讀歷史上的名人，最大疑惑是這些聖賢英豪們，實際生活上是一個怎麼樣的人？如孔子這位大聖人，平日就是「溫良恭儉讓」，還是「望之儼然，即之也溫，聽其言也厲」呢？還是兩樣都有。
孔子是教育大家，但教子成功嗎？鯉「趨而過庭」是偶發型教育，孔鯉是名父之子，名子之父，二世祖，沒有什麼成就！是孔子太忙，沒空教子嗎？沒有答案。總之父教子，大都失敗，聖人也如此。
孟子又如何，孟子是雄辯家，古人要好辯，一定要讀孟子，才會文章好。但學孟子若是理由不足，只是強辯，死都拗番生，肯定朋友不多。
莊子、老子又如何？錢穆心得是：「莊子是豁達豪放人，事事不在乎」、「老子是一謹小慎微者，步步留心，處處在意。」老子做人有三寶，一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。慈者老年之愛，世故已深，熱情血性都衰了。「儉和不敢」才是老子的真性情。老子精打細算，主張「無為」，無為可長生，可治國，可用兵，可以取天下，和孔子相同都求「天人合一」。
莊子講「是非」，境界高，老子講「得失」，境界淺。老子學說，變為「黃老之學」，成為「權謀術數，陰險狠鷙」，老子不是這樣的人，但學說演變如此，老子亦無修，老子是精明的人。錢穆評他為精明有餘，厚德不足，偏重自然，放輕了人生文化的比重，此處不如孔子，但較孟子恢宏，比莊子落實，如此讀人物，才有趣！
