經常遇到一些朋友問我，步行好還是跑步好？步行是否不夠運動量？對鍛鍊身體有沒有幫助？
步行跑步 各有所長
我的答案是步行和跑步兩者都好，視乎你個人的體能水平、身體狀況、鍛鍊條件和鍛鍊目的。這裏的跑步是指緩步跑或長跑，非短距離的高速跑步。步行和長跑都是有氧運動，有利改善心肺耐力、減肥、紓緩精神緊張、壓力、沮喪、焦慮等。
首先我們來了解步行和跑步在動作上的主要分別。步行屬於低撞擊運動，因為在步行的過程中，雙腳沒有做同時離地的動作。換言之，在左右腳交替向前步行時，其中的一隻腳必定接觸着地面，沒有跳起或騰空的動作。這對下肢關節，包括髖、膝、足踝都不會造成較大的撞擊力。
因此，可減少由於長期重複的撞擊而可能造成的慢性創傷。而這種低撞擊和低運動量的步行運動尤其適合平日少運動、身體肥胖、上了年紀、患有慢性疾病，例如心血管病、糖尿病等人士參與！
年長、過重 適宜步行
雖然上述講到步行的運動形式屬低運動量運動，但如果步行時加快節奏和步幅再加上主動大幅的擺手動作，那麼其運動量與緩步跑的運動量相若，甚至超過。因為緩步跑也分不同的水平和速度，慢而步幅小的緩跑，其能量消耗不及急速和大幅擺手的步行多。
從上述考慮，年長體弱、過重或肥胖人士，適宜步行，由慢步逐漸增加步行的速度和持續時間，並且每次堅持30 分鐘或以上，每星期最少做5至6次。當身體逐步建立基本的心肺耐力和體重慢慢減輕，你便可以再逐漸調高步行的速度、擺手幅度。甚至在每次步行的時間，中間加插10至15分鐘的緩跑，這樣便在安全鍛鍊下增加運動的效果。
原刊於《文匯報》，本社獲作者授權轉載。
