拙作《重寫晚明史》五卷本，中華書局陸續推出，現已出齊。幾年時間內從不間斷，每天不是忙於搜集資料，就是在電腦前伏案寫作，完成200多萬字的大書，勞累程度可想而知。
現在大功告成，照理可以停下來優哉游哉，聽聽一向喜歡的上海老歌，欣賞薩克斯風演奏的輕音樂，沏一杯碧螺春抑或茉莉花茶，品茗看報，徹底休閒。連續忙了多年，應該休息放鬆了。
責無旁貸 書寫普及讀物
出乎朋友們的預料，也突破自己的打算，竟然馬不停蹄寫了這本小書──《圖文中國史》，不是為自己增光添彩，而是為了還願，回應讀者們的願望。這些年來，在不同場合開講歷史，多次聽到中老年讀者的呼聲：是否可以寫一本簡單的歷史普及讀物？他們或許是為小輩請求的，或許是自己的內心願望，態度誠懇，令我感動。
現在拼搏於第一線的學者們，都在忙於重大課題的研究，還有職稱晉升的壓力，無暇顧及歷史普及讀物的寫作。對於退休多年的我來說，則責無旁貸，是不可推卸的責任。
隨着讀者文化水準不斷提高，普及讀物也水漲船高，所以我們做的是，提高的普及，普及的提高。
坦率地說，這是一項吃力不討好的工作，中華5000年文明史，光輝燦爛，美不勝收，企圖用10萬字把它寫清楚，簡直太困難了。很可能流於平庸：只有骨架，沒有血肉；只有乾枯的枝條，沒有綠葉和紅花；只有事件的流水帳，沒有生動的活劇；只有宏觀的掃描鏡頭，沒有細微的特寫鏡頭。面對豐富的內容，如何取捨，很傷腦筋，如果追求面面俱到，結果恰恰相反。
目前各位看到的，是反覆推敲後確定的框架和結構，要點是兼顧點、線、面，在朝代系統的架構下，選擇若干專題重點書寫，盡量用最少的文字表達最多的內容，力求深入淺出。我的目標是簡明而不膚淺，專精而不枯燥，寫一本社會大眾看得懂又喜歡看的歷史讀物，希望各位可以放在案頭床邊隨時翻閱，愛不釋手。
我在大學工作，給本科生講了幾十年中國通史課程，先後寫過兩本有關的書：一本是教材《國史概要》（復旦大學出版社出版）；另一本是講稿《國史十六講》（中華書局出版）。
也就是說，《圖文中國史》的寫作是有前期積累的，並非急就章。現在所花的功夫，除了概括和提煉，更重要的是增加新內容，開拓新視角，提供新啟示。巧妙地引用前輩學者的真知灼見，為我的敘述增添思想和文采。
前人種下果實 支撐本書高度
寫到傳說時代，引用前輩史家張蔭麟的美文：楚人的生活充滿了優游閒適的空氣，和北人嚴肅緊張的態度成為對照。這種差異從他們的神話可以看出。楚國全族的始祖不是胼手胝足的農神，而是飛揚縹緲的火神；楚人想像中的河神不是治水平土的工程師，而是含睇宜笑的美女。
楚人神話裏沒有人面虎爪、遍身白毛、手執斧鉞的蓐收（上帝的刑神），而是披着荷衣，繫着蕙帶，張着孔雀蓋和翡翠鉞的司命（主持命運的神）。適宜於楚國的神，不是牛羊犬豕的膻腥，而是蕙肴蘭藉和桂酒椒漿的芳烈；不是蒼然皓首的祝史，而是采衣姣服的巫女⋯⋯才華橫溢的張蔭麟，寫了半部《中國史綱》，英年早逝，才情未盡。
寫到西周的禮樂文明時，引用前輩史家楊向奎的妙論：沒有周公不會有傳世的禮樂文明，沒有周公就沒有儒家的歷史淵源，沒有儒家，中國傳統的文明可能是另一種精神狀態。此所以孔子要夢見周公，稱讚說：「郁郁乎文哉，吾從周。」這樣深邃的歷史眼光，令人佩服之至。
寫到宋朝的科學技術時，引用李約瑟的高見：中國科學技術發展到宋朝，已呈現巔峰狀態，在許多方面已經超越了18世紀中葉工業革命前的英國或歐洲的水準。如此果斷而大膽的結論，出於英國科技史權威之口，其可信度不言而喻。
