1989年2月下旬，新加坡總理李光耀來華訪問，他在22日下午要我去圓山飯店總統套房談話。開始時他先問我對於美國布殊總統接任的看法，對於亞洲究竟是機會還是危機？我為他詳細分析布殊總統左右主要幕僚的背景，也提到共和黨與國會可能對布殊的影響；我的結論是亞洲國家應自己努力，改善本身的政治和經濟的情勢，盡可能配合美國的主要政策方向，應該是機會的可能性多於危機。
他聽了以後，表示同意我的看法，但是他立刻指出，到台北三天看了許多本地的報紙，發現我們的媒體已經偏離正道，對於國家造成很大的傷害。他說過去你們的媒體沒有自由，一味奉承政府，這是不對的；現在鐘擺偏向另一極端，把政府所做的說得一無是處，對於政治人物之間極盡挑撥離間的能事，這也是不對的。媒體應該秉持忠誠報導的精神，不偏不倚，做為社會的良心。
他接着說：你們的政黨也是一樣，反對黨沒有扮演國家忠實反對黨（loyal opposition）的角色，只是使用過激的手段、苛酷的批評政府，並且在國會中動武，這不是民主國家應該有的。
我聽了他一連串的批評，知道他對我國快速的民主化、自由化不能認同。因此我委婉的解釋以我國的國情，這些措施應該更早進行，因為民眾普遍有受教育的機會，經濟發展的結果，民眾也較過去更為富有，去國外旅行的機會大大增加，在國內也很容易接觸到國外的媒體和資訊。在這種情形下，政府倘若不積極的民主化、自由化，可能會受到嚴重的挑戰。至於他所提到的偏差情形，很可能是快速改革開放所引起的「陣痛」，希望不久就能結束。對於他所提出對於民主化、自由化的質疑，我說這是一項持續不斷的進行程序（on going process），不但無法收回，也沒有辦法停止，一如水過了壩頂（water over the dam），不但不能停，更不會倒流。
李總理聽了我的說明，冷冷地說了一句：你有一天會後悔的。的確，我們的「陣痛」遠超過預期的時間，不但沒有改進，反而愈演愈烈。最近幾年我每次想到李總理那天很簡短的一句話，我對他的預言正確，更感無語。
李登輝約談人事部署
我國這十幾年來政壇的不安定，主要導因於政治人物間缺乏互信，彼此很容易講重話，在一個民主的社會中，這是很不幸的，我覺得履安兄當年和我處理媒體「失焦」報導的方法，也許有些參考價值。
實際上我在返國工作不到一年的時間，對於國內政治環境的險惡已逐漸明瞭，深知自己的個性在這個環境並不適合。同年4月5日晚間李登輝總統在官邸召見我，有將近兩小時的長談，涉及國內人事的部署。
李總統開始就說，執政黨第12屆第二次中央委員會的全體會議（通常稱二中全會）將於兩個月後舉行，人事的調整將是重要的課題，他已經囑咐中央黨部李煥祕書長草擬計畫，他希望我能向他提供一些看法。
當時外界盛傳行政院俞國華院長即將離職，未來的院長有可能仍是老一輩的，也有可能是中生代。我向李總統報告俞院長主持行政院已五年，逐漸進入佳境，而且明年將有總統大選，屆時立法院和輿論可能要求有全新的局面，所以是否仍由俞院長留任？
李總統立即指出，他曾徵詢許多黨國大老的意見，包括所有曾任中央黨部祕書長的人士，大家一致認為俞院長不應繼續擔任；現在他所考慮的主要問題是，究竟應該一次更動或者分二次更動。
我表示對於如此高層次的問題，不敢表示意見，但是自己由美回國工作已八個月。在美國時因兩國沒有邦交，我們的處境不佳，地位曖昧，可是當時工作的心情甚為寬暢。回國後，在自己國家工作，地位明確，然而心理上的壓力極大；主要是在政壇上的人不能開誠布公、坦誠合作，多是爾虞我詐、彼此猜忌，媒體又推波助瀾，使過去的老友反目成仇。個人對於此種環境，甚不習慣，倘有可能，仍盼總統容許我回到外交系統到國外工作。
