因為鄉愁，詩人余光中寫出《鄉愁》，道出故鄉情懷。因為鄉愁，秋宓在英國寫成《英格蘭廚房日記：冬去春來的生活與料理》（A Kitchen Diary: Recipes from December to May）。
秋宓（Iris）說：「在英國，已有5年了。喜歡這裏的生活，居住狀態和自然環境，給了我很多時間，較大的空間，來發揮我的興趣愛好。」
居英不夠3年，Iris已經愛上英式下午茶，「會選擇口感清新淡雅的茶品」，吃手指三文治（finger sandwiches）、烤鬆餅（scones）。喝英式下午茶，讓Iris體悟到「生活就像一杯茶，全憑你自己去沖泡」（Life is like a cup of tea. It depends on how you make it.）。聽起來，有點像電影Forrest Gump的名句：”Life was like a box of chocolates……”
Iris接着說寫了一本講英式下午茶事的《蘋果樹下的下午茶》（Story, Recipe, Afternoon Tea），回應了英國民謠：”When the clock strikes four, everything stops for tea.”
藉食物解鄉愁
不過，生活不能只靠喝茶，還得靠食物的呀。一日三餐，在英國，可不能像在香港，都到外面館子「醫肚」的。Iris說：「下廚，我也是在學習。其實與鄉愁有關。」
「鄉愁就是身在異鄉，思念家鄉食物的一種情緒。」Iris有了鄉愁，才開始鑽研烹飪。《英格蘭廚房日記》這本書2019年尾動筆，2020年11月完稿。記錄了Iris下廚，煮出來的美食。Iris說：「在香港生活忙碌，帶着兩個孩子（那時他們年紀還小），哪有時間去研究食譜。來到英國，下廚成了主要活動之一。最開心的是，孩子大了，不用我費神了。還有，他們都喜歡我煮出來的早、午、晚三餐。」
「我弄出來的Cottage Pie（鄉村牛肉批）、Lasagne（意大利千層麵），家人都愛吃。」Iris當然不止是煮西餐，看她在書中寫的：「2020年1月25日，大年初一，英國天氣：陰有時晴，氣溫八度，吃的就是『豬肉芹菜餃子』」。Iris說在超市可以買到的食材。回憶從前，Iris說：「包餃子，用時興的話是，是團隊工作。北方人家（Iris是北方人），年三十夜晚包餃子是全家總動員。有擀皮的，有包的，小孩子在旁邊幫忙按麵劑子。」看Iris寫包餃子過程，明白她所說的「鄉愁」，是什麼一回事。
後記
喜歡看書、喝茶、種花草、觀察鳥類昆蟲，又愛跑步、煮食的Iris，說很快就適應英國生活。疫情持續，Lockdown期間，Iris仍可到超市，購買所需食材，弄出來的新年菜單：
- 早午餐：法式酥脆Crosque Monsieurd、和風百菇溫製沙律Wafu Mushroom Salad、接骨木花香檳Elderflower Champagne。
- 晚餐：雜錦天婦羅Assorted Tempura、法式藍帶芝士雞排Chicken Cordon Bleu配上意大利米麵蔬草沙律Orzo Vegetable Salad，甜品是自製的Oreo Cheese Cake。
全日供應的，還有「豬肉芹菜餃子」。
原刊於《頭條日報》，本社獲作者授權轉載。