寫到宋朝的商業革命時，引用費正清的觀點：宋代經濟的大發展，特別是商業方面的發展，或許可以恰當地稱之為中國的「商業革命」。中國的商業革命早於歐洲，是西方學者共識，由費正清表達出來，更具說服力。
這樣的例子不勝枚舉。它們點燃了本書的亮點，支撐起本書的高度，我對前輩們表示深深的敬意，並把這種敬意傳達給更多的讀者。
延續《國史十六講》的風格
2006年由中華書局出版的《國史十六講》，是本人在復旦大學開講中國通史的講稿。《國史十六講》出版以後，受到了意想不到的歡迎。
2006年8月2日，《中華讀書報》以將近全版的篇幅發表書評：〈一部高校教材何以成為暢銷書〉，並且配發我的大幅照片，頗為引人注目。該報編輯部在標題上面加了引語，感嘆道：「沒有出版社的刻意宣傳，更沒有媒體的炒作，作者也不是央視《百家講壇》精心打造的『學術明星』，這本普通的高校教材甫一問世，迅即成為了暢銷書，在出版後的數月裏始終位居學術類圖書銷售排行榜的前列，這其中的奧秘何在？」
署名方曉的書評指出，一般來說，一部書要能夠暢銷，既要「好看」──寫法吸引人，也要讓人感到「值得看」，即有價值和有意義。《國史十六講》一書就做到了這兩點。書評分析了這兩點：一是「視野開闊，推陳出新」；二是「學術熱點話題引人注目」。
結論是：《國史十六講》既給初學者以知識，也能給治史者以啟迪，好看又耐看，是一部雅俗共賞的佳作。這位書評人看得十分仔細，做了這樣的統計：書中引用中國內地學者18人23次，海外學者43人74次。
我可以負責任地告訴各位，這篇書評的作者，我和她素不相識；幾個月以後才知道她是一位女士，在中國社會科學院近代史研究所工作，方曉是她的筆名。在此再一次向她表示由衷的謝意！
《國史十六講》的暢銷引起了海外出版社的注意，2006年10月，香港三聯書店出版了繁體字版；2007年2月，台灣聯經出版公司出版了繁體字版，書名改為《歷史長河：中國歷史十六講》；2009年10月，韓國出版了此書的韓文版，居然厚達571頁。
現在貢獻給各位的新書《圖文中國史》，延續了《國史概要》和《國史十六講》的風格，用最精簡的篇幅，圖文並茂地把5000年中華文明史，講得清楚明白、通俗易懂。本書把前兩書的精華，用新的眼光加以提升。
古人類是如何起源？
關於古人類的起源。目前世界上流行「非洲起源論」和「多區起源論」，「非洲起源論」似有成為定論的趨勢。美國《新聞周刊》2007年8月號刊登專題文章〈揭示人類進化的新證據〉，向公眾普及「非洲起源論」，畫出了遠古人類「走出非洲」的路線圖。看起來很科學，其實想像多於實證。
我傾向於中國古人類學家的觀點，中國大地上從直立人到早期智人，再到晚期智人（現代人類）的化石表明，他們之間存在着明顯的連續進化，東亞的蒙古人種是從當地的古人類發展起來的，並非來自非洲。2002年發現的柳江人化石，距今7萬至13萬年就生活在華南地區，用有力的證據反駁了中國現代人類是距今6萬年前由非洲遷移而來的觀點。
2007年度十大考古新發現，名列榜首的是許昌人頭蓋骨化石，距今8萬至10萬年的許昌人，再一次反駁了上述觀點。
2008年1月24日，《東方早報》的通欄標題是「『許昌人』早於山頂洞人，破『非洲起源說』」。2019年5月1日，《自然》雜誌線上刊登，中國科學家在甘肅省甘南藏族自治州夏河縣發現古人類下頷骨化石，被證明屬於丹尼索瓦人，改變了學術界對古人類起源問題的既有認知。「非洲起源論」與「多區起源論」究竟孰是孰非？似乎將繼續爭論下去。
步入農業革命與封建社會
