「前人種樹，後人乘涼」
據傳說，西王母種的蟠桃樹，3000年開花，3000年結果，其果子吃後可使人長生不老。這種神奇的功效一直令凡人嚮往，可惜至今無人有緣享用。而最近有媒體報道優曇婆羅花重現人世間，在佛教經典的記載中，此花3000年才開一次。然而，無論是3000年的蟠桃，還是罕有的優曇婆羅花，都並未給凡人帶來任何直接的利益，倒是有「子孫樹」之稱的銀杏樹，兼具兩者的風範。
銀杏樹，俗稱白果樹，是世界上最老的樹種之一，素有「活化石」之稱，樹齡達數千年，一生無病蟲害，其神奇的抗病能力和生命力，引起人們的高度重視。銀杏樹的果實雖不如傳說中西王母的蟠桃那樣令人長生不老，但通常被人們稱為「聖果」、「長壽果」。它不僅是延年益壽的上好食品，而且具有化痰、止咳、補肺、抗癌、抑制結核桿菌生長、降低血脂、改善血流、有效預防高血壓與心腦血管疾病等藥用。因此農民將白果樹稱為「搖錢樹」，一年可為他們帶來幾千元，甚至數萬元的收入。
正因為銀杏樹的樹齡很長，所以生長非常緩慢。雖然不需要像優曇婆羅花那樣要等到3000年才開花，但銀杏樹第一次開花結果也要90年的時間。換而言之，種銀杏樹的人很難有機會享用它的果實，子孫後代才是真正的受益人，因此銀杏樹又被稱為「子孫樹」。
無私奉獻
在現實生活中，有無數看似平凡的年長出家人，幾十年如一日，默默奉獻常住，為弟子們創造良好的弘法環境；也有無數看似普通的父母，為了使下一代有一個好的生活環境而操勞一生，令年輕一輩可以享受更好的生活條件。他們辛勤的勞動成果雖沒有西王母的蟠桃那樣靈驗，但確實奠定了下一代幸福、成功的基石；他們的人生智慧之花，雖沒有優曇婆羅花那樣傳奇，但確實是引導弟子、子女成就、平安的智慧之泉。這正是「前人種樹，後人乘涼」的最好寫照。但願師長、父母這種無私奉獻的精神能像子孫樹一樣世代相傳，萬古長青。
原刊於《逆境中的從容》，本社獲作者授權轉載。
