據日本《讀賣新聞》報道，周一（14日）下午，日本執政自民黨總裁選舉結束， 71歲的內閣官房長官菅義偉勝出。他將在周三（16日）舉行的臨時國會會議上，獲任命為新一任首相，接替以健康理由辭職的安倍晉三。
《讀賣新聞》報道，在合共534張選票中，菅義偉贏得377票，前外相岸田文雄得89票，前防衛相石破茂得68票。菅義偉的任期將至明年9月底，這是安倍晉三辭職後剩餘的任期。
菅義偉在安倍內閣中擔任官房長官，地位僅次於首相。他被視作安倍的緊密盟友，分析人士認為他有極大可能將延續安倍的一系列政策。不過，雖然他是自民黨領導層最屬意的接任人，但目前尚不清楚他是否會在下次大選中帶領自民黨出戰。分析認為，屆時自民黨可能會轉變為由一個更富活力的領導人掌舵，從而爭取到更多選民。
上周六（12日），菅義偉、岸田文雄和石破茂出席了由日本記者俱樂部舉辦的公開辯論會，分別就內政和外交政策表明立場，其中在中美博弈加劇的背景下，日本應該如何處理與中國的關係，備受輿論關注。
據《環球時報》報道，菅義偉在辯論會上表示，日本外交的基礎是日美同盟。以此為基礎，與亞洲各國進行緊密交往尤為重要。他認為，雖然日本當前與中國和南韓等國存在一些棘手的難題，但他不會在二者中做選擇，而是希望推進能在戰略上與這些國家進行隨時溝通的外交政策。
菅義偉：靈活運用高層對話處理日中關係
菅義偉強調，「日中之間存在各種各樣的難題，但重要的是繼續靈活運用高層對話的機會，來逐一解決這些難題。」岸田文雄則稱，美中當前在軍事和經濟方面都存在激烈的競爭，「雖然日本外交以日美同盟為基礎，但日中是鄰國，在經濟方面存在緊密關係。」
與菅義偉和岸田文雄相比，石破茂認為，「創造美中攜手合作的世界是日本的責任」，強調建立平等日美關係的重要性，表示今後將致力於讓更多的亞洲國家理解日本。
日本《產經新聞》則報道，由於石破茂曾提出構建「亞洲版北約」，因此菅義偉要求他說明意圖。石破茂表示，構建「亞洲版北約」並不是要排除中國和俄羅斯，而是讓擁有共同自由、法治等價值觀的國家進行網絡合作。不過，菅義偉質疑，此舉「可能在亞洲制造敵人，變成反華包圍網。從有助於日本外交的戰略及國家利益的角度來看，這是不正確的」。
日本《每日新聞》認為，「如果不聽取國民的聲音，只看美國的臉色行事，不利於日本的國家利益，也會導致與中國的合作空間變小」；《讀賣新聞》則強調，新政府必須探索避免美中衝突的方法。
