今年是日軍攻陷香港78周年，
一件發生於港督府內的故事，78年來都無法解開謎團，
那就是埋在港督府花園的400多幅名畫，至少有一半未能尋回，
戰後先後3次探測發掘，失畫仍無影無蹤。
藏畫位置成了永遠的謎
該批名畫原是富商遮打爵士（遮打道以他命名）的珍藏，畫作以十七至十九世紀南中國通商口岸面貌及英國在華活動為主題，是攝影時代以前的珍貴歷史圖像。1926年遮打爵士把該批400多幅畫捐贈給香港政府。1941年12月8日，日軍轟炸啟德機場，同一天，港督副官Batty-Smith與藏品修復專家E. A. von Kobza-nagy，以及工務局的Thomas Harmon舉行秘密會議商討如何保護這批名畫，他們最後用錫罐密封畫作並埋在港督府花園下面，等待有朝一日重見天日，可惜他們3人在日佔期間相繼去世，藏畫位置成了永遠的謎。
日佔時期，一位葡裔居民F.A. Xavier在中區古董店發現部分上述遮打藏品，他先後於中西區成功買回30幅，戰後悉數歸還香港政府。另外，1942年日軍修建港督府，本地判頭冼子霖在廢物堆中發現23幅遮打藏畫，冼先把它們移放在灣仔駱克道家裏，為了避免給日軍發現取走，1943年把畫運返寶安家鄉，戰後他把23幅全數交還港府。1949年在香港大學圖書館和校長室尋回19組作品；1950年日方歸還一幅；1963年及2006年，匿名人士送還5幅作品。先後尋回的遮打藏品就只有這百多幅，這些藏品現收藏在香港藝術館，是藝術館最早入藏、最富傳奇色彩的館藏。館方以「遮打藏品的守護──失而復得」作專題展出，大家下次到訪藝術館不妨前往參觀，回顧不同人士守護和追尋這些藏品的事跡。
原刊於《am730》，本社獲授權轉載
