美國的全名是美利堅合眾國，英文是United States of America。他與一般的統一國家不一樣，而是由眾多個有一定差異，並各自保留一定的獨立性的州府，組合而成的聯邦政府。由聯邦制訂的法律，各州都得遵守；但各州亦可以有自己的法律，其他的州不需要跟隨。各州在交足聯邦稅之後，財政獨立，有很高的自主權。
本來，作為這樣一個合眾國的成員，應該合則留，不合則離才是。但現實是有些東西一旦結合，利益關係就會變得錯綜複雜，很難再切割開來。曾經一度，美國南方有13個州對應否容許蓄奴問題，與北方各州發生歧見，要求獨立。結果北方不肯，最後用武裝手段逼南方必須留在聯邦政府之內。自此之後，美國的一國味道蓋過各州自主的味道。
不過，聯邦制始終有別於共和制，美國州政府的權力仍然比其他行共和制、受中央直接管轄的地方政府的權力要大；如是導致「獨立思潮」比較容易在美國滋生。
抗疫問題出現內部分歧
新冠疫情在美國蔓延後，美國聯邦政府由共和黨把持；但州政府中卻有不少是由民主黨執政，大家的抗疫理念與手法都不一樣，結果互相指責，沒法合作，令到美國的疫情比其他國家更難控制。很多州政府於是覺得，要不是聯邦政府的干預，而是由他們自己處理的話，成效一定更好。他們眼見州內有這麼多人因聯邦政府的不當部署而被間接害死，「獨立可能更好」的念頭就會浮現。如果美國的疫情不能在短期裏大幅改善，獨立的念頭就會進一步滋長。
美國除了在抗疫問題上出現內部分歧外，在如何挽救經濟，如何處理種族衝突，以及如何減輕貧富懸殊等問題上一樣壁壘分明。一邊是以民主黨為首的左翼自由派，另一邊是以共和黨為首的保守民粹派。他們在意識形態上的差異，已走向互相敵對，互相憎恨，在某種程度上已超越人民內部矛盾的層次。
我曾在網上看過一段視頻，是奧巴馬夫人米歇爾在一個黑人團體活動上的發言，內容的煽動性，已接近像在號召美國黑人起來革命一樣。她作為美國前第一夫人，在公開場合也竟然這樣「不守分寸」，其他場合的情況可想而知。此之所以，特朗普不肯譴責右翼民兵組織，以武力協助警方「除暴安良」。特朗普可能已覺得光用文明手段已沒法制約種族矛盾激發，所以不惜動用民間的不法力量，進行更有效的鎮壓。
眼下，美國內部矛盾最大可能的激發點是，拜登在11月3日的投票中以大比例勝出，但特朗普卻以郵寄票有作弊機會而拒將權力交出。兩黨輪流做莊的遊戲規則於是被打破，兩黨再也沒法和平共處。像加州這類人口眾多，經濟發達，民主黨勢力比較集中的地區，很難願意臣服於一個未獲足夠民意授權的聯邦政府，內鬥一觸即發。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