關於農業革命。古人類從食物的採集者，一躍而成為食物的生產者，這一轉變，學者們稱為農業革命，與後來的商業革命、工業革命相對應。西方學者推測，農業出現的時間距今大約1萬年至1萬2000年之間，地點在西亞的兩河流域，而後傳入中國。
1960年代末，美國芝加哥大學教授何炳棣的著作《黃土與中國農業的起源》，用大量無可辯駁的歷史事實推翻了上述論斷，明確指出，中國農業的起源，具有自己的區域性和獨立性，並不是從兩河流域傳入的。他的結論一再被此後許多考古發現所證實。
關於封建的本意。由於眾所周知的原因，「封建」這個詞彙已經被說濫了。西周時代的封建，本意是「封邦建國」、「封建親戚」。1926年，顧頡剛寫信給傅斯年，問道：「用唯物史觀來看孔子的學說，他的思想乃是封建社會的產物。秦漢以下不是封建社會了，何以他的學說竟會支配得這樣長久？」傅斯年回答道：「西周的封建，是開國殖民，所以封建是一種特殊的社會組織」；「封建之為一種社會組織，是在戰國廢的，不是在秦廢的」。
黃仁宇也說：「很多現代中國的作者，稱之為『封建社會』，並且以此將它與歐洲的feudal system相比擬，其結果總是尷尬。」近些年來，侯建新《「封建主義」概念辨析》、馮天瑜《封建考論》先後對長期流行的觀點提出質疑。
最近，美國哥倫比亞大學教授李峰的專著《西周的滅亡》和《西周的政體》，進一步挑戰封建論。他說：「如果說西方學術界長期以來所講的feudalism是一個錯誤的建構（這一點已很清楚），那麼由它發展出一種概括社會形態的模式（即所謂『封建社會』），再把這一模式套用在古代中國社會之上，這就成了一個錯誤的連鎖反應。」作為一個學術問題，似乎有進一步探討的必要。
中國的大航海時代
關於大航海時代中國在全球化貿易中的地位。15 世紀末、16 世紀初開始的大航海時代，最值得注意的是全球化初露端倪，中國當然不可能置身事外。隨着葡萄牙人、西班牙人先後來到中國沿海，中國迅速捲入全球化貿易的浪潮。澳門—麻六甲—果阿—里斯本航線，連通中國和歐洲的印度洋—大西洋絲綢之路。另一條是澳門—馬尼拉—阿卡普爾科航線，連通中國和美洲的太平洋絲綢之路。
無論是葡萄牙、西班牙，還是後來的荷蘭、英國，以及鄰國日本，和中國的貿易都處在逆差之中。正如弗蘭克《白銀資本》一書所說：「外國人，包括歐洲人，為了與中國人做生意，不得不向中國人支付白銀」；「中國貿易造成的經濟和金融後果是，中國憑藉着在絲綢、瓷器等方面無與匹敵的製造業和出口，與任何國家進行貿易都是順差」。根據他的研究，16世紀中期至17世紀中期，透過貿易管道流入中國的白銀貨幣，約佔世界白銀產量的1/4至1/3。
有的學者認為，16世紀以來的三個世紀，全世界白銀的一半透過貿易管道流入了中國。前輩歷史學家全漢昇說得好：「這一事實告訴我們：在近代西方工業化成功以前，中國工業的發展，就它的產品在國際市場上的競爭力來說，顯然曾經有過一頁光輝燦爛的歷史。」
諸如此類的焦點，不可能一一列舉，讀者諸君不妨靜下心來，細細品味，必有會心的啟迪。
書名定為《圖文中國史》，意圖非常明確，圖片與文字同等重要，相互映襯，相得益彰。我們希望達到真正圖文並茂的水準，在海量出版物中獨樹一幟，引人注目。至於效果如何，有待讀者的評定，我們也將拭目以待，靜候佳音。
歷史給人洞察一切的眼光，給人超越時空的智慧，去審視過去、現在、將來，而不被眼前的方寸之地所困惑。
莫道昆明池水淺，觀魚勝過富春江。
樊樹志，己亥仲夏於蒲溪
原為《圖文中國史》後記，本社獲出版社授權轉載，題為編輯擬。
新書簡介：
書名：《圖文中國史》
作者：樊樹志
出版社：中華書局
出版日期：2021年10月
