全球煙草市場極龐大，電子煙於近年需求量更大增，但各國政府須考慮由電子煙引起的健康隱患與經濟風險，將醫療負擔計算在內。尤其是新興電子煙外形十足時尚的電子產品，味道選擇多元化，確實令不少貪新鮮的年輕族認為「一試無妨」。
新興電子煙易成癮
原來電子煙比傳統煙更易令人「泥足深陷」。近日，我聽聞一位30餘歲新手爸爸戒電子煙故事。他12歲已開始吸煙，自從轉食電子煙後煙癮愈來愈深。原來，電子煙使用方便，所產生煙霧甚少，即使他偷偷在巴士後排吸食亦無人發現。而購買電子煙產品的消費甚高，兩個月他可花掉1萬多元，如果不是太太早產誕下孖胎，加上自己經常氣喘和咳嗽，也不會主動戒煙。
本來香港煙民數字正下降，但電子煙的興起或再成棘手醫療問題。根據政府統計處數據，去年15歲或以上每日吸食電子煙及加熱煙人士達20300人，約佔每日吸煙人士的3.1%，較2017年急增達2.5倍。較令人擔心的是，中小學生吸食電子煙問題。香港大學曾作調查，小學生及中學生曾使用電子煙比率達1.4%及7.7%，曾使用加熱煙比率為0.8%及2.3%。
年輕一代對電子煙危害乏了解
此外，大眾對電子煙認知度甚為不足，年輕一代的情況更值得關注。最近，香港胸肺基金會、香港胸肺學會以及美國胸肺學院（港澳分會）進行「電子煙知多少」調查，訪問300多名本港大中小學生，當中竟然有近八成受訪者見過或接觸過電子煙，包括在家中或校園內。另外，6%受訪者曾吸食過電子煙，多為大專生，亦有未成年的中學生！他們多數不甚了解電子煙的潛在危機， 三成多人以為電子煙較傳統煙對身體危害較低、較難上癮，也未意識到電子煙會產生二手或三手煙問題，影響他人，甚至導致急性呼吸衰竭及死亡。
新冠肺炎仍然肆虐，吸食電子煙的風險就更高。美國史丹福大學有研究發現，吸食電子煙的年輕人感染新冠肺炎的風險，較不吸煙人士高出5倍！亦有研究指，電子煙一樣會削弱吸煙者的肺功能和免疫力，更可導致癌症、心血管疾病、哮喘、慢阻肺病等。因此，年輕人必須三思，從源頭拒絕電子煙就最好。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
