美國副國務卿比根（Stephen Biegun）星期一表示，美國肯定會與印太地區的國家加強持續的對話，並將合作夥伴擴大至南韓等國家，以組成區內首個強大的多邊結構。比根承認此倡議為了抗衡中國的崛起。他更直言：「我們（美國）的戰略是幾乎在每個領域都要對抗中國。」
據韓聯社報道，比根8月31日出席美印戰略夥伴論壇時表示，最近在印太地區啟動了對話，美國、印度、日本和澳洲都參加了對話。近期就應對新冠病毒大流行進行的對話，也涉及南韓、越南和紐西蘭。比根認為，這七個國家應被視為「盡力促進我們在印太地區的利益」的「自然組合」。
他說：「印太地區實際上缺乏強大的多邊結構。此地區的多邊機制沒有北約或歐盟的韌性，包容性也不足，所以在某種程度上肯定會有人邀請我們正式建立這樣的機制。」
比根承認，有關倡議的部分目的，是應對他所說的來自中國的經濟和政治「威脅」，但他認為不限於此。他說：「我們（美國）的戰略是幾乎在每個領域都要對抗中國。」
他補充說：「這樣做的目的，是通過吸引各方在印太地區以至世界範圍內更多國家的方式，圍繞這些國家的共同價值觀和利益，建立起一支至關重要的力量。」
美國早於2018年提出所謂的印太倡議（Indo-Pacific Initiative）被認為是要抗衡中國的崛起，亦因此令南韓不情願參加，以免必須要選擇站在美國抑或中國一方。美國是南韓的傳統盟友，而中國則是其鄰國及最大貿易夥伴。
比根批評原先由美國倡議的《跨太平洋夥伴關係協定》（TPP）「恐怕是野心太大」。2017年，特朗普政府決定退出該協定。因此，他認為必須謹慎行事，僅從「四方安全對話」（Quad）的4個國家（美國、印度、日本和澳洲）開始「可能是一個非常重要的開端」。他預料，四國將於今年秋季在印度德里展開會談。
