與拿度爭奪冠軍雖敗猶榮

在任何的大滿貫比賽,球手想脫穎而出,談何容易。用「過五關斬六將」來形容球手晉級之路,不算誇張。來到決賽,拿度對魯迪,是反高潮之戰。魯迪憑着一身好本領,打到決賽。然而,面對拿度,他的凌厲攻勢不見了。

拿度在奪得法網大滿貫(這是他在巴黎拿下的第14個法國網球公開賽獎盃)的第二天,接受傳媒訪問,這一次,他用西班牙語回答問題,應對如流。拿度說「COVID-19放緩,大家都想來看網球賽」,獲得第22個大滿貫大獎,固然高興,重要的是可以繼續打球,他覺得好極了。

紅泥地賽

拿度講英語,總是依依呀呀的,不夠流暢(2005年首次獲獎,拿度用英語談得獎感言,與17年後,拿度用英語發言,進步很多了)。費達拿老是開玩笑說「拿度一講英文,大家就感到好笑」,但拿度在紅土球場發球,反手回擊對手來球,誰也不敢發笑,得小心翼翼,知道一個不留神,就會輸掉一球,然後是一局,甚至整場比賽。

拿度來到四強,面對施維利夫,第一局打了一個多小時,6比6平手,要打Tie-break,拿度在先輸3分後逐分追回,贏了第一局。第二局也是來到6比6,看着又要打Tie-break了。施維利夫在救球時,拉傷腳踝,倒在地上喊痛。

沒有人比拿度更清楚足踝受傷的痛苦,一直受足患困擾(足舟骨發炎)的拿度,靠注射麻醉止痛藥物,先前贏得澳洲公開賽冠軍,來到巴黎,仍得靠注射止痛針去打比賽。

拿度走上前去看受傷的對手,他沒有用手觸碰施維利夫,但他關注之情,自然流露出來。對手受傷,自己可以晉級,但這不值得高興的。

第二局Tie-break,仍未開始,第二局誰勝誰負,仍屬未知之數。

施維利夫持枴杖出來,向球證說因傷不能繼續比賽,這時拿度才上前給他一個擁抱,拍拍對手的背、臉,一切盡在不言中。

拿度在紅土球場發球,反手回擊對手來球,誰也不敢發笑。(Shutterstock)
拿度在紅土球場發球,反手回擊對手來球,誰也不敢發笑。(Shutterstock)

過五關

在四大網球賽(法國巴黎紅土場、英國溫布頓草地場、美國紐約硬地場、澳洲墨爾本硬地場)奪取一個大滿貫冠軍獎盃,談何容易。在法國紅土場拿下第一個大滿貫獎盃,是多少職業球手的夢想。2022年6月6日,魯迪在拿到法網亞軍銀碟後說:「在紅土場上,我不是第一個拿度的手下敗將,我是第14個Victim。」

對魯迪來說,第一次可以與拿度爭奪冠軍,雖敗猶榮。

1989年6月,張德培在法國紅土場,拿下第一個也是往後職業生涯唯一一個大滿貫獎盃。那一年,西班牙出生的拿度,剛剛過了4歲生日,仍未拿起球拍,去學打網球。想看拿度稱霸紅土場,得再等16年。

2005年開始,拿度已成法國紅土場的冠軍常客、紅土場之王。17年來,拿度在巴黎,一共拿下14個法網冠軍獎盃。這樣的紀錄,該是後無來者,恐怕很難再有球手可以打破的了。

在任何的大滿貫比賽,球手想脫穎而出,談何容易。用「過五關斬六將」來形容球手晉級之路,不算誇張。

這一次法網賽,拿度先後勝出兩場,再贏了上屆冠軍祖高域,然後面對施維利夫(施維利夫與年輕球手阿爾卡拉斯、拿度對祖高域,這兩場高手對壘,都要比決賽一戰更為精采、好看)。

來到決賽,拿度對魯迪,是反高潮之戰。魯迪憑着一身好本領,打到決賽。然而,面對拿度,他的凌厲攻勢不見了,按理他是不會怯場的了,但面對拿度,正如他自己說的:”I am the underdog.” 他是希望有奇跡出現。不過,沒有。

魯迪憑着一身好本領,打到決賽。然而,面對拿度,他的凌厲攻勢不見了。(Shutterstock)
魯迪憑着一身好本領,打到決賽。然而,面對拿度,他的凌厲攻勢不見了。(Shutterstock)

下一站,溫布頓

再等十多天(6月27日至7月10日),又有溫布頓網球賽可看了。去年男單冠軍祖高域該會出現,但2021年女單冠軍芭迪,在獲得2022年澳洲公開賽冠軍,世界排名第一,宣布退役,不再打職業賽了。現世界排名第一的施維雅達,在今年5個月內,她出現的大小賽事,皆所向無敵(她還剛剛拿下法網冠軍),要是她出戰溫布頓,女單冠軍非她莫屬。

去年憑外卡,在溫布頓初賽表現出色的拉杜簡露,比賽期間因傷退出。今年可能因傷患,未能在溫布頓亮相。拉杜簡露去年在美國憑着資格賽,連勝10場,遂可以參加美網大賽,並奪得冠軍。可惜大半年下來,她的表現平平無奇。

費達拿說這是個social media泛濫年代,拉杜簡露最好不要理會別人對她的批評,不然的話,她會承受不了的。

還有,令人費解的是,拉杜簡露竟然辭退教練,並且說「沒有教練,一樣可以打出水準來」。希望今年8月底9月初的美國大滿貫賽,拉杜簡露衞冕成功。不過,看她近期表現,獲獎機會不大。

費達拿該不會參加今年溫布頓賽事的了。要是拿度參賽,他會不會再創另一項世界紀錄呢?今年,他已先後拿下兩個大滿貫冠軍:澳網及法網冠軍。在溫布頓,他有機會麼?

2020年,因疫情持續,溫布頓網球賽被逼取消。2022年,在溫布頓舉行的比賽,主辦單位沒有邀請俄羅斯及白俄羅斯的球手到來作賽,並宣稱這一次比賽不計分的。那是說,大滿貫冠軍球手,不會獲得寶貴的2000分,如此類推。

怪不得有球手說:「這次溫布頓大滿貫錦標賽,像個表演賽,而不是球手爭取績分的職業賽。」

雖然獎金不會縮水,已經不是那回事了。

原刊於《星島日報》,本社獲作者授權轉載,題為編輯擬。

張灼祥