7月20日河南鄭州特大暴雨成災，先跟香港的雨量紀錄比較，再談這場雨的氣象背景。
千年一遇的極端天氣
鄭州20日下午8時，過去24小時降雨552.5毫米；下午4時至5時，1小時雨量201.9毫米，兩個數字都破了鄭州建氣象站以來60年的歷史記錄，據報道稱屬於千年一遇的極端天氣。
香港天文台1884年至今，最高日雨量是534.1毫米（1926年），最高1小時雨量是145.5毫米（2008年），都低於鄭州今次的數字，鄭州這場雨確是非同小可。
至於這場雨是什麼性質，先看7月20日8時至7月21日7時的內地雨量分布。河南山西交界以鄭州為中心的200公里乘200公里方形範圍內，普遍錄得超過100毫米雨量（紫色範圍），但是錄得超過250毫米（深紅色範圍）的地方只有50公里乘50公里範圍（相當於香港海陸全境大小），一天錄得超過500毫米的地方就更小了，因此這場特大暴雨影響的範圍很小，不是颱風、季候風之類的大尺度天氣，而是所謂中尺度天氣。
太平洋急流遇上內地氣團
下圖中所示，上方是風向風速，下方是流線和濕度。藍色代表濕度高。
低層（925百帕，約1公里高）鄭州位於東南風急流與西南-東北走向的流線圖槽線（內地稱切變線，圖中T-T）交匯處附近，急流內的風速達到每小60公里之譜，向華中輸入大量水氣，急流來到槽線前無去路，被逼在交滙處上升。
中低層（700百帕，約3公里高）在這一帶也有水氣輸入，而氣流呈氣旋性質，同樣促進氣流上升。中層（500百帕，5公里半左右）是上升氣流的過渡高度，風勢較弱。
高層（200百帕，約12公里）氣流在鄭州附近成喇叭形向東北方輻散流出，功能等同一部抽氣機，把下方上升的氣流抽走。
概括地說，鄭州特大暴雨的背景是華中、大致西南-東北走向的低空槽線，這裏來自太平洋的東南風急流遇上內地氣團，有利空氣上升和造成降雨，因此日雨量分布略有西南-東北拉開的狀態，但是最大的雨下在哪裏要看高層氣流的配合，氣流輻散喇叭口之處上升氣流最強，下雨也最大，看來鄭州剛好碰上「急流 + 槽 + 喇叭口」多因素疊加的不幸，屬於一種中尺度天氣現象。
中尺度天氣瞬息萬變
7月21日鄭州的雨稍緩，參看下午4時內地雷達圖，雨區在武漢-北京一線，略有東移跡象，雨區分為三個雨團（A、B、C），鄭州在A與B之間避開了大雨，今回是中尺度的「好運氣」，是「千年一遇」的災還是普通大雨一場，只是一線之差。
至今天，氣象預報員仍然最怕中尺度天氣系統，因為範圍小、變化快，就算幾天前能預見大雨來臨，究竟到時最大的雨下在什麼地方，仍有太多因素影響，不到最後幾小時甚至幾分鐘不知結果，唯有步步為營和盡快發出警報。
願鄭州早日走出困境。
