誠信（Honesty）我相信是最受到公認普世的價值。世界不同的國家、文化、宗教都視「誠信」為人類最重要和最基本的素質。2015 年在中國也做了一次非常大型的調查，在各種美德當中「誠信」獨領風騷，被視為最重要的品格，得票遠遠超出其他德行包括仁慈和正義。
雖然「誠」和「信」兩者的意思非常接近，但也是有不同的層次和對象，值得把兩字分別説明。簡單來說「誠」的對象是自己，是內心對自己的要求；而「信」是表現出來的行為，主要的對象是他人，所謂「取信於他人」或「贏得他人的信任」。誠和信是一裏一表，沒有誠便沒有信。
「仁義禮智信」這五種核心價值由來而久，可説是中國文化源遠久長的道德架構（moral framework)。早在夏商周三代已開始醖釀，到春秋時孔子提出「仁」，到戰國時孟子提出「義」、「禮」、「智」，再到西漢初再加入「信」，便成為了「五德」的完整架構。自此之後，歷朝歷代均沿用的這道德標準。但其實「信」的重要，一早就有就被人重視，因為人有信或無信，不單影響個人的安危，更影響他人的生死！
人無信不立
早在原始洪荒的時代，人類是群居的動物，每每需要互相合作才可以和大自然對抗，賴以生存。舉一個例子，原始的先民要去狩獵，便會相約地點集合，然後一起行動。當時大家都是口頭承諾，答應了便會準時出席，參與活動。人與人之間要互相信任，不守約的人便受到其他人鄙視和排斥的。人所説的話便要有承擔，所以大家不輕言諾，言出必行，如果不守約，便無立足之地。
因此，信用是非常重要的，「人無信不立」，做人處世，守信為重。《左傳》又云：「信，國之寶也，民之所憑也。」到了孔子的年代，他當然非常重視「信」，「子以四教：文、行、忠、信」。「與朋友交，言而有信」、「主忠信」、「敬事而信」、「謹而信」。而信也可以是道德的力量，可贏得天下民心，子曰：「足食、足兵、民信之矣」但三者的重中之重，不是財富，也不是軍備，卻是「信用」，因為領導者的信用是無形的資產，有了人民的信任，便會有其他的資產！所以説明為什麼「信」trustworthiness 是眾人心目中最推崇的德行。
現在再談談「誠」。「誠」又比「信」更重要。誠是對自己行為的嚴格要求，要先做到自己相信自己，才可以令別人對己信任。誠就是誠實，實實在在，不自欺，要時時刻刻都警惕自己，自愛自律，所謂君子慎獨。君子有很高的道德自覺性，對自己有高的要求，不需要有法律約束、不必要別人監察，自覺地要做好，堂堂正正，光明磊落！
誠意正心
相傳《中庸》的作者是孔子的孫子子思，子思更是孟子的老師，可説是儒學的重要傳承人。《中庸》的中心思想就是「誠」，子思對孟子的影響也大，但世人多以孔孟並稱，較少提到子思。但三人的思想是一脈相承的，及後更有北宋五子、南宋朱熹、陸九淵，明代王陽明等儒家大師的繼承。誠的重要是根基中的根基，核心中的核心。
所以儒家思想中的八條目中的「格物致知」之後便要做到「誠意正心」才至「修齊治平」。對我而言，誠意和正心的功夫才是關鍵中的關鍵，可惜也是較少人認識的，誠意正心較格物致知難，因為知，不從外物觀察而來，要從內心體會而得，故王陽明格竹七日，格出病來，而他最後卻是九死一生後在龍場悟道。孔子曰：「朝聞道 、夕死可矣」誠不是知識，要研究證明，是德行，要親身體驗，「悟」者自己心裏自知，不用問卷要問己。
那，怎樣才可以做到誠的境界呢！反而孟子説得最詳盡細，他寫了《盡心篇》的長文章，《孟子》分上、下兩篇。要做到誠，就要自己做到「盡心盡力」做到無愧於心。「盡心」才能「知天」。因為既然已盡了一己之人，成與敗已不再重要，「盡人事、聽天命」（We do the best, God do the rest.）
孟子曰：「誠者，天之道也。思誠者，人之道也」、「萬物皆備於我，反身而誠，樂莫大焉。」誠要自己時時刻刻檢討，和孔子所說的「不怨天，不尤人」相同。但人有許多障礙和問題，包括懶惰、不認真，怕壓力、怕負責、怕失敗、怕……，所以逃避，躱起來，不認真面對自己的缺點和不足，做不到「盡」的工夫，所以我最欣賞孟子的一句是「盡其在我」。啊！多麼有自信，鏗鏘有力。「五百年後，必有王者出，當今之世，捨我其誰」孟子是位行動派的「猛」儒，沒有他的繼承孔子之説，未必有今天之精彩和鼎盛呢！
唯天下之至誠，為能盡其性
《中庸》主要是説「誠」：「唯天下之至誠，為能盡其性」，原來「誠」才是人能努力的根本。在「誠」的呼召下，人就會自我奮發，「不待揚鞭自奮蹄」會向自己交代，向自己負責！也可以成就自己，貢獻社會。所以《中庸》又説：「誠者，自成也，而道，自道也。誠者，物之終始；不誠無物，是故君子誠之為貴。」
「誠」之要可由錢穆等諸位通儒在香港成立新亞書院的校訓就是「誠明」，因為明白「誠」就明白了一切，天也變得光明。這「明」是積極的，正面的，如現代心理學所謂的正向心理學（Posiitive Psychology）或《七個好習慣》作者提出的“Be proactive”或“Proactivity”意思是不被動，主動出擊，積極向上，自己作主，自己是人生的主角，或即同孟子的「盡其在我」。第一個好習慣也是其後六個好習慣的基礎，沒有「誠」一切都沒了。朱熹曰：「信者，言之實也。人道惟在忠信，不誠無物。人若不忠信，如木之無本，水之無源，更有甚底！一身都空了」朱子之言，所説甚是，「不誠無物」。
至誠無息
《中庸》又謂「至誠無息」。由於我們對生命的信念得以確立，便會願意努力不懈，自強不息，「至誠」或「誠意」就是人的原動力，現代Ironman 胸前的「能量器」。 當然「鋼鐵人」只是荷里活虛無的電影，不足為信，但當我們親眼看到錢先生，唐先生及牟先生諸位的努力，你就相信新亞的明誠的精神不虛。我也有幸曾親炙霍韜晦教授（唐君毅先生的得意門人）短短幾年的日子，我也感受到中國文化至深的道德力量，信自己，靠自己，盡自己，不過一日閒，很多年前，他曾寫有一篇文章《天地唯誠》的文章（法燈·209期）大家不妨上網一看！「唯」者一也，核心也。做人的秘密，或盡在這一個字。「誠」之要，不言而喻，自誠則得他人信，然後，可做到仁愛、正義、好禮、剛毅、勇敢……. 誠為本，天地為誠，由誠開始。
