總統大選年遇上經濟衰退,求連任者必敗 特朗普能擺脫詛咒嗎?

美國選舉將左右世界政局與中美關係的走向,但每逢經濟衰退的大選年,總統連任必失敗,特朗普能在病毒籠罩的選情中,擺脫詛咒嗎?

最近特朗普的焦慮情緒不斷上升,面對不友善的白宮記者提問時,動不動就怒目相向,甚至破口大罵。

因為最新民調都顯示其連任機率不斷下滑,在許多關鍵的搖擺州,民主黨候選人拜登已經開始拉開距離,穩定領先。

疫情擴散經濟管控不善,特朗普如意算盤難打響

4月份是美國疫情爆發的高峰期,拜登一度十分苦悶。他必須取消大型競選活動,困守德拉瓦州的家中,幾乎在公眾視野中消失。新聞畫面都被特朗普霸佔,白宮每天的疫情簡報都是由特朗普親自上陣。

但是隨着美國的確診病例與死亡病例不斷創新全球紀錄,失業率急速逼近20%,愈來愈多的中間選民開始不滿特朗普的荒誕抗疫表現。

所有預測模型也顯示特朗普的連任很可能面臨挫敗,因為在過去100年,每當大選年經濟陷入衰退,尋求連任的總統都以失敗告終,包括1912年的塔夫特、1932年的胡佛、1980年的卡特,與1992年的老布殊。

11月這場選舉非常關鍵,將左右世界政治格局與中美關係的長期走向。特朗普與拜登提供給選民的路線選擇截然不同,也顯現美國社會早已陷入高度分裂。

運用「巧實力」與華合作較符美國利益

支持拜登的選民與利益群體基本上擁抱多元社會價值,支持經濟開放與全球化、珍惜二戰後美國一手創建的自由國際秩序,重視傳統盟友,以及期待美國持續扮演關鍵的國際領導角色。

如果拜登當選,美國一定會重回巴黎協定、恢復伊朗核協議、選擇加入跨太平洋夥伴協定,重啟WTO仲裁機制,並試圖重振美國在G7以及G20內的議題主導角色。

雖然拜登也仍將視中國為頭號挑戰者,會持續拉攏印度來布局印太圍堵戰略,也會在敏感科技領域封鎖中國。

但其團隊在回應中國崛起挑戰時,會採取「巧實力」策略制衡北京,例如重振國際多邊體制、強化同盟體系與鞏固共同價值、制訂新的經濟與科技競爭規則等。

合理的判斷是,拜登會恢復中美經濟與戰略對話機制,不排除在特定全球議題上與中國合作,會逐步冷卻中美貿易戰,甚至重新考量對華為的出口禁令,因為這些禁令反而可能導致美國喪失半導體產業的全球領導地位。

所以這場大選的結果對世局的長遠影響,絕不下於新冠病毒大流行。

原刊於《天下雜誌》,本社獲作者授權轉載。

朱雲漢