物寓意，而更多的，是通過議論的方式表達。他將寫散文的手法引入詩中，以議論為詩，是前無古人的。
《詩經》、《楚辭》、《古詩十九首》以至三祖陳王、建安七子，縱有某些句子如此，但論有意識地為之而自成風格的，實自陶淵明始。唐代杜甫、韓愈（768-824）均受此影響，及至宋代，詩歌散文化遂成常法。
陶詩之韻 珠翠之珍
詩歌離不開「事、景、情、理」4元素，或因事抒情，或先景後情，或即景成理，因情生理等，變化多端。然而，詩如沒有理境、理趣的，終非第一流作品。而陶詩的「理」，正正值得讀者品味和體悟。
玆略舉陶詩中的哲理，如《和郭主簿》二首之二：
芳菊開林耀，青松冠巖列；
懷此貞秀姿，卓為霜下傑。
以菊、松為喻，寫在橫逆中秉持高格。又如《戊申歲六月遇火》：
形迹憑化往，靈府長獨閒，貞剛自有質，玉石乃非堅。
寫堅守本性的貞剛而勝於玉石。又如《移居》二首之二：
此理將不勝，無為忽去茲。
衣食當須紀，力耕不吾欺。
寫如何順適生活。又如《庚戌歲九月中於西田獲早稻》：
人生歸有道，衣食固其端；
孰是都不營，而以求自安。
寫活在現實，不求不爭。又如《己酉歲九月九日》：
萬化相尋異，人生豈不勞。從古皆有沒，念之中心焦。
何以稱我情，濁酒且自陶。千載非所知，聊以永今朝。
此參透人生之語，令人愈味愈深。又如《連雨獨飲》：
運生會歸盡，終古謂之然……形骸久已化，心在復何言。
直言知命任真，順適自然。又如《癸卯歲始春懷古田舍》二首之二：
平疇交遠風，良苗亦懷新；
雖未量歲功，即事多所欣。
透發樂觀世界，無所不悅之理。又如《飲酒並序》二十首之五：
結廬在人境，而無車馬喧。
問君何能爾？心遠地自偏。
道出離塵心境，足以超逾生活限制。又如《詠二疏》：
放意樂餘年，遑恤身後慮。
誰云其人亡，久而道彌著。
這是參悟人生，放意目前的感悟。又如《擬古》九首之七：
皎皎雲間月，灼灼葉中華，豈無一時好，不久當如何？
以雲中月、葉中花之美之失，洞明好景不常之理。又如《遊斜川》並序：
中觴縱遙情，忘彼千載憂；
且極今朝樂，明日非所求。
妙寫及時行樂之旨。又如《擬古》九首之四：
一旦百歲後，相與還北邙；
松柏為人伐，高墳互低昂，
頹基無遺主，遊魂在何方！
榮華誠足貴，亦復可憐傷。
道盡生死富貴之理，非達人何以參透。又如《乞食》：
感子漂母惠，愧我非韓才；
銜戢知何謝，冥報以相貽。
申說感恩圖報之思。
我們讀陶詩，初看到他的質樸枯淡，但愈讀愈久時，便覺詩中的內涵豐實飽滿，嚼之不盡，味之彌香。洪亮吉（1746-1809）《北江詩話》謂陶詩有「化工氣象」，就請讀者靜心體會，以心印證其中的哲理。
原刊於《大公報》，本社獲作者授權轉載。
