一天，一位女士來到法師跟前，傾訴自己的苦惱。她絮絮叨叨地講了半天，法師才明白了她苦惱的根源。
其實她心地不壞，只是常常說三道四，喜歡在人背後說些閒話。這些閒話傳出去後，不僅給別人造成了許多傷害，也使得她的人緣壞透了，以至於她連一個較好的朋友都沒有。
法師對她說：「如果你不想再為此苦惱下去，我建議你到市場上買一袋棉花，走出市鎮後，沿途從袋中拔出一些棉花並四處散布。你要一刻不停地拔，直到拔完為止。你做完後就回到這裏告訴我。」
女士覺得這個辦法有點奇怪，但為了解除自己的煩惱，她別無他法。
她真的去買了一袋棉花，走出城鎮，並遵照法師吩咐沿途拔出一些棉花，到處散布。
然後，她回去找法師，說已按照他的囑咐做了。
法師說：「你只完成了第一部分。現要要進行第二部分──你必須回到你來的路上，撿起所有的棉花。」
女士為難地說：「這怎可能呢？一路上，風已經把它們吹散得處都是了。」
「沒錯，夫人，你且想想：你每日脫口而出的閒話不也是如此嗎？你有沒有可能跟隨在它們後面，收回這些傷害別人的閒話呢？」
女士說：「不能。」
「那末，每當你想說閒話時，請想一想：自己的話到底會帶來怎樣的後果。」
停一停，想一想
別讓這些能傷害別人的閒話到處散落，否則日後也無法回收啊！
請你記着，以後就別說他人閒話了，因為說閒話是失去朋友的最快捷徑。
而且，閒話說多了只會讓自己徒增煩惱，因為──
聽你說閒話的人會認為你不足信任；被你說閒話者則會成為你的敵人。
原載於《悲智願行》，本社獲作者授權轉載。