李總統說，這是不可能的事；他也說明這幾個月對我詳細觀察，覺得我在工作崗位上尚有獻替。我所說的也確實不錯，他特別指出有若干中生代的同仁在他面前指責我，可是我從未在他面前指責別人，反而多在講別人的長處，這說明了做人心胸坦蕩。
李總統要我對於俞內閣的運作加以分析。我說俞院長是一位寬厚長者，認真負責，但是對於個別首長無法指導走向政府想要努力的方向。各部會有個別的政策和目標，但是缺乏整體的政策和目標。大家常有本位主義，彼此的做法時時相互牴觸。
造成這個現象的主要原因，是經國先生晚年健康欠佳，很多決策，包括人事的決定，無法深思熟慮，因為需要思考就會導致夜晚失眠。因此少數能接近他的人在問題一發生就立即提出解決方案，時常是未經詳細評估；人事方面也是如此，每遇空缺，立即提出人選。經國先生由於體力不夠，無法詳加考核。其結果是有些人不斷調動，不斷擢升，在任何崗位上都有「五日京兆」之感。這是俞內閣所以會受到指責的主要原因。
我強調，此時更換俞院長可能不是解決問題的好方法，比較可行的是請他對部會首長予以嚴格評鑑，沒有表現，沒有活力的，可以予以更動。而最重要的是建立國家目標，各部門全力配合促其實現，例如使國內經濟提升，民眾所得增加，縮短城鄉差距等。
我也指出，由於社會開放，受益於政府施政者，多保持緘默；受到傷害者，都大鳴大放。媒體和國會很樂意為這些人代言，因此從表面看，政府一無是處。
李總統對我的發言似乎很不滿意，他說你總是為俞先生講話，是他重要還是國家重要？李總統接着說，我擔任目前的工作有二項任務，一是替國家奠定未來的制度；一是為未來接班人建立具體人選。將來的做法是不只發表一位行政院長，而是使民眾了解以後的幾位。一個人做不好，再換一個，如此則一切都會很明確。
最後李總統說，再不到十個月，就要提名下屆總統和副總統的候選人，他自己將代表國民黨參選，至於副總統候選人，應該是一位外省籍的同志，從各個角度看，你都是很合適的人選；但是他還有些遲疑，主要是中生代大家都會因而以你做為目標，可能沒有多久，就會讓你犧牲了。基於這項考慮，他也在想和他年齡相近或稍年長的外省籍同志。
我對李總統的愛護表示感激，談話即告結束。辭出前，他又指示我就如何加強對美國和日本的工作撰寫一份說帖。這天晚上的談話，我寫了一份紀錄放在日記內，但是談話的內容未向任何人透露。
新書介紹
書名：《錢復回憶錄・卷三：1988-2005台灣政經變革的關鍵現場》
作者： 錢復
出版社：天下文化
出版日期：2020年5月
作者簡介
1935年出生，浙江杭縣人。國立台灣大學政治系畢業，美國耶魯大學國際關係碩士、國際關係哲學博士。大學時代當選台大代聯會主席，創辦校園刊物，入選青年友好訪問團至歐亞各國訪問。
自美學成歸國後，自外交部科員基層做起，歷任行政院祕書、國立政治大學兼任副教授、外交部北美司司長、國立台灣大學兼任教授、行政院新聞局局長及政府發言人、外交部常務次長及政務次長、北美事務協調委員會駐美代表、行政院政務委員、中國國民黨中央常務委員、經建會主任委員、外交部部長、國民大會議長、監察院院長等重要職務。
曾獲首屆十大傑出青年，40餘年公職生涯，錢復走過中華民國四位總統蔣中正、蔣經國、李登輝和陳水扁的年代，對外擔起多項與國際社會接軌的任務，見證我國戰後在國際舞台求存圖強之血淚史；對內則參與台灣經濟起飛、民主轉型等重大轉型時刻。曾獲文官最高勳章特種大綬卿雲、景星勳章，以及中正勳章等榮譽。現為國泰人壽慈善基金會董事長、中華大學中華書院榮譽書院長和「蔣經國國際學術文化交流基金會」董事長。
