永安公司創辦人郭樂一本薄薄的口述歷史，承載着100多年前華人在澳洲艱苦奮鬥的血淚史，也記載了郭樂如何從一個窮小子成為名聞世界百貨業大亨的故事。
1949年出版的《郭樂回憶錄》這樣介紹郭樂：「郭樂先生首創雪梨永安公司，繼而設立香港永安公司、永安水火保險公司、上海永安公司、永安紡織公司、永安人壽保險公司、永安銀行及美國永安公司。」
永安公司百年史的前半段歷史
郭樂的自述回憶錄，是100多年前澳洲華工的縮影，也是永安公司百年史的前半段歷史。郭樂（字鸞輝）1872年6月生於香山縣（今中山市）農民家庭，讀了3年私塾便棄學助父耕種，18歲時家鄉農地毀於雨災無法復耕，同年（1890年）籌得船費後經香港前往澳洲墨爾本，很快便轉到雪梨打工。郭樂自言抵步時什麼也不懂，唯一技能是耕田，適有鄉里租了50餘畝菜園要人幫手，郭樂於是受聘耕田種瓜菜，每天工作18、19小時，凌晨三更便起身挑水灌溉，每周工薪僅12先令，當時匯率1先令約值美金2角。郭樂自忖工字不出頭，兩年後便辭工轉做賣菜小販，擔着瓜菜逐家逐戶兜售，但他的英文不好，見到「鬼婆」開門，郭樂只能說：「味思時，加俾茲？」有時聽得人家一頭霧水，原來郭樂想說：Mrs. , Cabbage？意思是「太太，買菜否？」郭樂自述：「余所識英語無多，發音不正，是以有此兩句俚語，實不值識者一笑。」
郭樂稍有積蓄便與友人合資接手經營永安棧果欄，事業開始有成。他22歲皈依基督，並於禮拜堂開辦之夜校讀英文，及後結婚生子。1907年派三弟鳳輝（郭泉）到香港開設香港永安公司，首個舖位位於中環皇后大道中167號，兩年後搬到德輔道中。1918年上海永安百貨開業，郭樂事業到了高峰。二次世界大戰後，國事日非，上海永安和永安紗廠受莫大打擊，郭樂憂患過度兩次爆血管致半身不遂，1956年病逝美國。
郭樂在回憶錄中希望下一代努力守業：「今日爰錄是篇，非敢自炫，實欲子孫輩咸知創業固甚艱難，守成還須努力」。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
