「完全不會痛，沒有感覺，所以發現有腫瘤時很意外。」2019年，從香港到台灣求醫的陳先生指出，他自六年前開始每年固定為自己安排健康檢查，沒想到最近一次的例行性的健康檢查，卻發現前縱膈腔內竟然有顆八公分大的腫瘤，經過醫師進一步檢查診斷為「胸腺瘤」。
當我見到陳先生，很訝異他怎麼會自香港到花蓮慈濟醫院求醫。看起來非常年輕的陳先生說，若要在香港的醫院移除腫瘤的話，醫師告訴他必須使用傳統手術鋸開胸骨切除，雖然香港當地的醫院也有微創手術，但是超過三公分大的腫瘤，還是得鋸開胸骨移除腫瘤。
「一聽到要鋸開胸骨，其實還是會害怕。」29歲的陳先生並不想經歷傳統大傷口開胸手術，於是他轉而向香港以外的醫院尋找其他治療方式，他在網絡上以「胸腺瘤 達文西」關鍵字搜尋，看到我曾使用達文西機械手臂為其他病友移除胸腺瘤的新聞，因為術式的傷口小，手術後又恢復快的優點，讓他看到了一線的希望。
治療費用在合理範圍
陳先生說，雖然香港當地醫院也有達文西機械手臂，但大多使用於心臟相關的微創手術。當他看到我曾為一位女性病人以達文西切除6公分大的胸腺瘤，並同時執行廣泛性胸線全切除的手術，很成功，且三天後就出院的新聞，信心大增；考量醫療技術之外，花蓮慈濟醫院收取的治療費用更在合理範圍，所以他決定跨海來到台灣就醫。
透過電腦斷層畫面，可以看到陳先生縱膈腔內的胸腺瘤，非常靠近心包膜、血管，形狀如雞蛋，執行手術確實有一定的難度。因此，當我使用達文西機械手臂為陳先生移除胸腺瘤手術，過程中先小心翼翼的將腫瘤與血管分離，再將縱膈腔內的腫瘤完整清除乾淨。
若使用傳統開胸手術移除腫瘤，最少須住院兩周，恢復期約六到八周，利用達文西機器手臂切除腫瘤，不僅傷口小、失血少、對病人的傷害小，還能更精準的移除病灶。陳先生表示，術後恢復很快，隔天就可以下床走路，第四天就可以出院，真的很感恩張睿智醫師為他移除腫瘤，還有醫療團隊對他這位香港人的照護。
腫瘤已經清除乾淨，但是術後追蹤還是很重要，我建議他在半年後做電腦斷層檢查，之後就是每年做一次檢查，降低腫瘤復發風險之外，也可以達到早期發現，早期治療。
至於什麼是胸腺呢？胸腺由淋巴組織構成，一般胸腺在長到成人時會慢慢退化萎縮，變為脂肪組織，若這組織不正常增生長大，就會成為腫瘤「胸腺瘤」，好發於50歲至60歲的成年人，若胸腺瘤持續增生的話，甚至可能發展成惡性腫瘤，擴散至周邊的器官及淋巴組織，所以一旦醫師發現病人有胸腫瘤，都會建議病人切除。
雖然陳先生患有胸腺瘤時沒有任何症狀，但有30%的胸腺瘤病人會同時出現重症肌無力症狀，包含眼皮下垂、手腳無力、咬字不清等等，所以還是要提醒民眾，若是有以上症狀需及早就醫檢查之外，定期健檢也可以找出疾病風險因子並及早預防。
